Quindi eccomi, un secondo anno al college, mezzo addormentato nella mia classe 9 a. m. Philosophy 101. Mezzo addormentato, cioè, fino a quando la lezione del professore prende una svolta improvvisa da Kant al cristianesimo.
“Gesù non voleva che la gente lo adorasse”, informa la classe. “Paul introdusse quell’idea molto più tardi. La maggior parte delle persone non si rende conto che Paolo ha inventato il cristianesimo.”
Passano pochi istanti mentre mastico l’incursione del professore in teologia. Sono un cristiano. Dovrei dire qualcosa. Alzo la mano.
“Questa è una prospettiva interessante su Paul”, dico. “Ma ho una domanda. Prima di accettare Gesù, Paolo viaggiò di città in città per perseguitare i membri del movimento cristiano primitivo. Ha messo i cristiani in prigione. Ne ha anche fatti uccidere.”
” Qual è il punto?”il professore chiede, guardando un po’ infastidito.
“Come poteva Paolo trascorrere anni della sua vita perseguitando i membri di una religione che si suppone abbia inventato?”
La vera storia
Prima di viaggiare più in basso nella memoria, ho una confessione da fare. L’interazione sopra descritta è solo a metà vera. Sì, ho fatto quel corso. E sì, il professore ha tirato fuori il vecchio canard che Paolo ha inventato il cristianesimo. La parte inventata è la mia risposta.
Non l’ho detto.
L’ho pensato. Ma non ho detto niente. Il professore ha fatto le sue osservazioni e la classe è andata avanti.
Ho frequentato un college estremamente laico, con un forte pregiudizio anticristiano. Non era insolito che i professori intervallassero le loro lezioni con critiche alle credenze cristiane. Quando ho parlato, mi sono trovato a punzecchiare argomenti sottilissimi da professori che di solito stavano solo pappagallando ciò che avevano sentito dagli altri. Ricordo di aver avuto una conversazione privata con uno dei miei professori di inglese che ha preso regolarmente potshots alla fede cristiana. “In realtà non ho mai letto la Bibbia”, confessò.
Guardando indietro a quei giorni, vorrei aver parlato più spesso. Non perché mi illudessi di vincere una sorta di prova di forza drammatica in classe o di convertire i miei professori. Ma vorrei aver fatto sapere ai miei compagni che c’era un altro lato di ciò che stavano ascoltando.
Fortunatamente, le opportunità di parlare della tua fede non sono limitate alle aule universitarie. Sono ovunque. In ufficio o in cantiere. Con il barista al vostro negozio di caffè preferito. A quella cena con i colleghi o quel pasto del Ringraziamento con la famiglia allargata. E non dimenticare quella moderna piazza pubblica che chiamiamo social media.
Ma, come ho scoperto al college, parlare non è facile. E la posta in gioco può essere molto più alta che rischiare un brutto voto. Recentemente un uomo d’affari cristiano mi ha parlato di un incontro scomodo che aveva appena avuto con il suo più grande cliente. Ignaro che il mio amico era cristiano, il cliente si lanciò in una diatriba di 10 minuti contro la fede cristiana.
In tali circostanze, come dovremmo reagire? Come possiamo parlare in modo rispettoso ma efficace? Come possiamo parlare della nostra fede in un modo che alla fine porta le persone un passo più vicino a Dio? Ci sono un sacco di grandi risorse di apologetica che ti insegnano cosa dire. Ecco alcuni principi su come dirlo.
Sii come Ben
Come ho scoperto al college, le opportunità di parlare della tua fede spesso arrivano quando quella fede è sotto attacco. Nei casi in cui è appropriato dire qualcosa, un po ‘ di saggezza del Padre fondatore americano Benjamin Franklin può aiutare. Probabilmente ti starai chiedendo cosa sta facendo Ben Franklin — un uomo la cui fede è caduta da qualche parte nello spettro tra il deismo e il cristianesimo biblico-in questo articolo. Beh, Franklin aveva una brillante pratica per gestire discussioni rischiose. Lo descrisse nella sua autobiografia: “Ho fatto una regola per evitare tutte le contraddizioni dirette ai sentimenti degli altri.”
In altre parole, Franklin ha preso l’abitudine di non essere in disaccordo con le persone a destra fuori del blocco. Ha spiegato, ” Quando un altro ha affermato qualcosa che ho pensato un errore, mi sono negato il piacere di contraddirlo bruscamente, e di mostrargli immediatamente qualche assurdità nella sua proposta.”Invece, Franklin” ha iniziato osservando che in determinati casi o circostanze la sua opinione sarebbe stata giusta.”
Franklin ha riferito che l’effetto di questo semplice cambiamento di approccio è stato drammatico.
