Camouflage

az I. világháború alatt katonai szakértők felfedezték, hogy bizonyos színek és minták használatával a hajókon, tankokon, felszereléseken és ruhákon a tárgyak beleolvadhatnak a hátterükbe, és úgy tűnik, hogy eltűnnek. Ennek az új technikának a leírására a francia camoufler szóból vették át (ami azt jelenti, hogy “álcázni”), és létrehozták a camouflage szót.

bár a szó új volt, az alapelvek nem voltak. Az idők kezdete óta használják őket az állatvilágban mind a vadászat, mind a vadászott Fajok. Még a primitív ember is megtanulta álcázni magát az állatok bőrében, hogy elég közel kerülhessen ahhoz, hogy riasztás nélkül megölje a kőbányáját.

a természetes színezés valószínűleg a legegyszerűbb és leghatékonyabb álcázási típus az állatvilágban. Meg fogja találni, hogy a legtöbb lény egyezik vagy keveredik a környezetük színeivel, és a legnehezebb látni, amíg mozdulatlanok maradnak. Ha azonban elköltöznek természetes élőhelyükről, védő színük már nem álcázza vagy elrejti őket.

például a jegesmedve fehér köpenye keveredik az állat természetes élőhelyének jégével és hójával, ami szinte láthatatlanná teszi a medvét. Ha a medvét egy erdős területre költöztetnék, fehér bundája teljesen nyilvánvaló lenne az erdei barnákkal és zöldekkel szemben. Hasonlóképpen, ha egy sötét színű erdei medvét a jegesmedve fehér élőhelyére vinnének, az nem keveredne új környezetébe.

egyes állatok, például a hótalpas mezei nyúl, valóban megváltoztatják a színeket, hogy megfeleljenek a szezonális színváltozásoknak. A nyúl késő tavaszi és nyári szőrme barna árnyalatokból áll, amelyek beleolvadnak az erdei és préri háttérbe. Ahogy nyári kabátja elhasználódik, a barna szőrzetet új fehér szőrre cserélik. Mivel ez a rész-fehér—rész-barna időszak ősszel következik be, amikor a korai hóviharok gyakran fehér foltokat hagynak a tájon, a mezei nyúl továbbra is keveredik a környezetével. Mire megérkezik a téli hó, és a talaj fehérré válik, a nyúl barna szőrzetét teljesen fehér szőrre cserélték, és csak sötét szemei jelennek meg a havas háttéren. Amint a fehér téli kabátot levetik, barna szőrre cserélik, a mezei nyúl pedig ismét készen áll a nyári barnákra.

néhány állat gyors színváltozást hajthat végre, amikor a háttérszínük hirtelen megváltozik. Az anole gyík, amelyet tévesen kaméleonnak neveznek, egyike ezeknek a gyorsan változó művészeknek. A test színe a halványzöldtől a sötétbarnáig terjedhet. Ha egy zöld Anol gyíkot helyeznek egy sötét fatörzsre, két vagy három percen belül a lény megváltoztathatja testszínét, hogy megfeleljen a fa kéregének színének. A színváltozások a hőmérséklet és a fényváltozások hatására is előfordulnak.

egy másik gyorsváltó a lepényhal. Ez a hal nemcsak a háttér színét, hanem a sár, a homok vagy a kavics texturált megjelenését is képes megfelelni. A lepényhal változó képességének tesztelésére a tudósok a halakat egy üveg fenekű akváriumba helyezték, majd különféle mintákat illesztettek az üveg alá. Függetlenül attól, hogy a minta csíkokat tartalmazott-e, pöttyös, vagy akár egy sakktábla, a lepényhal megváltoztatta színét, hogy a lehető legjobban hasonlítson ezekre a szokatlan hátterekre.

az állatvilág egyes tagjait nemcsak színük, hanem alakjuk is álcázza. Úgy nézhetnek ki, mint halott levelek, gallyak, szőlő, tengeri moszat vagy más típusú növényzet. Az egyik rovar, a sétabot, annyira hasonlít egy gallyra, hogy lehetséges, hogy közvetlenül egy mozdulatlanra néz, és nem látja, hogy ez nem egy gally. A rovar hosszú, karcsú teste valójában tüskékkel és gombokkal rendelkezik, amelyek úgy néznek ki, mint a rügyek és dudorok egy kis gallyon.

