endnu, efter mange års gyde over denne gamle metode til madlavning, Andy blev endelig præsenteret med en mulighed for at holde en frisk slagtet dyr i en åben grav.
Dagens Dyr? Oberhasli ged. Vores ven Elisabeth, kvinden jeg rejste med til moder Jord Nyhedsmesse i PA, er en gedehyrde samt en fødevare rettigheder advokat. En sjov ven at have, jeg vil sige! Mens hun arbejder hen imod sin egen drøm om at åbne en gedemælkostcreme, hun finpudser i øjeblikket sine landbrugsfærdigheder med en lille flok Oberhasli-geder.
de er smukke og brune, med ømme ansigter og en blid disposition. De er tilfældigvis også den valgte ged i de svenske Alper, hvor verdens bedste traditionelle oste stammer fra.
Elisabeth har lavet sine lektier. Med ethvert mejeri kommer der et behov for at tynde besætningen, især når mænd er født. I kobesætninger bliver disse drenge ofte oksekød til landmanden eller vennerne. Geder er lidt sværere at sælge på grund af et stigma af dårlige møder, som mange amerikanere har haft. Ved hjælp af en af hendes venner har Elisabeth lært kunsten at slagte små husdyr, og ingen af disse drenge går til spilde.
i helgen havde hun to sådanne geder, klar til et stort måltid delt med sin familie og venner. Det var en festlig lejlighed, med nysgerrigheden ved et måltid, der blev fundet som omdrejningspunkt.
for Andy, fornøjelsen og dermed presset, var alle hans. Efter at have talt med nogle af hans foodie venner, der havde prøvet denne metode til madlavning (og mislykkedes!!), blev hans tillid skudt. Tilsyneladende, madlavning af et måltid i jorden er ikke plug and play, og denne bestræbelse ville påkalde al hans tidligere erfaring med kød, varmeoverførsel, vandets fysik og temperaturkontrol. Natten før, han tog et crashkursus på YouTube, ser video efter video af eksperter over hele kloden, der viser, hvordan man kan stege et dyr i jorden. “Træningen” hjalp ham med at begynde dagen, men straks var der forhindringer at overvinde.
vores efterår har i modsætning til sommeren været meget regnfuldt og vådt. Da vi ankom til Misty Moraine Creamery, Elisabeths gård, var vi allerede en time efter planen. Barn. Det opsummerer det.
med gæster ankommer om 3 pm og et måltid, der skal serveres om 5 pm, Andy vidste, at han havde kun syv timer til at få pit op til temp og stabil, stege 12 pund ged og præsentere det for mængden. Vi ankom lige før kl.11. Doh!
mens jeg lossede børnene og deres daglige forsyninger, gik Andy direkte til hullet og rensede det ud. Derefter viste Elisabeth ham, hvor bunkerne af træ var stablet, og han gik på arbejde med at bygge ilden.
efter cirka en time, Andy forsøgte stadig at få branden til at holde. Jeg antager, at træstakken var meget mere mættet, end de havde forventet, og han måtte starte helt forfra med frisk træ fra en stash nær huset. Da ilden var stabil og etableret, var den tæt på 12:30pm.
Andy tog en trillebør over til creamery – byggepladsen og indlæste nogle vidunderligt afrundede feltsten, hver vejer mellem 5-10 lbs.
to hjulhøje senere arrangerede han stenene omkring branden og tillod dem at akklimatisere sig til den tørre og varme temperatur i hullet. Selv med denne tilpasningsperiode var der mindst tre klipper, der eksploderede i jorden og afgav en pludselig torden af støj, før de vendte tilbage til det normale. Vi holdt afstand.
vores familie tog en kort pause og spiste en snack frokost med børnene, før jeg satte Liam ned for hans lur. Da jeg kom ud af napping room, var nogle af vores gæster ankommet. De var nede ved pit, stille spørgsmål om Andys fremskridt hidtil. Elisabeth havde forberedt side retter og få hende hjem klar til selskab i løbet af denne tid. Men med kendte ansigter i køkkenet, hun var i stand til at fortsætte med at sautkaste og blande dej og servere drinks.
på dette tidspunkt fandt Andy en metalbakke, hvorpå han kunne sætte geden ind. Fordi der ikke er nogen blade i banantræstørrelse i vores område, blev en jute-pose gennemblødt i vand indpakningen til den lille gedekroppe. Desværre havde panden en lækage i en af sine lave sider, og Andy lavede en plaster til den af tinfolie. At miste vand i pit ville potentielt brænde geden.
næste, Andy bandt geden med snor for at holde den stabil, mens den kogte og ikke så ceremonielt placerede den i jute-sækken. Næste kom den vanskelige del; at få den pande på de opvarmede klipper og placere vandet, ged og dæk uden at brænde hverken hans hænder eller hans sko.
hullet er lavet til mere end en 12 pund ged og er omkring tre meter dyb, tre meter på tværs og seks meter lang. Det lignede virkelig en åben grav! Når han nåede ned med den største omhu, placerede Andy den provisoriske stekepande på kulene.
kiggede temmelig niveau. Han dumpede derefter en spand vand i gryden.
dernæst kom den burlapped ged. Så langt, så godt!
men så bemærkede jeg panden dryp-dryp-dryppende vand ud af det mistænkte utætte hjørne. “Ingen går tilbage nu; forhåbentlig vil den gennemblødte taske være nok,” sagde Andy. Han placerede et metalovertræk løst over hele apparatet og fortsatte med at placere opvarmede feltsten over belægningen.
en ide, han fik fra sin YouTube-visning, Andy brugte en posthulgraver til at gribe stenene ovenfra og placere dem på metalpladen.
