familii veterane: înțelegerea și vorbesc cu copii despre PTSD

pot Stock fotografie | Zinkevych

de Wes Sanders, Ph.D.

postat în: subiecte fierbinți, preocupări parentale

subiecte: boli mintale + tulburări psihiatrice, stres

viața unei familii militare nu este ușoară, mai ales pentru părinți. În timp ce părinții non-militari definesc de obicei rolurile și responsabilitățile de a avea grijă de copii, este foarte diferit în familiile militare atunci când, din când în când, trebuie să fii părinte ca pilot solo. Pentru a complica lucrurile, atunci când un părinte membru al Serviciului se întoarce, familia trebuie să-și dea seama cum se încadrează înapoi într-o structură familială care funcționa în timp ce erau absenți. Și este adesea cazul în care pregătirile trebuie să fie luate în considerare atunci când există o altă desfășurare. Aceste tranziții sunt stresante atât pentru părinți, cât și pentru copii.

apoi, după externarea din serviciul militar, veteranii și membrii familiilor lor se confruntă cu o altă tranziție stresantă pe măsură ce încep din nou viața ca civili. Viața a fost întreruptă cu un părinte absent. Acum veteranii trebuie să găsească noi locuri de muncă și adesea familiile trebuie să se mute din nou, cerându-le să se adapteze la noi comunități și școli noi, să-și facă prieteni noi și să-i lase pe cei vechi în urmă.

dacă aceste stresuri nu erau suficiente pentru părinți și copii, familiile veterane suferă adesea un stres suplimentar – un sentiment comun că comunitatea civilă nu înțelege sau apreciază sacrificiul lor. Deși poate părea banal, este foarte important ca aceste familii să fie acceptate, înțelese și incluse. Această deconectare între veterani și civili continuă să se extindă, veteranii având de două ori mai multe șanse de a avea un copil care servește în armată, în timp ce din ce în ce mai puțini civili au o legătură familială cu cineva care a slujit. Această diviziune înseamnă că colegii lor civili nu sunt din ce în ce mai conștienți de provocările cu care se confruntă familiile veterane, iar furnizorii de asistență medicală din comunitate sunt mai puțin susceptibili să înțeleagă cultura militară.

cum pot atunci familiile militare să obțină sprijinul de care au mare nevoie din partea comunităților lor? Sentimentul că civilii nu apreciază cu adevărat sacrificiul militar făcut de aceste familii a crescut doar, deoarece președintele Trump a insultat în mod obișnuit membrii serviciului militar ca „învinși și fraieri” sau și-a batjocorit serviciul cu comentarii precum, cu referire la regretatul Senator McCain, „îmi plac oamenii care nu au fost capturați.”

semnificația PTSD în rândul veteranilor și al familiilor lor

în timp ce provocările descrise mai sus sunt destul de dificile pentru familii, rănile invizibile ale războiului continuă să bântuie mulți veterani și membrii familiei lor sub formă de tulburare de stres Post-Traumatic (PTSD). Se estimează că aproape unul din șapte (13,8%) veterani post-9/11 sunt afectați de PTSD – o rată aproape dublă față de cea a civililor. PTSD este o tulburare de sănătate mintală care este adesea tăcută sau nu este exprimată și adesea rușinoasă pentru individ și stigmatizată social. Cu toate acestea, are o influență gravă, intruzivă, dureroasă asupra tuturor celor care au suferit traume.

să ne uităm la PTSD și, în special, la modul în care afectează viața și familiile veteranilor noștri.

PTSD rezultă din faptul că a experimentat un pericol real și iminent pentru sine sau pentru ceilalți. Această experiență este încorporată în amintiri, gânduri, emoții și comportament. Imaginați-vă impactul unui eveniment traumatic, cum ar fi un accident de autovehicul în care un pasager din mașina dvs. suferă răni grave sau moare tragic. Gândurile și sentimentele legate de un astfel de eveniment ar avea o influență de-a lungul vieții. Apoi, imaginați-vă un singur eveniment ca acesta ridicat la un eveniment zilnic, intens, când sunteți de serviciu într-o zonă de război.

primul simptom al PTSD este ” intruziuni.”Acestea sunt amintiri traumatizante, cum ar fi flashback-uri sau coșmaruri, care dau buzna în gândirea cuiva și provoacă suferință semnificativă. Acest lucru este adesea înrăutățit pentru un veteran după ce împingerea „mereu în mișcare” a serviciului militar încetinește până la ritmul vieții civile tipice. În timpul serviciului, un membru al Serviciului nu are timp sau spațiu mental pentru a se opri asupra pericolelor cu care se confruntă așa cum o fac după revenirea la o viață civilă mai lentă.

