¿Qué cierra la brecha entre una cultura de desesperación y un futuro de esperanza para los niños que viven en la pobreza?
La respuesta es simple: educadores eficaces que no se conformarán con la mediocridad, que no aceptarán excusas de por qué estos niños no pueden aprender, que están dispuestos a hacer lo que sea necesario para ayudar a cada niño a tener éxito, que establecen entornos de apoyo donde los niños aprenden a recuperarse de las circunstancias negativas de la vida y prosperar.
Muchos estadounidenses creen que el nivel socioeconómico bajo equivale a resultados bajos. Esto está lejos de la verdad y aquellos que creen de otra manera sofocan lo que un niño puede lograr. Los niños que provienen de generaciones de pobreza o aquellos que se encuentran allí debido a las circunstancias de la vida todavía sueñan, tienen esperanzas,
y quieren lograr.
La pobreza no significa que una persona no pueda tener éxito. Los niños que viven en la pobreza pueden cumplir con altas expectativas y estándares.
Cuando nosotros, como educadores, entendemos y abrazamos esta verdad, los resultados para los niños que viven en la pobreza cambiarán.
En un artículo de 2012 del Huffington Post, «Los buenos maestros crean el futuro», Kati Haycock, presidenta de The Education Trust, afirma: «Los buenos maestros—y consejeros, trabajadores sociales y directores de escuela—importan. Les importan mucho a los niños de todo tipo. Pero son especialmente importantes para los niños de color y los niños que crecen en la pobreza.»
Con demasiada frecuencia, las consecuencias de la pobreza se comen lo que los niños pueden hacer académicamente. Sin embargo, todavía hay esperanza. La esperanza radica en lo que hacen los educadores entre la primera y la última campana de cada día escolar para equipar a los niños con las habilidades necesarias para ponerse al día, avanzar y tener éxito en el siglo XXI.
Los educadores eficaces de niños que viven en la pobreza entienden el importante papel de conectar, validar, educar, responder, liderar y tener éxito con los niños que viven en estos entornos.
Como un niño de la pobreza que disipó las suposiciones de que los niveles socioeconómicos bajos equivalen a resultados bajos, dedico mi vida a educar a los niños que provienen de entornos donde la norma es la falta en lugar de la abundancia. En mi viaje para guiar a los niños de la pobreza, he formulado seis prácticas eficaces.
Conectar y Validar
Todo lo que tiene lugar en una escuela se basa en relaciones y validación. El establecimiento de relaciones a menudo se considera un principio «suave» y se pasa por alto cuando se diseñan estrategias para educar a los niños que viven en la pobreza. Sin embargo, los educadores eficaces saben que construir relaciones es un paso crítico antes de introducir contenido.
Los estudiantes se conectan y construyen relaciones con individuos antes de conectarse con una institución. Robert W. Blum, profesor de la Universidad Johns Hopkins, sostiene que las relaciones duraderas y significativas con al menos un adulto cariñoso en la escuela son la piedra angular de la conexión.
De la mano con la conexión es la validación. Validar significa comprender de dónde viene el estudiante y no permitir que este conocimiento disuada de comprometerse a enseñar a ese estudiante. El enfoque se desplaza de lo que un estudiante no tiene o no sabe a lo que ese estudiante tiene y puede hacer. Además, significa escuchar a un estudiante verbalmente y no verbalmente.
Después de que se ha establecido una relación, la atención se mueve a creer. Los educadores eficaces creen que estos estudiantes pueden tener éxito. Creer en alguien hace que los educadores eficaces respondan de una manera diferente.
Los maestros facilitadores del aprendizaje entienden que » Cuidar es nutrir; creer es fortalecer. Preocuparse es validar; creer es prometedor. Cuidar es responder; creer es empoderar (de «Desenmascarar la Verdad: Enseñar a diversas Poblaciones de Estudiantes», Middle Matters, febrero de 2006).
Siete maneras de conectarse y validar a los niños que viven en la pobreza:
- Establecer un ambiente de amor y creencia.
- Conozca el nombre de cada estudiante.
- Determinar en qué está interesado cada estudiante.
- Encueste a los estudiantes para aprender sobre la familia y las prácticas diarias.
- Identificar los estilos de aprendizaje de los estudiantes.
- Permite a los estudiantes «contar» su historia.
- Cree lecciones basadas en la información aprendida sobre los estudiantes de su clase.
Educar y responder
Si los niños que viven en la pobreza alguna vez van a tener la oportunidad de avanzar en la vida, debemos asegurarnos de que maestros experimentados y altamente calificados estén en la puerta de cada aula. Esta es la única manera de garantizar que los estudiantes se reunirán en su nivel actual y estarán preparados para pasar a niveles superiores.
