Identificación de problemas de aislamiento de paredes de cavidades

El aislamiento de paredes de cavidades mal instalado puede causar problemas. En julio de 2020, el Canciller anunció una subvención de Green Homes para donar hasta £5,000 en cupones para aislamiento (BBC News, julio de 2020)

Hace unos años, escribimos este artículo sobre los problemas (generalmente húmedos) asociados con el aislamiento de paredes de cavidad. En ese momento se pensó que el tema podría ser generalizado, como lo demostraron numerosos artículos de noticias. Un periódico informó: : «1.5 millones de casas están arruinadas por la humedad después de que cowboy builders aprovechara una campaña de aislamiento del gobierno». Otro preguntó: «¿Podría el escándalo de aislamiento de paredes de cavidad rivalizar con el PPI?».

Ya que los fondos están disponibles para los propietarios de viviendas, queríamos asegurarnos de que no sufriera los mismos problemas que han ocurrido en el pasado.

¿Qué es una pared de cavidad?

Muchas propiedades de posguerra (y bastantes propiedades de preguerra) se construyeron con paredes de cavidad externa. Estos comprenden una hoja externa (generalmente de ladrillo), un hueco y una hoja interna (generalmente de ladrillo o bloques de hormigón).

La construcción reduce el riesgo de penetración de agua a través de las paredes exteriores y mejora el rendimiento térmico de una pared. Cada hoja de la pared está conectada a la otra por una serie de lazos de pared de cavidad, hechos de acero inoxidable, acero dulce o hierro, dependiendo de la edad de la casa. Los lazos de acero o hierro más antiguos son susceptibles a la oxidación y al fallo, por lo que a menudo se requiere un programa de reemplazo de los lazos de pared de cavidad, pero eso es un asunto para otro poste.

Eventualmente, las regulaciones de construcción requerían que las paredes de las cavidades estuvieran aisladas, típicamente con un «batt» aislante rígido dentro del vacío. Las paredes más antiguas, por lo general de más de 40 años, a menudo no tienen aislamiento y el vacío está abierto.

¿Por qué las propiedades necesitan aislamiento de pared de cavidad?

Durante algunos años, se ha recomendado agregar aislamiento de cavidades como medio para mejorar la eficiencia térmica de un edificio. Un sistema de subvenciones gubernamentales, incluido el más reciente de julio de 2020, ha alentado a los hogares y contratistas a realizar trabajos en todo el país. Sin embargo, no todas las paredes de cavidad son adecuadas para el aislamiento.

El proceso parece simple, perforar en la pared exterior, inyectar un aislamiento de fibra o cordón en la cavidad, reparar los agujeros, sentarse y disfrutar de facturas de energía reducidas. El problema es que esto llena la cavidad con un material que puede permitir que el agua atraviese la cavidad causando humedad y, si el material no está distribuido uniformemente, los puntos fríos donde falta el aislamiento pueden atraer condensación.

Cuando se hace correctamente en un edificio en la ubicación correcta, no hay duda de que el rendimiento de un edificio se mejora. Sin embargo, si se hace mal o se aplica a una propiedad inadecuada, el rendimiento de un edificio puede verse comprometido significativamente. Pueden producirse problemas de penetración de agua, condensación, humedad y deterioro de los lazos de la pared de la cavidad.

¿Todas las casas pueden tener aislamiento de pared de cavidad?

Hay muchos factores a considerar al establecer la idoneidad para el aislamiento de paredes de cavidad. Estos incluyen la construcción del muro y las condiciones del sitio, como la exposición a la lluvia y la ubicación de las propiedades. Esto tiene sentido después de todo, una propiedad en la cima de un acantilado en el norte de Escocia se comportará de manera muy diferente a una en el centro de Londres. A menos que una propiedad esté completamente protegida, simplemente no puede adivinar el grado de exposición y esto necesita calcularlo correctamente. Otros aspectos a evaluar incluyen la presencia de puentes de cavidad, la anchura de una cavidad, el estado de la obra de ladrillo y la presencia de servicios y ventilación.

