dragii mei frați și surori în Hristos,
recent, unul dintre posturile noastre locale de televiziune a făcut un reportaj despre cât de des primesc catolicii sacramentul Pocăinței – numit în mod obișnuit reconciliere sau mărturisire. Mă bucur că mass-media locală este interesată de Biserica Catolică și de viața spirituală a membrilor ei.
într-adevăr, singurul lucru care m-a întristat a fost că toți oamenii pe care i-au intervievat erau oameni care nu merg la spovedanie, când sunt sigur că le-ar fi fost ușor să vorbească cu unii dintre zecile de mii de catolici din Arhiepiscopia noastră care primesc cu regularitate acest frumos Sacrament. De aceea, pentru ca nici unul dintre credincioși să nu fie confuz, doresc să reamintesc tuturor următoarele:
este învățătura clară a Bisericii Catolice că Hristos, Domnul nostru, a fost cel care a stabilit sacramentul Pocăinței atunci când a dat preoților săi puterea de a ierta păcatele în numele său. Mărturisirea exterioară a păcatelor unui preot nu este o invenție omenească, 1 ci mai degrabă o poruncă dată nouă de Dumnezeu însuși.2 Ioan capitolul 20, versetul 23)
toate păcatele de moarte care nu au fost încă mărturisite, pe care le aduce în minte o examinare atentă a conștiinței, trebuie aduse la sacramentul Pocăinței. Mulți oameni de astăzi din cultura noastră seculară și-au pierdut simțul păcatului grav. Lipsa Liturghiei de duminică din vina noastră, păcatul sexual, cum ar fi pornografia pe internet și ura față de vecinii noștri, sunt doar câteva dintre păcatele pe care trebuie să le mărturisim. Mărturisirea păcatelor grave este singura modalitate obișnuită de a obține iertarea.3
fiecare credincios care a ajuns la vârsta rațiunii este obligat să-și mărturisească păcatele de moarte cel puțin o dată pe an și întotdeauna înainte de a primi Sfânta comuniune.4
orice catolic care crede că sacramentul Pocăinței este opțional sau că el sau ea nu are nevoie să meargă vreodată la spovedanie, greșește grav. Astfel de persoane se privează de una dintre cele mai mari surse de har și, într-adevăr, își pot pune chiar sufletele în pericol.
cu toate acestea, dragii mei prieteni, deși trebuie să fim conștienți că a merge la spovedanie este o datorie, nu trebuie să uităm niciodată că este înainte de toate un dar, un privilegiu și un har. Acesta este motivul pentru care mărturisirea frecventă, chiar dacă numai pentru păcatele veniale, este încurajată de Biserică și este un mare ajutor în creșterea spirituală. Căci de fiecare dată când facem o mărturisire bună, păcatul este iertat și suntem împăcați cu Biserica. În acest Sacrament, starea de har, dacă este pierdută, este recuperată, pedeapsa veșnică a meritului păcatelor noastre este ștearsă și pedeapsa noastră temporală este diminuată. În acest Sacrament dobândim pacea inimii, seninătatea conștiinței, mângâierea interioară și o nouă forță în spirit pentru lupta vieții creștine.5 ce comoară ne-a dat Domnul nostru în acest Sacrament al milostivirii!
cu sinceritate în Domnul Înviat,
Preasfințitul Michael J. Sheehan
Arhiepiscop de Santa Fe
note de subsol:
1 compendiu al Catehismului Bisericii Catolice 298, 307
2 Conciliul de la Trent DS 1680
3 Catehismul Catolic al Bisericii Catolice 304
4 Catehismul Catolic al Bisericii Catolice 305
5 Catehismul Catolic al Bisericii Catolice 310
