CÓMO: Ingresar a la escuela de posgrado en ciencias, ingeniería, matemáticas e informática

Lo que quieren las escuelas de posgrado

Cuando las escuelas de posgrado admiten estudiantes (M. S. o Ph. D.), están tratando de responder una pregunta de sus materiales de solicitud:»¿Esta persona tiene el potencial de realizar investigación científica?»

Cuando reviso solicitudes, miro tres cosas:

1. investigación previa (publicada o no publicada);
2. cartas de recomendación; y
3. declaración personal.

Si ya ha realizado una investigación y la ha publicado, entonces ha respondido a la pregunta para el comité de admisiones.Si tiene un trabajo no publicado, envíelo con su solicitud y alguien del campo juzgará la calidad del trabajo.Si no tienes ninguna investigación previa, no pierdas la esperanza.Todavía puedes entrar, porque las escuelas están tratando de juzgar el potencial para hacer investigación.

Sugerencia solo para maestros: Si la escuela le permite seleccionar tesis o trabajo de curso como preferencia, seleccione tesis.Al seleccionar el trabajo del curso, el comité de admisiones le indica que no está interesado en la investigación.Pero, ¡solo seleccionar tesis no es suficiente!Su declaración personal necesita convencer al comité de admisiones de que realmente desea obtener una tesis sobre algún tema de investigación, en lugar de simplemente tomar más clases.

Libros útiles

La mayoría de los libros que hay por ahí dan malos consejos para llegar a la escuela de posgrado.

El único que he visto que da consejos pragmáticos y realistas es Graduate School: Winning Strategies for Getting in de Momby.El consejo más importante de este libro es ponerse en contacto con su asesor potencial antes de solicitar.

Si está buscando consejos sobre si la escuela de posgrado es para usted, si desea obtener una maestría o un doctorado, cómo solicitar y qué hacer una vez que esté ingresado, le recomiendo que establezca Lo que vino a buscar: La Guía Inteligente para Estudiantes para Obtener una Maestría o un Doctorado de Robert Peters.Este libro es brutalmente honesto.

Cartas de recomendación

Cuando las cartas de recomendación provienen de investigadores activos y conocidos en su campo de interés, una frase en su recomendación como, «La he supervisado en un proyecto de investigación, y he sido testigo y creo en su potencial para hacer investigación», cuenta mucho.Recomendaciones como, «Este estudiante tomó mi clase y obtuvo una A», pueden ayudar al comité de admisiones a discernir su potencial de investigación.Hacer un estudio independiente supervisado sobre algún tema de investigación es una gran idea, porque obtendrás una fantástica carta de recomendación.

Cuando pida una carta de recomendación a un profesor,no le pregunte si puede escribir una carta de recomendación.Por supuesto que dirán » sí » a eso.Pregúntele a un profesor si puede escribir una carta de recomendación fuerte.Esto les proporciona una forma de decir «no» y le ahorra la vergüenza de una carta de recomendación de mierda.

Proporcione a sus recomendadores todos los materiales necesarios:sobre sellado con dirección previa, fechas de entrega y materiales de solicitud.Envíe recordatorios por correo electrónico y verifique con las escuelas que han recibido recomendaciones.

Además, hable con un profesor de su escuela en el campo en el que planea hacer investigación.Pregúnteles a qué escuelas debe solicitar eso field.At en este punto, deben ponerse en contacto con los profesores de esas escuelas en estas áreas, hacerles saber que está solicitando y hacer una evaluación de sus habilidades.Estas recomendaciones entre bastidores no tienen precio.

Declaraciones personales

Las declaraciones personales deben ser cortas (una página), y cualquier cosa importante como el nombre del Profesor X debe estar en negrita.»Declaración personal» es un nombre terrible para este documento, porque confunde a los solicitantes.Utilice esta declaración para responder a la siguiente pregunta en forma de ensayo: «¿Por qué nosotros, el comité de admisiones, debemos creer que usted, el solicitante, tiene el potencial de investigar en el campo X?»y» ¿Qué tipo de investigación podrías verte haciendo y por qué?»

Una declaración personal no debe cubrir su experiencia infantil con ciencia, computadoras o matemáticas.

