Kurt Vonnegut was een van de meest intelligente, geestige en geliefde auteurs van de Verenigde Staten. Zijn romans zoals Slaughterhouse Five, Breakfast of Champions en The Sirens Of Titan worden nog steeds op grote schaal gelezen en net zo inzichtelijk als toen ze voor het eerst werden gepubliceerd.
in de jaren 1980 schreef Vonnegut een kort essay getiteld “How to Write with Style”. Het verscheen in het boek How to Use the Power of the Printed Word. Zijn advies is gericht op schrijvers. Maar toen ik laatst het essay herlas, viel het me op hoe relevant Kurt Vonnegut ‘ s advies ook is voor sprekers.
het essay wordt hieronder samengevat. De cursief gedrukte woorden zijn van Kurt Vonnegut.
1. Onderzoek uw schrijfstijl
waarom zou u uw schrijfstijl willen verbeteren? Doe dat als een teken van respect voor je lezers, wat je ook schrijft. Als je je gedachten op welke manier dan ook krabbelt, zullen je lezers zeker voelen dat je niets om hen geeft. Ze zullen je markeren als een egomaniac of een chowderhead-of, erger nog, ze zullen stoppen met je te lezen.
les: het verbeteren van de manier waarop uw toespraken en presentaties zijn gestructureerd en gegeven toont respect voor uw publiek. Je zult ook een betere spreker worden.
zoek een onderwerp waar u om geeft
zoek een onderwerp waar u om geeft en waar anderen volgens u om zouden moeten geven. Het is deze echte zorg, en niet uw games met taal, die de meest dwingende en verleidelijke element in uw stijl zal zijn.
Les: u moet aandacht besteden aan het onderwerp van uw talk. Als je dat niet doet, zal het publiek het weten. Het publiek is slim; ze kunnen zien wanneer een spreker gewoon door de bewegingen gaat. Alle flitsende leveringstechnieken in de wereld zullen een talk niet redden als de spreker niet volledig is geïnvesteerd. Dus praat over iets waar je om geeft. Als je moet praten over een onderwerp dat je niet leuk vindt, zoek dan een reden om er om te geven. Als je dat niet kunt, zoek dan een reden waarom het publiek erom zou moeten geven. Als je dat niet kunt, zoek dan iemand anders om de presentatie te doen.
3. Niet ramblen, hoewel
daar zal ik niet over uitweiden.
Les: Houd alles strak en gefocust. Alles in je talk-verhalen, data, dia ‘ s, anekdotes, oefeningen—moet de boodschap ondersteunen en het doel bevorderen.
Keep it simple
vergeet niet dat twee grote taalmeesters, William Shakespeare en James Joyce, zinnen schreven die bijna kinderlijk waren toen hun onderwerpen het diepst waren. “Zijn of niet zijn?”vraagt Shakespeare’ s Hamlet. Het langste woord is drie letters lang. Joyce, toen hij dartel was, kon een zin zo ingewikkeld en glinsterend als een ketting voor Cleopatra samenstellen, maar mijn favoriete zin in zijn korte verhaal “Eveline” is deze: “Ze was moe.”Op dat moment in het verhaal konden geen andere woorden het hart van een lezer breken zoals die drie woorden doen.
eenvoud van taal is niet alleen betrouwbaar, maar misschien zelfs heilig.
les: te veel mensen zijn bang om eenvoudige woorden te gebruiken. Ze maken zich zorgen dat het publiek zal denken dat ze ongedierte of gewoon dom. Onzin. Winston Churchill zei dat in grote lijnen de korte woorden het beste zijn en de oude woorden het beste van allemaal. Volgens sommige schattingen is meer dan 70% van de woorden in het Engels eenlettergrepig. Gebruik ze!
zoek ook naar andere manieren om uw taal te vereenvoudigen. Bijvoorbeeld, waarom “komen we tot een overeenkomst “(4 woorden, 6 lettergrepen) als we gewoon” overeenkomen ” (1 woord, 2 lettergrepen)? En houd alsjeblieft uitdrukkingen als” interdepartementale synergieën”,” paradigmaverschuiving”,” disambiguate “en” best of breed ” waar ze thuishoren. Vuilnisbak.
heb het lef om
te snijden als een zin, hoe uitstekend ook, uw onderwerp niet op een nieuwe en nuttige manier verheldert, schrap het eruit.
