Élevage de chiots

La majorité des ménages en Australie ont un chien, un chat ou un autre animal de compagnie. Cependant, malheureusement, beaucoup de ces animaux commencent leur vie dans des fermes à chiots où ils sont élevés intensivement pour le profit. Les fermes à chiots ont des implications intrinsèquement importantes pour la santé et le bien-être des animaux, et de plus en plus en Australie, un mouvement se développe pour interdire l’élevage de chiots en vertu de la loi.

Qu’est-ce que l’élevage de chiots?

L’élevage de chiots est un terme couramment utilisé pour décrire des pratiques d’élevage intensif de chiens qui ne répondent pas aux besoins physiques, sociaux ou comportementaux des animaux.1 Également appelées « usines à chiots » ou « usines à chiots », elles impliquent généralement de grandes exploitations d’élevage à but lucratif, mais peuvent également être des entreprises de plus petite taille qui gardent les animaux dans des conditions surpeuplées et insalubres, qui ne fournissent pas les soins appropriés.

Quels sont les problèmes de bien-être ?

Il existe de nombreux problèmes de bien-être associés aux élevages de chiots, qui diffèrent selon les circonstances. Dans des cas extrêmes, les animaux peuvent se voir refuser une nourriture, de l’eau ou un abri adéquats; ou laissés sans soins vétérinaires après être tombés malades. De nombreux animaux sont gardés dans de petites cages et ne sont pas socialisés correctement, ce qui entraîne souvent une anxiété extrême ou des dommages psychologiques.2

De mauvaises pratiques d’élevage peuvent entraîner divers problèmes de santé chez les chiens reproducteurs adultes et leur progéniture. Les chiots, qui semblent à première vue en bonne santé, peuvent présenter des problèmes de santé après avoir quitté l’éleveur pour être vendus aux animaleries, aux courtiers pour animaux de compagnie ou directement au public.

Dans les « meilleurs » établissements d’élevage, les animaux sont gardés dans des conditions qui respectent toutes les lois anti-cruauté et respectent toutes les réglementations ou règles applicables à l’élevage. Dans les limites de la loi, cependant, les animaux peuvent être gardés dans des conditions que beaucoup considéreraient encore comme inhumaines. Par exemple, à Victoria, les éleveurs peuvent être soumis au Code de bonnes pratiques pour l’exploitation des entreprises de reproduction et d’élevage 2014 (révision 2018) (« le Code de bonnes pratiques de Victoria »). Il définit les normes minimales de soins pour les chiens et les chats gardés dans les établissements d’élevage. En vertu du Code de pratique victorien, les éleveurs ne sont tenus de fournir un minimum de 30 minutes d’exercice deux fois par jour aux chiens adultes, ce qui signifie que les chiens peuvent légalement être laissés dans des cages pendant 23 heures par jour.3

Étude de cas: Poursuite de Pyramid Hill en 2015

En 2015, une famille victorienne a plaidé coupable à 240 accusations liées à son entreprise d’élevage de chiens, qu’elle exploitait à partir d’une propriété rurale à Pyramid Hill. La RSPCA a perquisitionné la propriété deux ans plus tôt, trouvant des centaines de chiens survivants dans ce qu’ils ont décrit comme des conditions « putrides ».4 Rapports indiquent que certains animaux étaient tellement traumatisés qu’ils ne pouvaient même pas être manipulés par les sauveteurs sans sédation. Le tribunal a entendu que les éleveurs n’avaient pas fourni une socialisation et un enrichissement adéquats aux animaux, ainsi qu’une nourriture et des soins vétérinaires insuffisants. La famille a finalement reçu une amende de 205 000 $ et a été condamnée à payer 82 580 costs de frais supplémentaires.5

Comment l’élevage de chiots est-il réglementé en Australie?

Fait intéressant, il n’existe pas de définition légale du terme « élevage de chiots » en Australie. Les lois et réglementations relatives à l’élevage de chiens et de chats sont définies au niveau des États et des territoires, et les gouvernements locaux font également partie de la gestion de l’élevage de chiens et de chats. Un manque de cohérence entre les juridictions signifie que les éleveurs seront soumis à des règles et réglementations différentes selon l’endroit où ils vivent.

Réforme de la loi à Victoria

Après l’adoption de la Loi de 2017 sur la modification des animaux domestiques (Fermes pour chiots et animaleries), Victoria est maintenant considérée comme ayant les lois anti-fermes pour chiots les plus fortes d’Australie. Les Victoriens qui ne possèdent qu’un (1) ou deux (2) chats ou chiens femelles fertiles, et qui se reproduisent pour vendre, sont classés comme « micro-éleveurs », qui n’ont pas à s’inscrire auprès d’un conseil local et ne sont pas soumis au Code de pratique victorien. Cependant, ceux qui possèdent entre trois (3) et dix (10) chiens femelles fertiles et se reproduisent à vendre sont classés comme « éleveurs récréatifs ».