Una declaración «personal» realmente buena hablará sobre los proyectos en los que ha trabajado, cualquier publicación que haya resultado e incluirá citas para artículos de investigación relevantes del campo.

Debe tratar la declaración personal como una carta al profesor en la parte superior de su lista de preferencias, porque hay una posibilidad razonable de que eso sea lo que es.

¿Qué pasa si no tengo una publicación?

Todavía puedes ingresar a la escuela de posgrado sin publicaciones; simplemente es más difícil.Tienes que convencer a la persona que lee tu solicitud de que tienes el interés,la experiencia y el potencial para hacer investigación.

Mostrar interés

Para mostrar interés, debe hacer su tarea.Debe comenzar a leer artículos de investigación en su campo de interés y ser capaz de comentarlos de manera inteligente en su solicitud.Si puede leer los trabajos de investigación de un profesor en particular y comentarlos de manera inteligente, esto cuenta mucho cuando ese profesor lee su solicitud.

Mostrar experiencia

Si tiene experiencia en un proyecto de investigación con un profesor,esto se encontrará en la recomendación, pero también debe describir el proyecto en su declaración personal. ¿Cuál era el objetivo del proyecto? ¿Cuál fue el desafío técnico principal? ¿Cuáles fueron las ideas clave de la solución?

Mostrando potencial

En mi experiencia, el rasgo más importante de la investigación no es la inteligencia, sino la autodisciplina.La brillantez ayuda, pero no es necesario.El éxito en la escuela de posgrado es un 20% de suerte, un 20% de inteligencia y un 50% de trabajo duro.Nunca me di cuenta de cuál es el 10% restante.

Muchos problemas de investigación tardan meses en resolverse.Probablemente promedio una solución publicable a un problema de investigación cada dos meses.Eso significa que paso 59/60 días, un increíble 98% de mi tiempo, fallando.Además de eso, muchos buenos lugares aceptarán solo 1 de cada 6, o incluso 1 de cada 10, de los trabajos presentados.Llevar tu investigación a la comunidad será una lucha, porque incluso si eres brillante, tienes que ser capaz de explicar tu idea en términos que los investigadores fuera de tu estrecha especialización puedan comprender.Así que, si quieres probar que tienes potencial, prueba que tienes la fortaleza para enfrentarte al sistema.

Hacer las matemáticas

Hay demasiada aleatoriedad en el proceso de admisión de posgrado.Muchos solicitantes excelentes serán rechazados por razones totalmente diferentes a su potencial de investigación: seleccionaron al asesor potencial equivocado, o su declaración personal fue demasiado larga, o su solicitud se leyó más tarde en el proceso cuando los revisores se agotaron,o nadie se molestó en leerla en absoluto.

Reconocer que las tasas de aceptación, incluso en las escuelas de «rango inferior», rondan 10%.At las escuelas «superiores», las tasas de aceptación estarán en los porcentajes bajos de un solo dígito.Si solo quieres ir a una escuela de posgrado superior, entonces vas a la escuela de grado por la razón equivocada, y las probabilidades de que entres son bajas.Deberías ir a la escuela de posgrado porque quieres investigar, y no necesitas ir a una escuela «superior» para eso.

En las mejores escuelas, prácticamente todos los solicitantes están calificados, lo que significa que su probabilidad de ingresar es aproximadamente la misma que la tasa de aceptación.Suponiendo una tasa de aceptación del 5%, si aplica a 10 escuelas «principales», su probabilidad de ir a la escuela de posgrado es (1-0, 9510) = 40.2%.Si realmente quieres ir a la escuela de posgrado, entonces las probabilidades son que termines decepcionado si tomas esta estrategia.

Si aplica a diez escuelas «principales» (tasa de aceptación del 5%) y diez escuelas»regulares» (tasa de aceptación del 10%), entonces su probabilidad de asistir a la escuela de posgrado es (1-0.95100.9010) =79.2%.Esto es mucho mejor, pero todavía me parece un poco bajo.

Decida con anticipación la probabilidad de que desee obtener la escuela intograd y calcule la mezcla adecuada de escuelas «superiores» y»regulares» a las que debe solicitar.