Los educadores eficaces de niños que viven en la pobreza reconocen los desafíos que a menudo no se experimentan cuando se trabaja con otros grupos. Los niños que viven en estos entornos tienen dificultades con el lenguaje, la lectura, la escritura y las habilidades matemáticas. Estos niños a menudo no crecen en entornos en los que están expuestos a médicos, abogados, empresarios, maestros, contadores o profesiones que requieren habilidades y títulos más avanzados.
La única parte de la vida de un niño que un educador puede controlar es en la escuela y en cada aula. Lo que sucede allí a menudo determina el éxito o el fracaso de estos niños. Las aulas donde los niños que viven en la pobreza pueden elevarse son acogedoras, acogedoras y estructuradas. La instrucción es atractiva y culturalmente receptiva. Los datos se utilizan constantemente para informar los cambios de instrucción. A cada estudiante se le dan múltiples oportunidades para tener éxito y se le permite demostrar dominio a través del estilo de aprendizaje o la inteligencia.
Los educadores pueden tomar medidas para identificar a aquellos que muestran señales de alerta temprana de tener problemas con el material didáctico. La respuesta adecuada depende de la necesidad de cada niño y de la comprensión de que no hay una talla única para todos. Responder incluye asegurarse de que el tiempo se incorpore en el día escolar para enseñar, volver a enseñar e instruir por adelantado. Estas formas de intervención contribuyen al éxito de cada niño.
Siete formas de educar y responder a los niños que viven en la pobreza:
- Enseña con confianza.
- Establecer expectativas y prácticas altas y consistentes.
- Haga de la lectura el currículo predeterminado.
- Utilice los datos para informar los cambios de instrucción.
- Reestructurar el tiempo y el espacio para una mayor flexibilidad en la respuesta.
- Cree lecciones centradas en el estudiante y culturalmente receptivas.
- Utilice múltiples maneras de mantener a los estudiantes activamente involucrados durante todo el proceso de enseñanza y aprendizaje.
Liderando y triunfando
Como líderes de distrito, edificios y aulas, marcamos el tono para educar a los niños que viven en la pobreza. Si aceptamos instrucciones ineficaces, podemos esperar resultados bajos. Si se acepta una cultura de bajas expectativas y desesperación, los estudiantes nunca superarán la mediocridad.
Por otro lado, si la instrucción efectiva es la norma, el resultado son resultados positivos. Si a cada niño se le enseña a sus fortalezas, cada niño interpretará y dominará el contenido en niveles más altos. Si se aceptan altas expectativas y esperanzas, los niños estarán preparados para tener éxito en la escuela, la vida, la universidad y la carrera. Si se cuida y se cree en los niños, aprenderán a ser resilientes. Si el tiempo de instrucción se facilita magistralmente, los estudiantes se elevarán por encima de lo que se espera.
Siete maneras de liderar y tener éxito con niños que viven en la pobreza:
- Establecer un entorno en el que se acepte a todos los niños y se tolere nada menos que lo mejor.
- Encuentre lo positivo en cada niño y en cada situación.
- Proporcionar oportunidades para que los educadores aprendan más sobre los niños que viven en la pobreza.
- Elimine las prácticas que limitan u obstaculizan el éxito de los estudiantes.
- Cambiar lo que no funciona e incorporar estrategias y prácticas que apoyen el logro.
- Mida e informe el progreso con frecuencia.
- Trabajar en colaboración para desarrollar el mejor entorno para los niños.
De la desesperación a la esperanza
La pobreza no puede utilizarse como excusa para educar a los estudiantes de manera ineficaz. Los niños que viven en la pobreza enfrentan desafíos y circunstancias que impiden su comprensión y aprendizaje. Aunque la pobreza puede obstaculizar el proceso educativo, no condena a los niños a una vida de fracaso ni anula las oportunidades de éxito.
Según Kati Haycock (Education Watch: Minnesota, 2006) » Los buenos maestros hacen buenas escuelas. Los estudiantes que reciben varios maestros efectivos en una fila se elevarán sin importar sus antecedentes familiares, mientras que los estudiantes que tienen incluso dos maestros ineficaces en una fila rara vez se recuperan.»
Deben erradicarse las expectativas bajas, la instrucción ineficaz, la programación de bajo nivel y las prácticas institucionales restrictivas. El enfoque crucial de los educadores del siglo XXI debe ser encontrar continuamente formas de ayudar a los niños que viven en la pobreza a construir un puente de una cultura de desesperación a un futuro de esperanza.