det sidste trin var at placere et stort pladedæksel over hele hullet og udfylde med sand. Der er en dam ikke 50 meter væk, der uventet drænet og så sand var let tilgængelige. Når pit var dækket tilfredsstillende, Andy kom ind i huset for en velfortjent øl og nogle socialisering.
som geden gjorde det er ting og kogte (forhåbentlig!), vi nød lidt tid med Elisabeths venner. Nogle var områdebønder, som Andy og jeg allerede havde et forhold til, og andre var nye ansigter. Da Solen begyndte at aftage og skumringen slog sig komfortabelt ind, fyldte alle op på Elisabeths curried side retter og Naan brød. Hun havde sin hjemmelavede fetaost, oliven og kiks. Der var salsa, en indisk suppe og frugt, der skulle deles. Da mørket sikkert havde lukket gården, indså vi, at 5pm måltiderne var kommet og gået, og mens vi bestemt var fulde, var der endnu ingen ged ved bordet.
det var tid til Andys regning. Den stakkels fyr var så nervøs. Det var ikke første gang, Elisabeth forsøgte at stege en ged i jorden. Den anden gang var ikke særlig vellykket, og de måtte afslutte dyret på grillen. Fire timer inde i ristningen følte vi, at det var nu eller aldrig. Enten var geden øm og færdig, eller den stakkels lyserøde ting skulle grilles hurtigt for de ventende gæster. Andy fik grillen klar.
med en fakkel og nogle lommelygter plukkede halvdelen af festen omhyggeligt ned ad bakken fra huset til ristehullet. Et par teenagedrenge fra gruppen hjalp Andy med at fjerne sandbeklædningen og løfte det store huldæksel. Det var meget varmt at røre ved, hvilket var et godt tegn!
dernæst fjernede han feltstenene en efter en med stolpehullegraveren, og vi så Røg stige op fra den lille gryde midt i hullet. Fantastisk tegn nummer to! Ved vejledning af Ellys lommelygte og en anden gæsts smartphone lommelygte, Andy rakte forsigtigt ind, skrævede pit lige over klipperne og vendte den øverste metalplade af. Der var jute sæk, ikke brændt på alle. Fantastisk tegn nummer tre!
Andy greb den dampende varme taske og råbte. Derefter løb han som en banshee i en gravgård med gedeposen og skreg helt tilbage til huset. “Varmt!!!!!”
resten af os fulgte så godt vi kunne bakke op ad bakken og kom til køkkenet for at finde den burlapped ged hviler på tælleren.
hastigt flyttede Elisabeth det til komfuret for ikke at ødelægge bordpladerne, og alle samledes rundt for at se den store afsløring. Elisabeths søn Jake er i sit sidste semester med et kulinarisk program, og han fik æren af at udskære geden. Andy greb toppen af posen og gav den en hurtig rystelse.
her var øjeblikket. Efter at have holdt fast i en drøm, et mål, i over et årti og derefter set det realiseret…oven på den ekstra stress ved at optræde til en andens middagsselskab og bruge en andens dyr…for ikke at nævne historien om fiasko efter fiasko blandt folket i vores indflydelsessfære…her er var. Sandhedens øjeblik. Andy troede fuldt ud, at ged ville tumle ud så lyserød som den var, før den kom ind i sækken.
med et ret solidt træk kom dyret til hvile på serveringsfadet foran os.
det var så fuldt kogt og ømt, benene ville være faldet af, hvis ikke for strengene, der holdt det sammen!
succes!!!! AHHHHHH!!! Hvilket herligt øjeblik! Det var ikke kun fuldt kogt, men vi beregnede senere, at det kunne være kommet ud af klipperne en hel time tidligere end forventet. Hvilken fantastisk velsignelse det var! Publikum på omkring ti klappede entusiastisk og besluttede enstemmigt, at ventetiden helt sikkert havde været det værd.
med et bredt grin nippede Andy til sin vin og så Jake skære igennem strengene og begynde at udskære kødet til gæsterne. Sammen adskilte de knogler fra kød, og resten af os vendte tilbage til middagsbordet og slikkede vores læber i forventning.
jeg greb Liam og Elly fandt en plads. Da geden blev serveret, haloed af de meget kartofler, den var blevet kogt med, gravede gruppen lige ind med fingerspidserne. Hvilken velsmagende og tilfredsstillende måltid denne lille ged havde lavet! Elly udbrød, ” far, Jeg elsker ged! Det er så godt!”Liam hjalp sig selv med at stykke efter stykke, indtil selv de andre voksne noterede sig, hvor meget han spiste.
“dette er grunden til, at vi kalder ham babyfedt,” forklarede Andy. “Han er tynd som sin mor, men spiser som en væddeløbshest!”Liam levede op til sit navn og nød grundigt gedekødet, indtil han til sidst bare hvilede sin lille krop mod min torso og sukkede.
jeg tror, at hans far også sukkede, men af meget forskellige grunde. Den slags kulinariske tillid, som en bestræbelse som denne kan skabe eller bryde, er enorm. Nu føler Andy sig klar til at påtage sig Den Store. Det er stadig hans drøm at stege en hel svin i en pit, og med den træning, denne lille ged og Elisabeth gav ham, er han ti gange mere sikker på, at det vil komme ud fantastisk.
som gæster filtreret ud for natten, vi hjalp Elisabeth med nogle mindre rengøring, men hun hurtigt shooed os ud, om, at vi havde en lang nok drev og trætte børn. Knus og tak og gode byes bag os, vi startede på den times lange rejse hjem. Før vi ramte Oshkosh, var alle passagerer gået ud fra dagens anstrengelse til en tilfreds, dyb søvn. Hvilken vidunderlig dag det havde været!
