unchiul Clay Shirky a fost un ziarist în mic oraș Missouri. Când USA Today a debutat în 1982, unchiului Howard nu i—a plăcut deloc-l-a numit „TV pe hârtie” și a crezut că degradează afacerea. Dar parvenitul era încă cuvinte și imagini pe hârtie—doar proiectate și distribuite într-un mod nou. Era destul de familiar ca Howard să-și poată mări rapid impactul potențial asupra afacerii sale. A fost o amenințare la adresa status quo-ului, dar una recunoscută.
mâinile vechi de ziare au avut mult mai multe probleme în înțelegerea internetului ca concurent în anii 1990. cum ar putea o rețea de calculatoare geeky să facă ceva învechit la fel de fundamental ca un ziar? Trebuie să fi părut absurd—ca și cum cererea mondială de șosete ar fi fost înlocuită brusc în masă cu lemn dulce.
noua carte a lui Shirky, ” Here Comes Everybody: Puterea de a organiza fără organizații”, este un primer excelent pentru acei jurnaliști care se simt confuzi de impactul pe care tehnologia îl are asupra industriei lor—cei care, la un anumit nivel fundamental, simt că nu primesc Internetul. Doar o fracțiune din carte se referă direct la activitatea de știri; narațiunea sa trece de la mișcările politice din Belarus la un caz de furt de telefon mobil din New York. Dar toate ideile lui Shirky răsună împotriva căilor stabilite ale comunicării umane. Cartea sa este fundamental una de teorie: cum schimbă tehnologia modul în care interacționează ființele umane? Și care sunt implicațiile pentru acele instituții construite în jurul vechilor modele?
argumentul său central este că Internetul face organizarea grupurilor trivial simplă. Un e-mail în masă, un grup Facebook sau o petiție online pot fi create în câteva secunde și, în esență, fără costuri. Colaborarea pe orice scară semnificativă utilizată pentru a necesita puterea instituțiilor și organizațiilor. Acum necesită doar o idee bună și instrumentele potrivite.
Shirky—profesor la Universitatea din New York și consultant pe probleme de Internet—vă cere să definiți „grupul” în linii mari. Ar putea fi ceva convențional, cum ar fi un club Kiwanis sau o ligă de bowling. Dar un grup ar putea fi, de asemenea, mai abstract, cum ar fi „fanii formațiilor de surf-rock thailandeze din anii 1960”. sau „oameni care sunt interesați de Consiliul Municipal Milwaukee.”
organizațiile tradiționale de știri au profitat de realizarea conexiunilor care creează și conectează aceste grupuri. Acei oameni interesați de Consiliul Local Milwaukee aveau nevoie de o modalitate de a găsi informațiile pe care le doreau, iar ziarele au făcut această legătură. Magazinele universale au vrut să poată ajunge la oameni care aveau nevoie de haine și aparate—iar ziarele au făcut și această legătură.
dar cu Internetul, comercianții cu amănuntul nu au nevoie de ziare pentru a se conecta cu clienții lor; își pot configura propriile site-uri web și liste de corespondență. Milwaukee civic-minded poate începe un blog și posta documente scurgeri de conținut inimile lor. Este aceeași tendință antimiddleman care permite Amazon să taie magazinele de vânzare cu amănuntul din lanț de la Furnizor la cumpărător.
un alt intermediar job Shirky identifică: Decide ce combinație de știri a fost cel mai important pentru public să știe. În mod tradițional, asta a fost o treabă pentru editorii de ziare, cei care decid ce face prima pagină și ce se taie pentru spațiu. Dar spațiul nu mai este o resursă limitată; nu există lipsă de electroni. În loc să aibă încredere în încrederea creierului ziarului local pentru a judeca ceea ce este important, orice utilizator de Internet își poate primi știrile prin filtrul ales—un blogger preferat, Google News generat de mașină sau lista cea mai trimisă prin E-mail de pe un site de știri. Sau pot găsi știri despre numărul aproape infinit de subiecte pe care ziarele americane le găsesc prea neinteresante pentru a le acoperi deloc.
ceea ce a fost cândva un rol important—a face alegeri editoriale—începe să se simtă mai mult ca un blocaj în sistem.
Shirky susține că aceste schimbări sunt extrem de eliberatoare. Afacerea de știri, ca orice profesie, și-a dezvoltat propriul set de reguli despre ceea ce este acoperit și ceea ce este ignorat. Aceste reguli sunt aruncate pe fereastră când fluxul de informații scapă de sub controlul câtorva bătrâni ai satului. Și asta înseamnă că o nouă gramatică mai inteligentă a știrilor are șansa de a evolua de la zero.
chiar dacă Shirky dansează într-un sens pe mormintele organizațiilor tradiționale, unul dintre cele mai bune materiale ale sale este analiza modului în care funcționează. El este deosebit de inteligent cu privire la modul în care funcționează profesiile—cu privire la modul în care membrii lor preferă aprobarea din cadrul profesiei decât din partea societății în general sau cu privire la reacția lor naturală împotriva unei noi concurențe externe pentru munca lor.
Shirky nu este un Tehno-utopic. El recunoaște că schimbările tehnologice anterioare au generat perioade de haos și neliniște înainte ca societatea să se unească în jurul unui nou set de reguli. Dar pare optimist că munca jurnaliștilor va supraviețui și va prospera în noul mediu. În ceea ce privește jurnaliștii înșiși—sau speranțele lor pentru un salariu decent—Ei bine, asta este o altă problemă.
el scrie de mai multe ori despre rolul cărturarilor din anii 1400—câțiva călugări alfabetizați care au încopiat Cărți timp de secole. Au fost critici pentru conservarea civilizației. Apoi vine un tip pe nume Gutenberg. Dintr-o dată, cărturarii nu mai erau o legătură necesară între cunoaștere și cursant. Istoria înregistrează impactul dislocator al invenției lui Gutenberg—Reforma Protestantă printre ei. Dar ce s-a întâmplat cu cărturarii săraci?
Shirky citează o apologie numită „în lauda cărturarilor”, scrisă de un stareț German în 1492. În loc să citeze beneficiile pe care cărturarii le-au adus societății, autorul a citat beneficiile pe care le-a adus cărturarii. („Înțelegerea lui este luminată în timp ce scrie”, pentru unul.) Înainte de prea mult timp, cărturarii s-au transformat în caligrafi, iar un rol odată critic pentru cunoașterea umană a fost redus la decor.
„în lauda cărturarilor”, notează Shirky SEC, nu a fost produs de călugării pe care i-a lăudat. A fost făcută pe o tipografie.
Joshua Benton, un coleg Nieman din 2008, este redactor al Laboratorului de Jurnalism Nieman.
