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Qu’est-ce qu’une succession non réclamée? Et de quoi avez-vous besoin pour faire une réclamation? Linda Cummins de GWlegal explique qui peut réclamer une succession Bona Vacantia et comment le faire.

Qu’est-ce qu’une succession non réclamée?

Lorsqu’une personne décède, un testament indique généralement qui a le droit légal de demander une homologation (appelé « exécuteur testamentaire ») et de traiter la succession (argent, biens et possessions), en la distribuant aux « bénéficiaires » nommés.

Si la personne décédée n’a pas fait de testament, elle sera décédée « intestat ». Dans ce cas, les proches devront suivre les règles de l’intestat, qui définissent l’ordre dans lequel la famille doit recevoir des actifs dans la succession.

Cependant, s’il n’y a aucun parent vivant connu pour hériter de la succession intestat, ou si tous les bénéficiaires du testament sont morts sans qu’aucune personne survivante n’ait le droit de prendre leur place, les biens du défunt passent à la « Couronne », l’avocat du Trésor s’occupant de la succession. Une telle succession est appelée « Bona Vacantia », autrement appelée succession non réclamée.

Qui s’occupe de Bona Vacantia en Angleterre et au Pays de Galles ?

En Angleterre et au Pays de Galles, la Division Bona Vacantia du Département juridique du gouvernement (GLD) traite des successions non réclamées d’une valeur supérieure à £ 500 (mais pas des affaires dans le Duché de Cornouailles ou le Duché de Lancastre, en Écosse ou en Irlande du Nord).

Souvent, les avocats ou d’autres professionnels renverront ce type de cas au ministère, mais les cas doivent répondre à certains critères avant d’être acceptés, et ils ne seront pas traités lorsqu’il y a un testament ou qu’il y a probablement des parents ayant droit.

Selon le GLD, plus de 80% des cas qui leur sont renvoyés ne sont pas de bonne foi, car il y a des parents qui peuvent être retrouvés. Par conséquent, le renvoi vers GLD devrait être un dernier recours après que toutes les voies de recherche des proches ont été épuisées.

Qui a le droit de réclamer une succession non réclamée?

L’ordre des bénéficiaires potentiels d’une succession non réclamée en Angleterre et au Pays de Galles est contenu dans l’article 46 de l’Administration of Estates Act de 1925. La liste statutaire (dans l’ordre) est la suivante:

• mari, épouse ou partenaire civil
• enfants, petits-enfants, arrière-petits-enfants et ainsi de suite (y compris les enfants adoptés du défunt ou de la famille adoptive si le défunt a été adopté)
• mère ou père
• frères ou sœurs qui partagent à la fois la même mère et le même père, ou leurs enfants (nièces et neveux)
• « moitié » frères ou sœurs ou leurs enfants (nièces et neveux du demi-sang ou leurs enfants)
• grands-parents
• oncles et tantes ou leurs enfants (cousins germains ou leurs descendants)
• demi oncles et tantes ou leurs enfants (cousins germains du demi-sang ou leurs enfants)

Parfois, les personnes ayant droit à la liste ci-dessus ont survécu au défunt mais sont décédées avant d’avoir pu le réclamer. Leur propre « représentant personnel » (la ou les personnes qui s’occupent de leur succession) peut faire la réclamation et ensuite distribuer tout héritage aux propres bénéficiaires du défunt ayant droit.

De plus, des subventions peuvent être accordées à partir de la succession du défunt à des personnes qui ne figurent pas sur la liste mais qui croient avoir droit à quelque chose de la succession; par exemple, un partenaire non marié, un fournisseur de soins de proximité ou un organisme de bienfaisance qui s’est occupé du défunt.

Où pouvez-vous voir une liste des successions non réclamées?

Vous pouvez consulter la liste des successions non réclamées dans la Gazette et sur GOV.UK . GOV.UK la liste comprend les cas qui ont été renvoyés récemment mais qui n’ont pas été administrés, ainsi que les cas plus anciens qui ont été administrés mais qui n’ont pas été réclamés. Les avis de la Gazette contiennent des renseignements sur le défunt, notamment ::

• nom complet
• date de naissance
• lieu de naissance
• état matrimonial
• date de décès
• lieu de décès

Chaque avis de succession non réclamée dans la Gazette contiendra également un numéro de référence et la date des réclamations, ainsi que les détails de l’exécuteur testamentaire / administrateur et les informations juridiques pertinentes.

Comment faites-vous une réclamation pour une succession non réclamée?

Si vous croyez avoir droit à une succession non réclamée, il existe généralement deux façons de la réclamer:

1. s’adresser directement à la Division Bona Vacantia – les membres du public qui pensent être un bénéficiaire potentiel peuvent examiner la liste et produire des preuves à l’appui de leur propre réclamation
2. en utilisant un généalogiste spécialisé – les généalogistes sont des sociétés privées qui sont des experts dans la recherche de personnes et de personnes ayant droit à l’héritage. Ils examinent les listes de successions non réclamées et tentent de localiser les bénéficiaires, en prenant généralement un pourcentage de la succession du défunt comme « frais de recherche » en cas de succès

Il y a des délais pour demander à la Division Bona Vacantia et aucune réclamation ne sera prise en compte 30 ans après le décès du défunt. Les réclamations seront acceptées si elles sont faites dans les 12 ans suivant la fin de l’administration de la succession, et des intérêts seront payés sur les sommes détenues. Si la réclamation est faite après ce délai, l’argent peut être versé sur les réclamations jusqu’à 30 ans après le décès, mais aucun intérêt n’est payé.

De quels documents et preuves avez-vous besoin pour réclamer une succession non réclamée?

Dans toute réclamation, vous devrez fournir des preuves, notamment ::

• votre arbre généalogique
• deux documents d’identité
• tout certificat de mariage, de naissance et de décès
• toute autre preuve pertinente

Si d’autres parents ont également droit à la succession non réclamée, ils doivent être inclus dans la demande unique. Le demandeur a la responsabilité de s’occuper de la succession et de s’assurer que les autres parents reçoivent ce qu’ils doivent.

Si la demande est acceptée par la Division Bona Vacantia, ils en informeront le demandeur et confirmeront la valeur de la succession et l’argent qu’ils détiennent (s’ils le détiennent effectivement). Si la valeur est inférieure à £ 15,000, les fonds peuvent être débloqués sans subvention de représentation (tant qu’aucune subvention préalable n’a été accordée à l’avocat du Trésor). Si une subvention antérieure avait été accordée, une nouvelle subvention sera nécessaire, que la valeur soit inférieure ou supérieure à £ 15,000. Une fois la nouvelle subvention émise, la subvention antérieure est révoquée.

Si aucun argent n’est détenu par la division Bona Vacantia, elle n’administrera pas la succession et n’aura aucun intérêt dans la succession. Tous les documents de réclamation sont remis au représentant personnel qui administrera ensuite. Tous les documents de référence originaux notifiant la division Bona Vacantia de la succession sont renvoyés au référent original.

À propos de l’auteur

Linda Cummins est avocate et responsable des testaments & Homologation chez GWlegal, @GWlegal.

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Avis sur les successions non réclamées

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En savoir plus

Loi sur l’administration des successions de 1925 (Législation)

Division Bona Vacantia (GOV.UK )

Propriété sans propriétaire (mygov.scot)

Bona vacantia et le Bureau des procureurs de la Couronne d’Irlande du Nord (GOV.UK )

Image: Getty Images

Date de publication: 8 septembre 2020

Toute opinion exprimée dans cet article est celle de l’auteur et de l’auteur seul, et ne représente pas nécessairement celle de The Gazette.