La Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) ha gozado generalmente de una buena reputación, incluso cuando algunos cuestionan la relevancia de su existencia.
Han pasado 49 años desde que se estableció la JDF, y sin amenazas importantes para Jamaica de fuentes externas, como tal, el nivel de comprensión del papel del ejército ha disminuido. A menudo se ha pedido a la JDF que justifique su existencia ante una sociedad cada vez más pluralista.
Sin embargo, en los albores del siglo XXI no hay duda de que la JDF ha logrado mucho y es respetada a nivel internacional y regional por su excelente servicio. Incluso ha sido descrita por muchos en el Caribe como la fuerza armada mejor entrenada de la región.
Los reclutas potenciales de la Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) participan en una carrera de dos millas como parte de un proceso de selección recientemente, en el depósito de entrenamiento de la JDF en Newcastle en St.Andrew.
Entonces, ¿cuán relevante es el ejército para Jamaica y por qué alguien debería querer unirse a la organización?
El Coronel de Estado Mayor de la JDF, Coronel Rocky Meade, dice que la JDF, a lo largo de los años y en los últimos tiempos, ha demostrado lo importante que es a través del trabajo que ha realizado, al tiempo que agrega que Jamaica no es inmune a las amenazas terroristas.
» Ha habido mucho debate sobre la relevancia de la JDF, pero es importante tener en cuenta que la JDF proporciona una póliza de seguro para el país y si piensas en lo que ofrece una póliza de seguro, básicamente proporciona circunstancias imprevistas. Así, por ejemplo, tenemos la amenaza terrorista que ha ido en aumento en todo el mundo, Jamaica no es inmune a eso», afirma.
Los reclutas potenciales de la Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) participan en el proceso de selección recientemente, en el depósito de entrenamiento de la JDF en Newcastle en St. Andrew.
El coronel Meade, que también es portavoz de la JDF, dice que el procedimiento de entrenamiento es de suma importancia. La capacitación se realiza al más alto nivel internacional, lo que permite a la JDF responder a situaciones impredecibles.
Citando el reciente terremoto devastador en Haití, dice que el trabajo llevado a cabo por la JDF en ese caso, demostró su capacidad de responder de manera efectiva, tanto a nivel regional como local.
» Recientemente tuvimos que responder a un desastre devastador y lo que eso demostró son dos cosas: nuestra capacidad para responder a desastres como terremotos; y nuestra capacidad para ayudar a nuestros socios en la región. Jamaica fue en realidad el primer país en responder a la situación en Haití y el Primer Ministro, el Excmo. Bruce Golding, pudo viajar a Haití el segundo día, porque la JDF estaba lista para entrar», describe.
Destacando algunos logros significativos de la JDF, el Coronel dice que los jamaiquinos no deben subestimar el trabajo de la fuerza. Dice que el secuestro de la aeronave canadiense y la incursión en Tivoli son indicadores de la relevancia de un ejército para el país.
» Muchas personas ven la situación de Tivoli en términos de nosotros ayudando a la policía a entregar una orden judicial. Cuando en realidad, las pandillas estaban tratando de impedir que se cumpliera la orden y decidieron hacer que la comunidad fuera inaccesible para el estado y atacar a los agentes del Estado, ese es en realidad el comienzo de la insurgencia», declara.
» Así que si las JDF no hubieran intervenido para ayudar a la policía, los elementos criminales se habrían envalentonado. Habrían pensado que podían enfrentarse a todo el estado y tal vez tratar de ir tras las estructuras de gobierno, por lo que lo que hicimos fue significativo.»
Un posible recluta de la Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) intenta maniobrar una carrera de obstáculos bajo la supervisión de un oficial como parte de un proceso de selección recientemente, en el depósito de entrenamiento de la JDF en Newcastle en St.Andrew.
Dice que ahora, más que nunca, la JDF es más relevante para el país debido a los nuevos desafíos que enfrenta con el crimen organizado.