¿Qué no importa

GPA? No me importa si es 2.0 o 4.0. Ni siquiera lo miraré.¿A la escuela a la que fuiste? Te juzgaré igual si fuiste a ninguna universidad Estatal o a una de las diez mejores escuelas.Las transcripciones? Nunca he visto uno.¿GREs? Irrelevante.¿Dónde trabajas / trabajaste? A menos que sea un laboratorio de investigación, no es importante.No creo que estos elementos tengan mucha capacidad predictiva en cuanto a si alguien puede completar un doctorado

Una palabra sobre los límites de GPA

Descubrí a través de comentarios que algunas escuelas tienen un límite de GPA.Creo que los cortes de GPA son absurdos.Por supuesto, los límites de GPA no son hard.In práctica, hay una manera de anularlas, pero probablemente requiera que un profesor te bate y te dé la vuelta a los bits correctos en la burocracia universitaria.Por lo tanto, si tiene un promedio bajo, menciónelo después de haber despertado el interés del profesor y pregunte si cree que será un problema durante el proceso de admisión.Si de verdad me gustas, iré a batear por ti.

Diez consejos para la solicitud

1. Póngase en contacto con un miembro de la facultad con el que le gustaría trabajar. Envíales un correo electrónico aproximadamente un mes antes de aplicar. Dígales que estaba considerando solicitar y que siente curiosidad por las oportunidades de investigación disponibles en el campo. Comente inteligentemente sobre alguna investigación que haya hecho un miembro de la facultad. Adjunte cualquier investigación que haya realizado y resuma brevemente sus intereses de investigación. Ese miembro de la facultad puede asegurarse de que su solicitud reciba una revisión exhaustiva. Tenga en cuenta que los profesores reciben mucho correo basura de los futuros estudiantes. Es dolorosamente obvio cuando el correo electrónico es spam de carta de formulario, y la mayoría de los profesores lo descartarán sumariamente.

   Envíe un breve correo electrónico de seguimiento en diciembre / enero para que se acuerden de decirle al comité de admisiones que lo vigile.

2. Sea breve. Incluso las escuelas «de bajo rango» recibirán cientos o incluso miles de solicitudes para unas pocas docenas de cupos. La mayoría de las aplicaciones se revisan primero, y solo se leen si algo llama la atención del revisor. Los artículos en negrita pueden ayudar a captar la atención de un revisor. Simplemente no hay tiempo para leer aplicaciones de largo aliento.
   • Viñetas cortas
   • Que sea fácil de digerir
   • Su aplicación
3. Elija cuidadosamente su área de interés/facultad preferida. Las solicitudes son revisadas por la facultad en el área para la cual el estudiante potencial declara un interés. Si elige esto mal, la persona adecuada no verá su solicitud. Los revisores también se molestan cuando hay un desajuste entre la preferencia de área y la preferencia de facultad. Al menos revisa las páginas de inicio de cada miembro de la facultad. También es una buena idea buscar profesores con un programa de investigación activo y estudiantes de doctorado actuales. Los profesores sin fondos no pueden admitir fácilmente a los estudiantes. Los profesores nuevos/pre-titulares están especialmente ansiosos por encontrar buenos estudiantes de posgrado, y a veces tienen fondos para comenzar a usar hasta que obtienen una beca.
4. Ser diferente. No hables de cómo has estado interesado en el campo desde que eras un niño y que escribiste tu primer programa / probaste tu primer teorema a los ocho años. El comité de admisiones ya sabe que ha sido tu sueño de toda la vida convertirte en científico. (Es por eso que estás aplicando. Muchas declaraciones personales comienzan con esta historia de fondo estándar, y es un desperdicio de espacio.
5. Use las citas con cuidado. Muchas declaraciones personales comienzan con una cita. Si usas una cita, asegúrate de que sea ingeniosa, relevante y que el revisor nunca haya visto.

   No citar o atribuir erróneamente una cita. (Además, Benjamin Franklin no era presidente de los Estados Unidos.)

   Definitivamente no malinterpretes una cita y entreteje ese malentendido en una narrativa sobre por qué quieres ir a la escuela de posgrado.

