À une époque de discontinuité croissante, le leadership sage a presque disparu. De nombreux dirigeants ont du mal à réinventer leurs entreprises assez rapidement pour faire face aux nouvelles technologies, aux changements démographiques et aux tendances de consommation. Ils ne peuvent pas développer des organisations véritablement mondiales qui opèrent sans effort au-delà des frontières. Et ils trouvent difficile de s’assurer que leurs employés adhèrent aux valeurs et à l’éthique. Le monde a besoin de dirigeants qui poursuivent le bien commun en s’efforçant de créer de la valeur sociale et économique et qui associent la microgestion à des aspirations globales pour l’avenir. Les auteurs, qui ont étudié, enseigné et interviewé des dirigeants de certaines des plus grandes entreprises du monde, affirment que ces dirigeants doivent acquérir une sagesse pratique, ou ce qu’Aristote a appelé la phronèse: une connaissance expérientielle qui permet aux gens de porter des jugements éthiques. Les chefs sages démontrent six capacités. Ils prennent des décisions sur la base de ce qui est bon pour l’organisation et pour la société. Ils saisissent rapidement l’essence d’une situation et sondent la nature et la signification des personnes, des choses et des événements. Ils fournissent des contextes dans lesquels les cadres et les employés peuvent interagir pour créer un nouveau sens. Les dirigeants phronétiques utilisent des métaphores et des histoires pour convertir leur expérience en connaissances tacites que d’autres peuvent utiliser. Ils exercent un pouvoir politique pour rassembler les gens et les inciter à agir. Et les dirigeants sages utilisent l’apprentissage et le mentorat pour cultiver la sagesse pratique chez les autres.