Las paredes no aptas para el aislamiento pueden incluir:

• Paredes particularmente expuestas a la lluvia de conducción
• Paredes con una cavidad de menos de 40 mm
• Paredes con marco de madera: a menudo tienen una hoja exterior de ladrillo y se parecen a paredes con cavidad
• Edificios y paredes con marco de metal
• Paredes con muchos puentes con cavidad
• condición
• Paredes con un parapeto que no tiene una bandeja de cavidad
• Paredes de más de 12 m de altura

Esta no es una lista exhaustiva y siempre debe buscar asesoramiento si no está seguro.

¿Qué problemas puede causar el aislamiento de la pared de cavidad?

Hemos inspeccionado varias propiedades donde el costoso aislamiento de la pared de cavidad ha llevado a costosos trabajos de reparación. Estos son edificios donde el aislamiento de la pared de cavidad nunca debería haberse instalado en primer lugar.

Los problemas típicos incluyen lo extraño a lo francamente peligroso:

• Intenta aislar la cavidad de una pared de ladrillo macizo. Esto puede sonar ridículo, pero lo hemos presenciado.
• Cavidades mal rellenas que producen puntos fríos y condensación interna (la imagen de abajo muestra con infrarrojos dónde falta el aislamiento en la pared).
• Ladrillos de ventilación de baño y dormitorio bloqueados que causan condensación.
• Ladrillos de aire bloqueado que forman parte de un sistema de ventilación de calefacción de gas. Esto es simplemente peligroso.
• Humedad interna causada por el puente de aislamiento de la cavidad que permite que la humedad penetre desde el exterior a través de la pared hacia el interior.
• Aislamiento de paredes obviamente y excesivamente expuestas, como la cima de un acantilado y la propiedad orientada al mar, algo que muchos de mis lectores de la costa de Kent deberían conocer.

¿Hay reglas para el aislamiento de paredes de cavidad?

La instalación de aislamiento de pared de cavidad retro fit está cubierta por las Normas de construcción y debe ser realizada y diseñada por una persona en un esquema de instalador competente. La guía se basa en una norma británica retirada BS 8208 «Evaluación de la idoneidad de las paredes de cavidades externas para el llenado con aislantes térmicos». Esto sugiere una serie de comprobaciones que un instalador debe seguir para establecer si una pared es adecuada para el aislamiento. Esto debe hacerse antes de que comience el trabajo.

Son comprobaciones lógicas de sentido común. Si no se han llevado a cabo, o no se han llevado a cabo correctamente, entonces un instalador ha sido negligente en el progreso de su trabajo. Una forma de casilla de verificación no es suficiente, ya que generalmente es necesario calcular realmente la exposición que tiene un edificio.

¿Cómo se solucionan los problemas de aislamiento de paredes de cavidad?

En lo que respecta a las medidas correctivas, ninguna es especialmente sencilla. En algunos casos, el mejor curso de acción es la eliminación del aislamiento. Esto puede requerir que se eliminen secciones de la hoja externa (y posteriormente se reconstruyan) para facilitar el acceso. En un caso que tratamos, toda la hoja externa fue derribada y reconstruida. Alternativamente, y dependiendo de otros factores, puede ser apropiado algún tipo de sellador o revestimiento externo. Cada caso debe examinarse en función de sus méritos. También puede haber trabajos internos decorativos y correctivos que realizar.

¿Quién paga el trabajo de reparación del aislamiento de paredes de cavidades defectuosas?

Bueno, posiblemente tú.

Muchas instalaciones están cubiertas por una garantía de la Agencia de Garantía de Aislamiento de Cavidades (CIGA), que a menudo se vende como respaldada por el Gobierno. CIGA es un proveedor independiente de garantías para el trabajo realizado únicamente por sus instaladores registrados.

¿Cómo puedo identificar problemas de aislamiento de paredes de cavidad?

Si tiene humedad interna que cree que se debe al aislamiento de la pared de la cavidad, o si necesita hacer una reclamación, es posible que desee o necesite un estudio e inspección independientes. Collier Stevens puede inspeccionar aislamientos de paredes de cavidades y verificar su conformidad o no con las Normas y Códigos de Práctica pertinentes. Esto incluye el cálculo muy importante de la exposición a la lluvia impulsada por el viento. ¡Esta es la parte en la que los instaladores se tropiezan muy a menudo!

Y si usted es un instalador que está lidiando con un reclamo injustificado, bueno, también le hemos ayudado a defenderlo. No todas las instalaciones son malas.

Si cree que podemos ayudarlo con una disputa, contáctenos a través del formulario a continuación.