Les éleveurs récréatifs doivent être membres d’une organisation telle que Dogs Victoria et respecter le code d’éthique de leur organisation (ou l’équivalent). Alternativement, les éleveurs qui gardent entre trois (3) et dix (10) chiennes fertiles à élever pour les vendre, mais qui ne sont pas membres d’une organisation applicable, doivent s’enregistrer auprès de leur conseil local en tant qu ‘ »entreprise d’élevage d’animaux domestiques » (ou « DAB ») et respecter le Code de pratique victorien. Les éleveurs de onze (11) femelles fertiles ou plus doivent d’abord s’inscrire auprès de leur conseil local en tant que DAB, puis demander l’approbation ministérielle pour devenir un « éleveur de chiens commercial ». Comme condition d’approbation par le ministre de l’Agriculture, les éleveurs de chiens commerciaux sont autorisés à garder un maximum de cinquante (50) chiennes fertiles au sein de leur entreprise.6 Les éleveurs de chiens commerciaux sont également soumis au Code de pratique victorien.7

Bien que ces mesures soient utiles, elles n’empêchent pas les éleveurs d’autres États et territoires d’expédier des chiots à Victoria pour les vendre directement au public ou en ligne.

Il est interdit aux animaleries de Victoria de vendre ou de donner des chiens et des chats à moins qu’ils ne proviennent de refuges enregistrés, de livres ou de familles d’accueil.8 Dans le but d’améliorer la traçabilité, toute personne vendant ou hébergeant un chien à Victoria doit s’inscrire au « Pet Exchange Register », qui est tenu par Animal Welfare Victoria; un organisme gouvernemental du ministère de l’Agriculture. Les vendeurs recevront ensuite un « numéro de source », qu’ils devront inclure dans toute annonce de vente d’animaux de compagnie. Cela permet aux acheteurs potentiels de rechercher dans le registre d’échange d’animaux de compagnie pour vérifier que le numéro de source est valide.9

Progrès en dehors de Victoria

D’autres États et territoires australiens n’ont pas encore suivi l’exemple de Victoria, ne mettant pas en œuvre les mêmes restrictions sur les pratiques et les entreprises d’élevage.10 Par exemple, les lois et règlements de la Nouvelle-Galles du Sud n’imposent pas de plafond au nombre de chiennes fertiles qu’une entreprise peut posséder, et les animaleries sont libres de s’approvisionner auprès d’entreprises d’élevage à but lucratif.11 Autres juridictions ont des mesures de protection tout aussi inadéquates.

En 2020, le Dog Amendment (Stop Puppy Farming) Bill 2020 a été présenté au Parlement d’Australie-Occidentale. Ce projet de loi visait à introduire le sexage obligatoire, à interdire la vente d’animaux dans les animaleries à moins qu’ils ne proviennent de refuges et à améliorer la traçabilité.

Blog connexe: 6 Victoires Du Droit Animal Qui Nous Ont Donné De L’Espoir en 2020.

Malheureusement, la loi proposée n’a pas été adoptée par la Chambre haute avant la prorogation du Parlement de l’État en décembre 2020 avant les prochaines élections.12 En Australie-Méridionale, l’opposition travailliste s’est récemment engagée à introduire une législation anti-élevage de chiots si le parti formait le gouvernement lors des prochaines élections d’État en mars 2022.13

Les différences de normes d’élevage entre les États et les territoires sont un excellent exemple de la raison pour laquelle l’Australie a besoin d’une législation cohérente en matière de protection des animaux, coordonnée au niveau fédéral. L’absence d’un cadre cohérent crée de la confusion pour les acheteurs d’animaux de compagnie, qui peuvent ne pas bien comprendre les conditions dans lesquelles leur chien est né. En conséquence, ils peuvent acheter par inadvertance un chiot à un éleveur de chiots.

Découvrez ici pourquoi l’Australie doit introduire un Bureau indépendant du Bien-être animal.

Que font les avocats des animaux pour résoudre ce problème?

Étant donné que les animaux sont considérés comme des biens aux yeux de la loi, les animaux n’ont pas de « qualité juridique » et ne peuvent donc engager aucune action en justice de leur propre chef. Au lieu de cela, les avocats doivent trouver des moyens créatifs d’aider les animaux à travers le cadre juridique existant en Australie.

