camuflaj

în timpul Primului Război Mondial, experții militari au descoperit că, folosind anumite culori și modele pe nave, tancuri, echipamente și îmbrăcăminte, ar putea face obiectele să se amestece în fundalul lor și să pară să dispară. Pentru a descrie această nouă tehnică, au împrumutat de la cuvântul francez camoufler (care înseamnă „a deghiza”) și au creat cuvântul camuflaj.

deși cuvântul era nou, principiile implicate nu erau. Au fost folosite în regnul animal încă de la începutul timpului atât de vânătoare, cât și de speciile vânate. Chiar și omul primitiv a învățat să se camufleze în pielea animalelor, astfel încât să se poată apropia suficient de mult pentru a-și ucide cariera fără să dea alarma.

colorația naturală este probabil cel mai simplu și mai eficient tip de camuflaj găsit în regnul animal. Veți găsi că cele mai multe creaturi meci sau amestec cu culorile din împrejurimile lor și sunt cele mai dificil de a vedea, atâta timp cât acestea rămân încă. Cu toate acestea, dacă sunt mutați din habitatele lor naturale, colorarea lor protectoare nu le mai camuflează sau le ascunde.

de exemplu, haina albă a ursului polar se amestecă cu gheața și zăpada din habitatul natural al acestui animal, făcând Ursul aproape invizibil. Dacă ursul ar fi mutat într-o zonă împădurită, haina sa albă ar fi destul de evidentă împotriva maro-urilor și verdețurilor împădurite. La fel, dacă un urs de pădure cu culoarea sa întunecată ar fi dus în habitatul alb al ursului polar, nu s-ar amesteca în noile sale împrejurimi.

unele animale, cum ar fi iepurele de zăpadă, schimbă de fapt culorile pentru a se potrivi cu schimbările de culoare sezoniere. Blana târzie de primăvară și vară a iepurelui este alcătuită din nuanțe de maro, care se amestecă în fondul său de pădure și prerie. Pe măsură ce haina de vară se uzează, blana maro este înlocuită cu blană albă nouă. Deoarece această perioadă parte-alb-parte-maro apare în timpul toamnei, când fulgii de zăpadă timpurii lasă adesea pete de alb pe peisaj, iepurele continuă să se amestece cu împrejurimile sale. Până când sosesc zăpezile iernii și pământul devine alb, haina maro a iepurii a fost complet înlocuită cu blană albă și doar ochii ei întunecați apar pe fundalul înzăpezit. Pe măsură ce haina albă de iarnă este vărsată, este înlocuită cu blană brună, iar iepurele este din nou pregătit pentru Maro de vară.

schimbările rapide de culoare pot fi realizate de unele animale atunci când culorile lor de fundal se schimbă brusc. Șopârla anolă, care este numită în mod eronat cameleon, este unul dintre acești artiști cu schimbare rapidă. Culoarea corpului său poate varia de la verde pal la maro închis. Dacă o șopârlă anolă verde este așezată pe un trunchi de copac întunecat, în două sau trei minute creatura își poate schimba culoarea corpului pentru a se potrivi cu culoarea scoarței copacului. Modificările de culoare apar, de asemenea, ca răspuns la schimbările de temperatură și lumină.

un alt schimbător rapid este cambulă. Acest pește este capabil să se potrivească nu numai cu culoarea fundalului său, ci și cu aspectul texturat al noroiului, nisipului sau pietrișului. Pentru a testa capacitatea de schimbare a fluturașului, oamenii de știință au plasat peștele într-un acvariu cu fundul de sticlă și apoi au introdus diferite modele sub sticlă. Indiferent dacă modelul conținea dungi, buline sau chiar o tablă de șah, fluturașul și-a schimbat culoarea pentru a semăna cât mai mult cu aceste fundaluri neobișnuite.

unii membri ai regnului animal sunt camuflați nu numai de culoarea lor, ci și de formele lor. Pot arăta ca frunze moarte, crenguțe, viță de vie, alge marine sau alte tipuri de vegetație. O insectă, bastonul, seamănă atât de mult cu o crenguță, încât este posibil să te uiți direct la una nemișcată și să nu poți vedea că nu este o crenguță. Corpul lung și subțire al insectei are de fapt spini și butoane care arată ca mugurii și umflăturile de pe o crenguță mică.

