Il Y a des Coûts Émotionnels et Financiers pour Soutenir un Être Cher incarcéré
Une femme sur quatre aux États-Unis a un être cher incarcéré. La plupart d’entre nous souffrent en silence. Nous avons tous le poids de la stigmatisation et de l’isolement qui accompagnent le fait d’avoir un membre de la famille ou un partenaire en prison, mais les ressources pour nous soutenir sont pratiquement inexistantes. Au contraire, les femmes dont les proches sont incarcérés sont les systèmes de soutien, pour leurs proches et pour elles-mêmes.
Lorsque vous êtes une femme avec quelqu’un que vous aimez en prison, vous faites face à votre propre type d’emprisonnement. Bien que nous vivions dans le monde libre, nous sommes confrontés à l’isolement, à la honte et à la marginalisation économique de la même manière que les personnes que nous aimons en prison. Nous payons les appels téléphoniques, les visites, les frais d’économat et les frais juridiques, nous nous retrouvant souvent enchaînés par des dettes.
Pendant la première année de son incarcération, j’ai payé plus pour les appels téléphoniques à frais virés chaque mois que pour le loyer. Chaque visite de fin de semaine m’a coûté entre 250 $ et 500 $. J’ai réussi à ne pas m’endetter, ce pour quoi j’ai de la chance, mais ce faisant, j’ai épuisé mes économies et j’ai à peine gardé la tête hors de l’eau.
En sept ans, avoir un être cher en prison m’a coûté environ 45 000 $.
Les coûts pour notre bien-être émotionnel sont tout aussi élevés. Selon une enquête menée par le groupe Essie Justice, 86% des femmes ayant des proches incarcérés sont confrontées à une pression « importante ou extrême » sur leur santé mentale. Ce nombre passe à 94% lorsque la personne incarcérée est un partenaire romantique.
Comme tant de femmes dans cette situation, je souffrais de dépression et d’anxiété. Plusieurs jours, je me suis réveillé sans la force ni la motivation de sortir du lit. Souvent, je me sentais sans espoir, comme si je voulais mettre fin à mes jours. La préparation de chaque visite de fin de semaine — l’idée de faire face aux longs trajets et à l’humiliation des agents correctionnels — m’a tendu et mis en colère. L’isolement et la solitude de la disparition de mon bien-aimé ont causé une profonde tristesse, et même après sa libération, j’ai toujours eu un stress post-traumatique de l’expérience.
J’étais rempli de colère et de ressentiment.