Beaucoup supposent que la seule façon de lutter contre l’élevage de chiots est de passer par des lois anti-cruauté. En réalité, il existe de nombreuses autres voies juridiques intéressantes à envisager, telles que l’utilisation de la Loi australienne sur la consommation (« ACL »).14

Les animaux domestiques tels que les chiens et les chats sont classés dans la LCA en tant que « marchandises ».15 La LCA prévoit un ensemble de droits automatiques, appelés  » garanties du consommateur « , relatifs à tout bien ou service fourni dans le commerce ou le commerce en Australie.16 Par exemple, les marchandises doivent être de qualité acceptable, adaptées à leur usage et correspondre à la description fournie.17 En s’appuyant sur ces garanties, le consommateur peut être en mesure de saisir le fournisseur ou le fabricant d’un animal de compagnie, c’est-à-dire le vendeur ou l’éleveur d’un chien. De même, les consommateurs peuvent également être en mesure de demander des recours aux éleveurs en vertu de la LCA pour conduite trompeuse ou trompeuse dans le commerce ou le commerce.18

En savoir plus sur le statut moral et juridique des animaux en Australie ici.

Étude de cas: Nala et l’Animal Law Institute

L’Animal Law Institute (ALI) est un centre juridique communautaire à but non lucratif qui se consacre à la protection des animaux et à la défense de leurs intérêts à travers le système juridique australien. ALI fournit des conseils juridiques bénévoles dans un certain nombre de domaines du droit et a aidé des personnes à demander justice après avoir été victimes d’éleveurs de chiots.

En juillet 2018, ALI a intenté une action en justice contre les éleveurs d’un chien beagle-cross nommé Nala cherchant à les tenir responsables des conséquences de leurs pratiques d’élevage présumées négligentes. À sa naissance, Nala a souffert d’une grave infestation de vers qui a failli lui coûter la vie. Sa famille s’est rendu compte que quelque chose n’allait pas très bien peu de temps après l’avoir ramenée chez l’éleveur et a demandé des soins vétérinaires urgents. Leur vétérinaire a déterminé que l’infestation de vers de Nala lui avait été transmise in utero, ce qui signifie que la mère de Nala avait déjà la maladie lorsqu’elle était utilisée comme chien d’élevage. Devant le Tribunal civil et administratif de Victoria (VCAT), ALI a soutenu avec succès que les éleveurs qui ne prennent pas les soins appropriés lors de la reproduction des animaux devraient être tenus de payer les frais vétérinaires qui sont ensuite engagés par les propriétaires pour traiter leurs animaux malades, y compris les coûts futurs. Les éleveurs de Nala ont été condamnés à payer plus de 15 000 for pour les frais médicaux passés et futurs. En raison de son infestation de vers d’origine, Nala a besoin d’un régime de prescription coûteux à vie et souffre toujours de divers problèmes de santé. Néanmoins, la famille de Nala a eu la chance de demander des conseils juridiques et de savoir comment agir contre l’éleveur. Plus d’informations sur le cas de Nala peuvent être trouvées à l’Institut de droit des animaux.

Comment pouvons-nous demander des comptes aux éleveurs de chiots?

Tout au long de la pandémie de COVID-19, il y a eu une augmentation du nombre d’Australiens achetant des chiens et des chats en ligne, y compris des races dites « de créateurs ». Cette demande accrue incite davantage les entreprises à sur-élever des chiens et des chats, en vue d’augmenter le volume des ventes le plus rapidement possible. Cela peut avoir des conséquences négatives sur le bien-être des animaux concernés.

Blog connexe: La souffrance par la Conception – Pourquoi Nous Avons Besoin de Meilleures Lois pour Réglementer L’Élevage de Chiens de Créateurs.

ALI a créé, avec le soutien du gouvernement victorien, une Clinique juridique Anti-Ferme pour chiots en réponse à COVID-19 et à l’éventail des problèmes de bien-être associés à l’élevage de chiots. Les avocats d’ALI fournissent des conseils juridiques gratuits au public sur leurs droits des consommateurs et sur la manière dont la loi peut être utilisée pour demander justice au nom d’animaux malades acquis auprès d’éleveurs ou d’animaleries. De plus amples informations sont disponibles à l’Institut de droit des animaux.

Quelle est la position de Voiceless sur l’élevage de chiots?

Voiceless encourage le sauvetage et l’adoption d’animaux de compagnie, et s’oppose à l’élevage commercial de chats et de chiens dans les fermes à chiots et à l’élevage d’animaux de compagnie pour les animaleries. L’élevage intensif d’animaux de compagnie est une pratique totalement inutile et contraire à l’éthique, en particulier compte tenu des centaines de milliers de chats et de chiens en livres, des abris de secours et des familles d’accueil qui ont besoin de foyers permanents.