a sokféle lepke barna hernyója éjszaka táplálkozik, és színükre és alakjukra támaszkodva álcázza őket az ellenségektől a nap folyamán. Egész nap mereven állnak egy végtagon, mint a kis gallyak. A test mentén szabálytalan dudorok és egy rügy alakú fej egészítik ki az álruhát. Ahhoz, hogy ebben a kellemetlen helyzetben pihenjen, a hernyó néha szinte láthatatlan szálat forgat a gally körül, hogy testét a megfelelő szögben támogassa.

szintén álcázott szín és forma a sargassum hal. Tüskék és levélszerű kinövések borítják a testét, és ahogy az uszonyaival átmászik a Sargassum hínáron, csak kék szemei különböztethetők meg magától a hínártól.

az állatok védekező álcázással is rendelkeznek, amely ellenségeik megtévesztésére, elterelésére vagy megijesztésére szolgál. A megtévesztő álcázás ördögi kinézetű fejtüskék formájában jelentkezhet (amelyek valóban ártalmatlanok), mint a hickory horn ördög hernyó. A megtévesztés befejezéséhez ez a hernyó még fenyegető hátrafordulásokat is tesz a haszontalan tüskékkel, hogy becsapja ellenségeit.

nagy, megdöbbentő szemhéjfoltok jelennek meg a fecskefarkú pillangó hernyó mellkasrészén, hogy a lény kis sárkánynak tűnjön. Ezek a hamis szemek elhitetik az ellenséggel, hogy a hernyó nagyobb és erősebb, mint amilyen valójában, és arra késztetik őket, hogy békén hagyják a védtelen hernyót.

a megtévesztő álcázás másik típusa a mimika, amelyben egy ártalmatlan állat úgy néz ki, mint egy nem annyira ártalmatlan vagy rossz ízű faj. A madarak gyorsan megtanulják, hogy az uralkodó pillangók kellemetlen ízűek, és nem eszik őket. Tehát az alkirály pillangó, amely szinte pontosan úgy van megjelölve, mint az uralkodó, élvezi a “másoló” színezését, és a madarak elkerülik, annak ellenére, hogy nincs rossz íze, és kellemes ételt készít nekik.

a hüllők világában is megjelenik a mimika, és a legismertebb példák a mérgező korallkígyó utánzói. Ezeknek az utánzóknak piros, sárga és fekete jegyei vannak, de a színsávok nem ugyanabban a sorrendben jelennek meg, mint a korallkígyóé. Ennek eredményeként a korallkígyó azonosításához megismétlik a “piros és sárga, megöl egy embert” rímet, hogy emlékeztesse a megfigyelőt arra, hogy ha a vörös és sárga színsávok érintkeznek egymással, a hüllő valóban mérgező korallkígyó. A másik rím, a “vörös és fekete, a méreg hiánya” rámutat arra, hogy az utánzó kígyók, mint például a Mexikói, louisianai és nyugati tejkígyók, amelyeknek vörös és fekete színsávja összeér, nem mérgezőek.

a zavaró álcázás meglehetősen változatos lehet. Például a lepkék és lepkék alsó szárnyán lévő nagy szemfoltok arra szolgálnak, hogy felhívják ellenségeik figyelmét ezekre a területekre és a puha testrészektől távol. A szárny szemfoltjába csapott madárcsőr károsítja a szárnyat, de a lepke vagy a pillangó még mindig csak egy rongyos szárnnyal tud elmenekülni az élmény érdekében.

bizonyos típusú gyíkok színes farokszegmensekkel rendelkeznek, hogy elkapják ellenségeik szemét. Amint a ragadozó a színes farokra csap, a farok letörik, és a gyík képes elmenekülni. Idővel a gyík egy helyettesítő farok lesz. Zavaró álcázás is használják a vadász. A fiatal rézfejű kígyók egyes fajainak világos sárga farokszegmensük van, amelyet megrándulnak, hogy féregre hasonlítsanak. Amikor egy óvatlan béka vagy gyík elcsúszik, hogy elkapja a sárga férget, a béka vagy a gyík végül elkapja magát.

ez csak néhány példa arra, hogy a vadászott és a vadászfajok hogyan használják az álcázást, hogy elrejtsék, megijesztsék vagy megtévesszék egymást, miközben megpróbálják túlélni egyik napról a másikra a természet enni vagy enni világában. További olvasáshoz érdekelheti Adolf Portmann állati álcázása (University of Michigan Press, Ann Arbor, Mich.) vagy Dorothy Shuttlesworth (Doubleday and Company, Garden City, N. Y.) állati álcázása.