al doilea simptom al PTSD este evitarea. Este o apărare normală și naturală să încerci să eviți amintirile sau sentimentele de pericol care sunt încă intolerabile. Dar evitarea sentimentelor de pericol sau primejdie poate duce la izolare, iar unii veterani chiar descriu retragerea din familia lor în propria lor casă.

al treilea simptom al PTSD ia forma unor dificultăți de vigilență, în special „hipervigilență.”Când un veteran se obișnuiește să fie în alertă, zi de zi, minut cu minut, pentru că supraviețuirea depinde de asta, este foarte dificil să schimbi acest cadru de spirit. Ea persistă chiar și după revenirea la viața civilă. Nevoia de a rămâne în alertă în orice moment nu este durabilă din punct de vedere fizic – chiar și în armată, cel puțin aveți alți membri ai serviciului care să vă păzească spatele – și duce la o defalcare a corpului prin probleme cu somnul, concentrarea și iritabilitatea. În unele cazuri, veteranii pot începe să recruteze membri ai familiei pentru a ajuta la vigilență, cum ar fi ca copiii lor să „posteze” la intrarea în fiecare culoar din magazinul alimentar pentru a ajuta la căutarea pericolului.

ultimul simptom al PTSD include dificultăți emoționale, cum ar fi amorțirea sau depresia, care pot îngreuna exprimarea veteranilor. Acest lucru poate duce la faptul că membrii familiei se simt „izolați” de experiențele veteranului. Și în afara familiei, acest lucru poate fi întărit și mai mult de un refren comun că „civilii nu pot înțelege experiența mea.”

aceste simptome pot fi foarte încurcate pentru copii și adolescenți, în special fără a înțelege PTSD și modul în care este exprimat la un părinte. Dacă sunteți interesat să aflați mai multe despre simptomele PTSD, noi cei de la Home Base am realizat un scurt videoclip care descrie aceste simptome mai detaliat. De asemenea, puteți citi această postare despre reflecțiile din copilărie ale Dr.Gene Beresin despre luptele tatălui său cu simptomele PTSD.

sprijin familial și discuții cu copiii despre PTSD

ce pot face familiile pentru a se sprijini reciproc în fața acestor provocări enorme?

1. Caută ajutor. Primul pas este să solicitați ajutor profesional. Programul VA „Coaching into Care” este un serviciu telefonic național excelent pentru familii pentru a primi informații de la profesioniști care înțeleg cultura militară și impactul PTSD asupra întregii familii. De asemenea, pot oferi asistență în conectarea veteranilor cu tratamentul de sănătate mintală. Acest lucru este deosebit de important, deoarece membrii familiei sunt adesea motivul numărul unu pentru care veteranii sunt capabili să depășească stigmatul bolilor mintale și să înceapă să caute tratament.

în plus, mulți membri ai familiei sunt conștienți de linia de criză a Veteranilor ca o resursă critică pentru veteranii care pot experimenta suferință extremă sau gânduri de sinucidere. Sinuciderea ia viața a aproximativ 17 veterani pe zi. Dar linia de criză a Veteranilor poate fi utilizată și de membrii familiei. Dacă un membru al familiei este îngrijorat de veteranul lor și caută sprijin, ar trebui să păstreze aceste informații la îndemână. De fapt, în timp ce știm că PTSD poate crește riscul de sinucidere, știm, de asemenea, că veteranii care primesc îngrijire pentru nevoile lor de sănătate mintală sunt mult mai puțin susceptibili să moară prin sinucidere decât colegii lor care nu.

2. Încercați să purtați conversații de familie despre PTSD. Indiferent dacă un veteran a accesat îngrijirea, subiectul PTSD poate fi incomod de discutat. Negarea, rușinea și credințele întărite în timpul serviciului militar că „emoțiile sunt slăbiciune” sunt greu de depășit, ceea ce lasă impactul PTSD asupra familiei nesoluționate. Și de ce vorbiți despre asta oricum, vă puteți întreba? La urma urmei, asta nu va cauza pur și simplu familiei mai multă suferință? Deloc. De fapt, lăsarea acestor lucruri nerostite poate fi cea mai dăunătoare alegere dintre toate. Copiii și adolescenții sunt perceptivi și adesea caută răspunsuri, indiferent dacă părinții lor le oferă. Aceasta înseamnă că Google sau prietenii de la școală le vor spune ce să gândească, jefuind veteranii de povestea lor și repetând potențial zvonuri sau informații false (numim acest lucru „scuttlebutt” în armată).