6. Crea una página de inicio personal/de investigación. Hacer profesional. Resalta cualquier proyecto interesante en el que hayas trabajado allí. Elimine todas las referencias a sus preferencias políticas y / o religiosas. (Limpia tu perfil de Facebook/twitter también.)
7. Revise sus documentos. Esto debería ser obvio, pero tener errores tipográficos en sus declaraciones parece descuidado. Si no eres hablante nativo de inglés, pídele a un hablante nativo de inglés que revise tus materiales.
8. Haga que su aplicación se vea bien. Sé que esto no debería importar, pero me encuentro poniendo más esfuerzo en aplicaciones bien tipográficas. Noto cuando las aplicaciones usan LáTeX (y lo usan bien), también. Palatino, Computer Modern y Times New Roman son buenas fuentes para aplicaciones.
9. Elija cuidadosamente a sus recomendadores. Cultivar relaciones de trabajo con sus recomendaciones. Esta es la única manera de obtener recomendaciones convincentes de ellos. (Si un día le dices a un profesor que estás interesado en la investigación después de clase, te tendrán ayudando en un proyecto de investigación para esa noche. Los profesores siempre están cortos de personal de investigación. Confía en mí.)
10. No consiga un trabajo. Una vez que te acostumbras a un salario real y empiezas a echar raíces, va a ser difícil volver a ser estudiante. Vivirás en un apartamento pequeño, trabajarás en problemas exigentes todo el día y recibirás un salario de subsistencia para hacerlo. Esta será tu vida de cuatro a siete años. El momento menos inconveniente para hacer este tipo de cosas es justo después de la escuela de pregrado. A menudo les digo a los estudiantes universitarios que reflexionan sobre un doctorado: «Solo eres lo suficientemente tonto para obtener un doctorado una vez, así que será mejor que no dejes pasar el momento.»

Buenos ejemplos

Se han cambiado los nombres y detalles específicos para proteger el anonimato.

• Un solicitante creó una página limpia y bien diseñada para mostrar los proyectos en los que había trabajado. Pude navegar por los resúmenes de los proyectos, ver el código, y cada proyecto incluía enlaces a documentos revisados por pares. A pesar de que el solicitante no tenía publicaciones revisadas por pares, estaba convencido de que tenían el calibre para hacer investigaciones revisadas por pares.
• Estaba a punto de poner a un solicitante en la pila de «tal vez», cuando vi que había liderado una caminata de 100 km en el Himalaya. El tipo de persistencia que se necesita para hacer una caminata de 100 km en el Himalaya es el tipo de persistencia que se necesita para investigar. Moví al solicitante a la pila de» aceptar».
• Por lo general, se descuentan las recomendaciones de la industria, pero un recomendador de la industria escribió una recomendación corta de una página en forma de viñetas. Las viñetas eran cosas como Trabajo en equipo, Fortalezas, Debilidades, Comunicación, Experiencia, además de una o dos frases para respaldar cada punto. Esto me permitió ver la información que necesitaba de inmediato, y aumentó las posibilidades del solicitante.

¿Qué debo hacer si me han rechazado de la escuela de posgrado?

Si te rechazaron de todas partes pero seguiste mi consejo, contáctame.Haré todo lo posible para darle una evaluación sincera de por qué creo que fue rechazado y qué puede hacer para mejorar sus posibilidades.

Tenga en cuenta que hay mucha aleatoriedad involucrada; no tome el rechazo como algo personal.Si hablas en serio sobre la escuela de posgrado y la academia, terminarás siendo rechazado mucho más.Mejore su registro de publicaciones y aplique a más escuelas la próxima vez.¡Sigue intentándolo!

Si estuvo trabajando con un profesor durante el proceso de admisión,póngase en contacto con él.De hecho, es posible que se olvidaran de preguntar al comité de admisiones sobre tu solicitud.(Los profesores siempre hacen malabares con muchas pelotas.Incluso podrías descubrir que la razón por la que no te aceptaron fue que el profesor o profesores que te querían no tenían suficientes fondos este año.Es decir, es posible que hayas hecho todo bien, pero fuiste rechazado por factores totalmente fuera de tu control.