“Ho presto trovato il vantaggio di questo cambiamento nel mio modo; le conversazioni che ho intrapreso sono andate avanti più piacevolmente. Il modo modesto in cui proponevo le mie opinioni procurava loro un’accoglienza più pronta e meno contraddittoria…e più facilmente ho prevalso con gli altri per rinunciare ai loro errori e unirmi a me quando mi capitava di essere nel giusto.””The Autobiography of Benjamin Franklin,” Riverside Press, 1886, p. 113.
Ricordo di aver usato questa strategia quando un amico ha respinto l’idea del paradiso come “torta nel cielo”, dicendo che rende le persone passive riguardo alle loro cattive circostanze in questa vita. Ho resistito all’impulso di contraddire immediatamente ciò che ha detto.
Invece ho iniziato con l’affermazione. “Capisco quello che stai dicendo”, dissi. “È vero che le persone usano l’idea di un’aldilà per evitare realtà difficili nel qui e ora. E questo tipo di evasione può essere pericoloso. Eppure, per me, l’idea del cielo rende in realtà ciò che questa vita è più importante. Significa che ciò che facciamo ora ha implicazioni per l’eternità.”
Quando qualcuno attacca le tue convinzioni, è facile lasciare che le tue emozioni si accendano e uscire oscillando. Ma è meglio essere come Ben. Non condurre con una contraddizione. Affermare ciò che si può (anche se è solo il sentimento dietro la loro dichiarazione) e poi introdurre delicatamente la vostra posizione. Forse troverete, come ha fatto Franklin, che le persone sono più facilmente persuasi e che la conversazione andrà “più piacevolmente.”
Possiedi la tua prospettiva
Nella nostra era postmoderna, le affermazioni di verità universali ottengono molta resistenza. Il filosofo Jean Lyotard notoriamente definito postmodernismo come ” incredulità verso metanarrative.”Che cosa significa? Fondamentalmente, che quelle grandi storie-le narrazioni generali con cui definiamo la realtà — sono considerate con sospetto. In un mondo postmoderno, nessuna storia è abbastanza grande da contenere l’intera realtà, tanto meno definirla per tutte le persone.
Ma mentre le metanarrative sono sospette, le prospettive personali sono sacrosante. Sei autorizzato a raccontare la tua storia. È saggio tenerlo a mente quando parli della tua fede in un ambiente pubblico. Prefazione quello che dici con parole come, “Ho trovato che nella mia esperienza” o ” Da una prospettiva cristiana ….”Questo non significa che annacquate la verità. Come cristiani, crediamo nella verità universale, ma è più probabile che tu possa ottenere un’udienza se inizi a parlare dal tuo punto di vista personale, piuttosto che cercare di rivendicare l’obiettività.
Mia moglie ha frequentato lo stesso college che ho fatto io. Dopo diverse conversazioni frustranti sulla fede in una classe, ha iniziato a parlare delle sue convinzioni come parte della sua “cultura.”Diceva cose come,” Sono cristiano e nella nostra cultura crediamo che believe ” Improvvisamente ha scoperto che altri studenti erano molto più aperti a sentire quello che aveva da dire.
Sorpresa di gioia
Il mio amico evangelista Thomas mi ha dato un consiglio sorprendente per condividere la mia fede con i non cristiani. “Per l’amor del cielo, goditi la tua fede!”urlò nel suo caratteristico accento malese. “I cristiani diventano così tesi e seri. Dimenticano di mostrare ai loro amici e familiari che la vita cristiana è piena di gioia.”
La religione è un argomento controverso in questi giorni e le conversazioni che la circondano sono spesso decisamente brutte. È facile rimanere bloccati in un crouch difensivo e perdere la nostra gioia quando affrontiamo l’argomento. Ma come possiamo aspettarci che la gente voglia qualcosa che non sembra nemmeno godere? Sì, andate avanti e spiegate perché la Bibbia è storicamente affidabile. Scrivi quel post sostenendo l’esistenza di Dio. Ma assicurati che i tuoi amici sappiano che questo è più di un argomento accademico per te. È qualcosa che impregna la tua vita di significato e ti dà gioia. Alla fine, ciò significherà tanto per la maggior parte delle persone quanto il tuo ragionamento attento e persuasivo.
Uno dei versetti più citati sull’evangelismo viene da 1 Pietro 3:15: “Ma nei vostri cuori onorate Cristo Signore come santo, essendo sempre pronti a fare una difesa a chiunque vi chieda una ragione della speranza che è in voi.”Nonostante la popolarità di questo passaggio, raramente citiamo l’ultima parte del verso. Questo è un peccato, perché contiene un messaggio altrettanto importante. Ci viene detto che, quando facciamo la nostra difesa, di farlo ” con dolcezza e rispetto.”Alla fine, presentare la verità in questo modo le dà la migliore possibilità di essere ricevuta.
