No es lo que piensas. O no pienses.
Este es el Año Internacional de las Legumbres de la ONU, ¿ves lo que quiero decir? – y los pulsos son enormes ahora. Son una familia de comida, pero probablemente no con ese nombre. La familia de las legumbres incluye guisantes, lentejas, garbanzos y frijoles secos, todos miembros de la familia de las leguminosas.
Medidas en nutrientes por acre, las legumbres salen por encima, muy por delante de los granos, y ni siquiera hablaremos de carne de res. India y muchas naciones africanas han llegado a depender de legumbres para alimentar sus regiones densamente pobladas.
La ONU ha determinado que este año es una oportunidad para » aumentar los beneficios nutricionales de las legumbres como parte de la producción sostenible de alimentos dirigida a la seguridad alimentaria y la nutrición.»
En una generación, la popularidad de las legumbres en América del Norte ha crecido a un ritmo asombroso. Canadá se ha convertido en el segundo productor mundial de un tipo, lentejas, mientras que Pakistán es el Número 1.
¿Por qué comerlos? Son buenos para ti. Las lentejas, una de las legumbres más populares, son ricas en hierro, zinc y varias vitaminas B. Están libres de grasa y colesterol y densos en fibra dietética. Lo mismo puede decirse de los garbanzos y frijoles secos, como las variedades pinto, negro y Romano. También son baratos.
¿Por qué cultivarlos? Puede cultivar sus propias legumbres si está interesado en tomar el control de la calidad de los alimentos que pone en su mesa, y puede ser divertido y gratificante. Además, esta es una gran oportunidad para enseñar a sus hijos sobre las legumbres y la buena comida en general.
Cómo crecer. Empieza ahora. A principios de abril, puede sembrar las semillas de algunas legumbres. Los guisantes, aunque técnicamente no forman parte de la familia de las legumbres, son legumbres y se pueden sembrar en el suelo, en suelo fértil y orgánico, tan pronto como no haya heladas. Añadir al suelo al menos 3 centímetros de estiércol compostado antes de plantar. Siembre las semillas en una fila a unos 10 centímetros de distancia y espacie las filas 30 centímetros. Los pulsos requieren un mínimo de seis horas de sol al día.
Asegúrese de proporcionar apoyo a su cultivo de guisantes: un enrejado o cerca funciona mejor.
Coseche cuando las vainas de semillas se han hinchado, como si estuvieran llenas de una bocanada de aire. Estarán listos para la cosecha en unos 80 días. Pelar guisantes es divertido y los guisantes frescos son irresistiblemente dulces.
A medida que nos acercamos a la primera fecha sin heladas (generalmente alrededor del 24 de mayo), puede sembrar las legumbres tiernas para heladas en su jardín. De principios a mediados de mayo es el momento perfecto para sembrar frijoles romanos, pintos y negros, lentejas y garbanzos. Generalmente, estarán listos para la cosecha en 80 a 100 días.
Los garbanzos, o garbanzos como a veces se les llama, se siembran mejor antes de la última fecha de helada. Inicio adentro a mediados de abril y transplante de mediados a finales de Mayo. Germinan en siete a 10 días en una mezcla de siembra de buena calidad. Plántalos a 15 centímetros de distancia en filas de 50 centímetros de distancia. La mayoría de las variedades de garbanzos crecen hasta los 80 centímetros de altura y son bastante tupidas. A diferencia de los guisantes, no necesitan estacas, ya que las plantas tienden a apoyarse unas a otras (¡como una familia real!)
Crecer en suelo fértil y evitar el uso de fertilizantes comerciales. Como fijadores de nitrógeno, en realidad pueden agregar nutrientes al suelo, a diferencia de la mayoría de las otras plantas del jardín. Convierten la energía del sol y el nitrógeno del aire en nódulos radiculares en la primera mitad de la temporada. Cada pequeño nódulo contiene un mini paquete de nitrógeno. Asegúrese de agregar de 3 a 4 centímetros de estiércol compostado al suelo antes de plantar.
Después de las primeras cuatro semanas, riega las plantas cuando el suelo se seque, a 3 centímetros de profundidad.
Puede adquirir semillas en los proveedores de semillas canadienses Salt Spring Seeds (saltspringseeds.com) o Semillas de Simpsons (simpsonseeds.com
Poco de historia: Los primeros pulsos fueron descubiertos en el Valle del río Ravi en la India alrededor de 3.300 AC. Hay evidencia de que los egipcios se los comieron y en una aldea suiza hay evidencia de que se usaron en la Edad de Piedra. Los pulsos, de hecho, han existido durante mucho tiempo.
Parece extraño, entonces, que nos haya llevado tanto tiempo apreciar más plenamente los puntos más finos de cultivar y consumir legumbres.
Para más información, recomiendo el libro The Power of Pulses de Dan Jason, Hilary Malone y Alison Malone Eathorne, publicado por Douglas & McIntyre.
Mark Cullen es un jardinero experto, autor y locutor. Obtenga su boletín mensual gratuito en markcullen.com. Busque su nuevo bestseller, El Nuevo Jardín Canadiense, publicado por Dundurn Press. Síguelo en Twitter @MarkCullen4 y en Facebook.