Les: dit punt houdt verband met bovenstaande punten 2 en 3. Maar het doet ook denken aan een andere belangrijke les: minder is meer. Ik heb veel presentaties zien mislukken omdat de spreker te veel materiaal probeerde te behandelen. Er is een limiet aan wat het publiek kan behouden. Bedek minder dingen en bedek ze goed, zodat het publiek ze onthoudt. Proberen om alles te dekken resulteert meestal in het publiek herinneren niets. Geen goede strategie.
klinkt als uzelf
de schrijfstijl die het meest natuurlijk is voor u is gebonden aan de spraak die u hoorde toen een kind. … Ik ben zelf opgegroeid in Indianapolis, waar gewone spraak klinkt als een lintzaag die gegalvaniseerd tin snijdt, en een woordenschat gebruikt die zo onnaamlijk is als een moersleutel. …
al deze variëteiten van spraak zijn mooi, net zoals de variëteiten van vlinders mooi zijn. Wat je eerste taal ook is, je moet het je hele leven koesteren. Als het toevallig niet standaard Engels is, en als het zich laat zien wanneer je standaard Engels schrijft, is het resultaat meestal verrukkelijk, zoals een heel mooi meisje met één oog dat groen is en één dat blauw is.
zelf vind ik dat ik mijn eigen schrijven het meest vertrouw, en anderen lijken het ook het meest te vertrouwen, wanneer ik het meest klink als een persoon uit Indianapolis, dat is wat ik ben. Welke alternatieven heb ik?
Les: probeer anderen niet te kopiëren. Wees jezelf. Wees authentiek.
Zeg wat u bedoelt
mijn leraren wensten dat ik nauwkeurig schreef, altijd de meest effectieve woorden selecteerde en de woorden ondubbelzinnig en rigide aan elkaar relateerde, zoals delen van een machine. De leraren wilden me toch niet in een Engelsman veranderen. Ze hoopten dat ik begrijpelijk zou worden—en dus begrepen. En daar ging mijn droom om met woorden te doen wat Pablo Picasso met verf deed of wat een aantal jazzidolen met muziek deed. Als ik alle regels van interpunctie zou breken, woorden zou betekenen wat ik wilde dat ze betekenden, en ze aan elkaar zou koppelen, zou ik gewoon niet begrepen worden. Dus ook u kunt beter niet in Picasso-stijl of jazz-stijl schrijven, als u iets te zeggen hebt en wilt worden begrepen.
Les: Zeg wat u bedoelt. Natuurlijk kun je je eigen stijl en flair toevoegen, maar aan het eind van de dag moet het publiek je begrijpen. Dus wees duidelijk.
jammer dat de lezers
duizenden kleine markeringen op papier moeten identificeren en onmiddellijk moeten begrijpen. Ze moeten lezen, een kunst die zo moeilijk is dat de meeste mensen het niet echt onder de knie hebben, zelfs niet nadat ze het allemaal door de lagere school en de middelbare school hebben bestudeerd—twaalf lange jaren.In deze discussie moet dus eindelijk worden erkend dat onze stilistische opties als schrijvers niet talrijk of glamoureus zijn, aangezien onze lezers ongetwijfeld zulke onvolmaakte kunstenaars zijn. Ons publiek vereist dat we sympathieke en geduldige leraren zijn, altijd bereid om te vereenvoudigen en te verduidelijken—terwijl we liever hoog boven de menigte zweven, zingend als nachtegalen.
Les: we lijden allemaal onder de vloek van kennis. Als we iets weten, is het moeilijk voor ons om ons te herinneren hoe het was toen we het niet wisten. We moeten een stap terug doen en ons realiseren dat terwijl alles in onze presentatie voor ons duidelijk is, het misschien niet voor anderen duidelijk is. We communiceren dus vaak slecht. We moeten geduldig zijn met ons publiek en onze presentaties met hen in gedachten ontwerpen en leveren.In zijn essay, dat u hier in zijn geheel kunt lezen, geeft Kurt Vonnegut een laatste tip, maar het houdt verband met de technische aspecten van het schrijven. Voor degenen die geïnteresseerd zijn, raadt Vonnegut aan dat schrijvers een exemplaar van The Elements Of Style, van William Strunk, Jr.en E. B. White bij de hand houden. (Ik heb al jaren een exemplaar op de boekenplank naast mijn bureau.)