chiar și copiii mici pot beneficia de o explicație a ceea ce mama sau tata trece prin, atâta timp cât este adecvat pentru nivelul lor de vârstă. Vorbind despre PTSD îi ajută pe copii să înțeleagă că nu este vina lor, că este în regulă să vorbești despre provocările tale și că a cere ajutor nu este ceva de care să te simți rușinat. Mai jos sunt câteva considerații despre acest subiect intimidant, dar important al conversației:

faceți-l pas cu pas. Nu pune povara asupra ta pentru a discuta totul într-o conversație mare și grea. Împărtășește cu copilul tău câte puțin, asigurându-te că modifici ceea ce spui pe baza a ceea ce este adecvat din punct de vedere al dezvoltării. Nu trebuie să împărtășiți detalii despre experiența dvs. traumatică pentru a fi eficientă. Simplul fapt de a-i spune copilului tău că ai avut o experiență înfricoșătoare sau proastă în timp ce erai în străinătate și cum te afectează acest lucru, poate fi suficient. Pe măsură ce copiii îmbătrânesc și devin mai maturi, puteți începe să împărtășiți mai multe informații pe măsură ce vă simțiți confortabil.

utilizați resurse. Cărți precum ” De ce este tata atât de supărat/de ce este mama atât de supărată?”(există cărți pentru fiecare părinte) și Sesame Street pentru familiile militare sunt resurse excelente pentru a vă ajuta să abordați conversația.

comportamentul modelului. Amintiți-vă, copiii sunt atenți la ceea ce se întâmplă în casă. Explicarea provocărilor prin care treci tu sau un părinte veteran din cauza PTSD ajută la modelarea comunicării deschise (de exemplu, „uneori stau acasă când ieși cu mama/tata” sau „uneori mă enervez și nu este vina ta.”). Vorbind despre modul în care lucrați la aceste provocări ajută, de asemenea, la modelarea importanței căutării de ajutor profesional. Copiii interiorizează aceste lecții și pot învăța că este important și bine să comunice cu părinții lor atunci când se luptă.

3. Spune-le că nu e vina lor. În absența unei conversații, copiii se pot învinovăți uneori atunci când un părinte este trist, supărat sau se ceartă în gospodărie. Vorbind despre PTSD este o oportunitate importantă de a explica copiilor că nu este vina lor. Aceasta poate fi, de asemenea, o oportunitate de a vă asigura că copilul sau adolescentul dvs. nu își asumă un rol de îngrijire. Amintiți-le că există profesioniști și medici care vă ajută să lucrați prin acest lucru și că sunteți acolo pentru a avea grijă de ei.

4. Pregătiți-vă pentru reacțiile lor. Uneori, copiii pot deveni trist, sau lacrimi, sau nu pot reacționa deloc. Este important să validați orice răspuns emoțional din partea copilului dvs. și să le oferiți ocazia de a-și împărtăși sentimentele. Copiii pot avea nevoie de o pauză sau doresc să încheie conversația. E în regulă! Dă-le o cameră de respirație și verificați din nou în mai târziu despre cum se simt.

5. Nu trebuie să ai toate răspunsurile. Copilul dvs. poate avea unele întrebări specifice la care nu puteți răspunde sau poate nu vă simțiți confortabil să răspundeți. Puteți să le spuneți că sunteți atât de bucuroși că au întrebat, dar nu aveți răspunsul chiar acum sau că este dificil să vorbiți și nu puteți răspunde la o anumită întrebare. Ceea ce este important este că dialogul este deschis, iar copiii și adolescenții se simt confortabil și susținuți să vorbească cu dvs. despre acest subiect dificil.

în timp ce aceste conversații sunt importante pentru copii, la fel de important este echilibrul de căldură și de sprijin care alimentează o legătură puternică între părinte și copil. Părinții ar putea avea nevoie să-și facă timp pentru ei înșiși aici și acolo pentru a se simți mai bine echipați în gestionarea energiei ridicate pe care o cere părinții. Acesta este un maraton, nu un sprint și fiecare zi este o nouă oportunitate de a căuta ajutor, de a face schimbări și de a construi relații mai puternice cu copiii noștri.

în cele din urmă, vă rugăm să rețineți că nu sunteți singuri. Dacă dumneavoastră sau persoana iubită ați servit țara și vă luptați cu simptomele PTSD, Home Base oferă gratuit un program de tratament de 2 săptămâni disponibil veteranilor. Aflați mai multe la www.HomeBase.org.

Wes Sanders, Ph. D.

Dr.Wesley Sanders este psiholog de personal la domiciliu și este specializat în tratamentul PTSD și a problemelor de reajustare, inclusiv a dificultăților familiale și parentale. El oferă atât servicii de terapie individuală, cât și de grup la domiciliu. Este antrenat …

pentru a citi bio complet click aici.