stadiul de omidă maro al multor tipuri de molii se hrănește noaptea și se bazează pe culoarea și forma lor pentru a le camufla de dușmani în timpul zilei. Toată ziua stau rigid pe un membru care arată ca niște crenguțe mici. Umflăturile neregulate de-a lungul corpului și un cap în formă de mugur completează deghizarea. Pentru a se odihni în această poziție incomodă, omida învârte uneori un fir aproape invizibil în jurul crenguței pentru a-și susține corpul în unghiul corect.

de asemenea, camuflat de culoare și formă este peștele sargassum. Spinii și creșterile asemănătoare frunzelor îi acoperă corpul și, pe măsură ce se târăște prin algele Sargassum cu aripioarele sale, doar ochii albaștri se pot distinge de algele în sine.

animalele au, de asemenea, camuflaj defensiv care servește la înșelarea, distragerea sau uimirea dușmanilor lor. Camuflajul înșelător poate lua forma unor spini cu aspect vicios (care sunt într-adevăr destul de inofensivi) precum cele de pe omida diavolului cornului hickory. Pentru a finaliza înșelăciunea, această omidă chiar face lovituri amenințătoare înapoi cu spini inutili pentru a-și păcăli dușmanii.

pete mari, uimitoare, asemănătoare ochilor apar pe regiunea toracelui omidei fluture cu coadă de rândunică pentru a face creatura să arate ca un dragon mic. Acești ochi falși îi determină pe dușmani să creadă că omida este mai mare și mai puternică decât este cu adevărat și îi determină să lase omida fără apărare în pace.

un alt tip de camuflaj înșelător este mimica, în care un animal inofensiv arată ca o specie nu atât de inofensivă sau cu gust rău. Păsările învață repede că fluturii monarch au un gust neplăcut și nu le mănâncă. Așadar, fluturele vicerege, care este marcat aproape exact ca monarhul, beneficiază de colorarea sa „imitatoare” și este evitat de păsări, chiar dacă nu are un gust prost și le-ar face o masă frumoasă.

Mimetismul apare și în lumea reptilelor, iar unele dintre cele mai cunoscute exemple sunt imitatorii șarpelui coral otrăvitor. Acești imitatori au marcajele roșii, galbene și negre, dar benzile de culoare nu apar în aceeași ordine cu cele ale șarpelui coral. Ca urmare, pentru a identifica șarpele coral, rima „roșu și galben, ucide un coleg” se repetă pentru a reaminti observatorului că, dacă benzile roșii și galbene de culoare se ating reciproc, reptila este într-adevăr un șarpe coral otrăvitor. Cealaltă rimă, „roșu și negru, lipsa veninului”, subliniază faptul că șerpii imitatori, cum ar fi șerpii Mexicani, Louisiana și occidentali de lapte, care au benzile lor roșii și negre de culoare atingătoare, nu sunt otrăvitori.

camuflajul care distrage atenția poate fi destul de variat. De exemplu, ochii mari de pe aripile inferioare ale moliilor și fluturilor servesc pentru a atrage atenția dușmanilor lor asupra acestor zone și departe de părțile moi ale corpului. Ciocul unei păsări înfipt în ochiul aripii dăunează aripii, dar molia sau fluturele ar putea totuși să scape doar cu o aripă zdrențuită pentru experiență.

anumite tipuri de șopârle au segmente de coadă colorate pentru a prinde ochii dușmanilor lor. Pe măsură ce prădătorul lovește coada colorată, coada se rupe și șopârla este capabilă să scape. Cu timpul, șopârla va crește o coadă de înlocuire. Camuflaj distrage atenția, de asemenea, este folosit de vânător. Unele specii de șerpi tineri de cupru au un segment de coadă galben strălucitor pe care îl zvâcnesc și se zvârcolesc pentru a semăna cu un vierme. Când o broască sau o șopârlă neatentă alunecă pentru a prinde viermele galben, broasca sau șopârla ajunge să fie prinsă singură.

acestea sunt doar câteva exemple ale modului în care camuflajul este folosit de speciile vânate și de vânători pentru a se ascunde, speria sau înșela reciproc în timp ce încearcă să supraviețuiască de la o zi la alta în lumea mâncată sau mâncată a naturii. Pentru lectură suplimentară ar putea fi interesat de camuflaj Animal de Adolf Portmann (Universitatea din Michigan Press, Ann Arbor, Mich.) sau camuflaj Animal de Dorothy Shuttlesworth (Doubleday and Company, Garden City, N. Y.).