«El ejército brinda la oportunidad de responder a los desafíos, y si acepta que cada año nos encontramos con circunstancias nuevas, diferentes y desafiantes, entonces no hay duda de que la fuerza es relevante», dice.
«Ahora hay organizaciones criminales que están descubriendo formas más ingeniosas de triunfar contra las estructuras organizadas del país y, en la medida en que están ideando nuevas formas, tenemos que adoptar y ser relevantes especialmente con los nuevos desafíos que enfrenta el país ahora», afirma.
Si bien hay otras operaciones exitosas llevadas a cabo por la JDF desde su creación, el coronel Meade dice que la fuerza no se trata únicamente de combatir el crimen.
» Casi todo lo que se puede hacer en la vida civil se puede hacer en el ejército, excepto la política. También hay algunas áreas que son únicas, como la infantería. Pero, en general, es un buen servicio para que todos los jóvenes lo consideren, simplemente por lo que hace para el individuo; te hace una mejor persona, te hace más capaz, y saca en ti muchas capacidades que no te diste cuenta de que tenías, porque te empujamos al límite. Al menos ayuda a desarrollar individuos en el país», declaró el coronel Rocky Meade.
Las personas que deseen unirse a la JDF pueden solicitar ser oficiales comisionados o miembros de la infantería regular. Los oficiales comisionados necesitan al menos 5 CXC, mientras que los solicitantes para la infantería regular deben presentarse a una prueba de lectura y escritura. También se requieren ciertos requisitos físicos básicos para ambas entradas.
Los solicitantes que solicitan ser miembros de la infantería regular son entrenados localmente. Los candidatos a oficiales, así como a oficiales de infantería regulares, se someten a una serie de evaluaciones, como médicas, dentales y físicas, antes de ser alistados en la fuerza.
La JDF ofrece dos tipos de comisiones, una comisión de servicio breve por siete años y una comisión indefinida que es para oficiales de carrera. Durante el proceso de reclutamiento, todos los posibles oficiales deben completar con éxito una entrevista, realizada por una junta de reclutamiento.
El oficial potencial participará en una carrera de obstáculos, que se realiza en Newcastle, una de las principales bases de entrenamiento de la fuerza. Después de completar con éxito la carrera de obstáculos, el candidato será enviado al extranjero para recibir capacitación adicional, que puede durar hasta un año y medio, según la disponibilidad de cursos. La capacitación se realiza principalmente en los Estados Unidos, Canadá, India y Gran Bretaña.
Algunos de los solicitantes exitosos dijeron a JIS News que eligieron postularse para el ejército debido a la oportunidad de una buena carrera; una oportunidad de unirse a una organización profesional que inculca disciplina y les permite servir a su país.
Uno de esos solicitantes, Melbourne Williams, de 22 años, un Tecnólogo Médico de May Pen, Clarendon, tuvo éxito en su reciente solicitud para unirse al núcleo de oficiales de la JDF. Un antiguo estudiante de la Universidad de Tecnología (UTech), Williams dice que tiene una pasión por servir a su país.
» Desde entonces, siempre quise ingresar al ejército y obtener mi título fue una forma de mejorar mi formación mental, para poder ser más adecuado para este trabajo. El proceso de selección fue un desafío, pero estaba decidido a lograrlo», dice.
Kemar Morris de March Pen Road, Spanish Town, St. Catherine, dice que quería ser un modelo a seguir para su familia y su comunidad. Dice que unirse al ejército le permitió demostrar que las personas menos afortunadas también pueden marcar la diferencia en Jamaica.
» Decidí unirme a la JDF porque me gusta el estilo de vida del ejército, también las oportunidades de desarrollo en entrenamiento y liderazgo. La JDF es una organización de buena reputación, debido a su compromiso con la disciplina y la integridad», comparte.
El ejército recluta cada año. Las personas que deseen inscribirse pueden solicitar en línea en www.jdfmil.org o escriba al oficial de reclutamiento, Fuerza de Defensa de Jamaica, Up Park Camp Kingston 5.