En savoir plus

• En savoir plus sur le droit animal.
• Écoutez notre podcast Voiceless Animal Law Talk avec Georgie Purcell, vice-président d’Oscar’s Law – une organisation qui cherche à mettre fin à l’élevage en usine d’animaux de compagnie.
• Lisez la boîte à outils Voiceless Animal Law pour en savoir plus sur la réglementation de l’élevage de chiots en Australie.
• Lisez des articles sur le Blog Sans voix explorant la question de l’élevage d’animaux de compagnie.

Cette page a été réalisée avec l’aide généreuse de nos amis de l’Institut de droit des Animaux. Cette page ne constitue pas un avis juridique et ne doit pas être considérée comme telle. Si vous avez besoin d’aide juridique relativement à un différend ou à une question spécifique à votre situation, vous devriez consulter un avocat.

Dernière mise à jour avril 2021

1. Il n’existe pas de définition légale d’une « ferme à chiots » en Australie. RSPCA Australia décrit une ferme pour chiots comme « une installation d’élevage intensif de chiens qui est exploitée dans des conditions inadéquates qui ne répondent pas aux besoins comportementaux, sociaux et / ou physiologiques des chiens »: « Qu’est-ce qu’une ferme pour chiots? », RSPCA Australie (Page Web, 30 avril 2019) <https://kb.rspca.org.au/knowledge-base/what-is-a-puppy-farm/>.
2. Pour plus d’informations sur les problèmes de bien-être associés aux opérations d’élevage intensif de chiens, visitez le site Web de la Loi Oscar: « Qu’est-ce que les usines à chiots?’, Loi d’Oscar (Page Web) < https://www.oscarslaw.org/what-are-puppy-factories.htm> .
3. Bien-être animal Victoria, Département des Emplois, des circonscriptions et des régions (Civ), Code de pratique pour le fonctionnement des entreprises d’élevage et d’élevage 2014 (révision 2018), art. 6(4) (a) tableau 1, p 34 (« Code de pratique victorien »).
4. Tom Minear, « Ferme pour chiots Putride fermée alors que l’éleveur Dean Peace Plaide coupable de Cruauté envers les Animaux », Herald Sun (en ligne, 29 mai 2015) <https://www.heraldsun.com.au/news/law-order/putrid-puppy-farm-closed-as-breeder-dean-peace-pleads-guilty-to-animal-cruelty/news-story/29bab846d79cf1a9aec57c0812b12ec3>.
5. Adam Holmes, ‘Pyramid Hill Puppy Farm Family Fined Fined205,000’, Bendigo Advertiser (en ligne, 24 septembre 2015) <https://www.bendigoadvertiser.com.au/story/3376972/pyramid-hill-puppy-farm-family-fined-205000/>.
6. Loi de 1994 sur les animaux domestiques (Vic), art. 58AF(2).
7. Les définitions de « micro-éleveur « , « éleveur récréatif « , « élevage d’animaux domestiques » et « éleveur commercial de chiens  » figurent au paragraphe 3(1) de la Loi sur les animaux domestiques de 1994 (Vic).; Pour un aperçu des modifications, voir Department of Agriculture Victoria, « Regulations for Cat and Dog Breeders « , Animal Welfare Victoria, (Page Web, 11 janvier 2021) <https://agriculture.vic.gov.au/livestock-and-animals/animal-welfare-victoria/domestic-animal-businesses/breeding-and-rearing-businesses/regulations-for-cat-and-dog-breeders>.
8. Loi de 1994 sur les animaux domestiques (Vic) ss 63AAA–63AAB.
9. Voir généralement ibid pt 5C div 3.
10. Voir « Législation dans chaque État », Loi d’Oscar (Page Web) < https://www.oscarslaw.org/legislation-in-each-state.htm> .
11. Voir en général Department of Industry and Investment (NSW), Code de bonnes pratiques pour le Bien-être des Animaux – Chiens et Chats reproducteurs (Août 2009) <https://www.dpi.nsw.gov.au/__data/assets/pdf_file/0004/299803/Breeding-dogs-and-cats-code-of-practice.pdf>.
12. Le texte intégral du projet de loi et des informations sur son statut se trouvent sur le site Web du Parlement d’Australie-Occidentale: « Dog Amendment (Stop Puppy Farming) Bill 2020 » (Page Web) < https://www.parliament.wa.gov.au/parliament/bills.nsf/BillProgressPopup?openForm&ParentUNID=5BC24C86BF629393482585120024643F>.
13. Peter Malinauskas (Facebook, 21 février 2021, 10h31 AEST) < https://www.facebook.com/PMalinauskasMP/posts/3722791757807112>.
14. Loi de 2010 sur la concurrence et la consommation (Cth) Sch 2 (« ACL »).
15. Ibid s 2 (définition des « marchandises »).
16. Ibid pt 3-2 div 1.
17. Ibid, art. 54-6.
18. Ibid art 18.