4 maneras de animar y discipular a adultos jóvenes

Cuando era niño, me encantaba ver ilusiones ópticas. Uno de mis favoritos era el tipo con una imagen oculta en 3D, donde miras un patrón ocupado y colorido e intentas detectar la imagen oculta. Para hacer esto, sostendrías la imagen cerca de tu cara y la alejarías lentamente (o, si fueras un tramposo como yo, simplemente cruzarías los ojos). A medida que se alejaba, otra imagen tomaba forma, y se veía un animal o una flor, o alguna otra forma que parecía sobresalir de la página.

Revisaba libros de estas ilusiones hasta que me dolía la cabeza y mis padres amenazaban con que mis ojos se quedarían cruzados si no tenía cuidado. Si no supieras cómo abordar estas imágenes ocultas, te preguntarías por qué es tan divertido mirar un patrón de mezcolanza durante tanto tiempo. Sin embargo, si supieras qué buscar, todo lo que tenías que hacer era mantener la mirada y esperar pacientemente a que lo oculto se aclarara.

La desilusión de los millennials

Ya no paso mucho tiempo mirando estas fotos, pero me recuerdan un poco de cómo es la vida ahora. Al dirigir y ministrar a los adultos jóvenes, me doy cuenta de que la generación del milenio se encuentra cada vez más desilusionada por lo que tenemos ante nosotros. En una época en la que se dice que la verdad es relativa, y el individualismo es el estándar de vida, muchos están mirando a un mundo que parece caótico, luchando por encontrar claridad.

El mundo nos dice que lo que necesitamos averiguar es a nosotros mismos, para qué estamos destinados y quiénes somos. Esto ha aumentado a partir de una presión para encontrar sentido en la vocación vocacional. Ahora el mundo predica que nuestra identidad se encuentra en lo que sentimos y en lo que queremos, y que negarnos a nosotros mismos de ciertos deseos es negar la verdad y la esencia misma de nuestro ser.

Recientemente leí un artículo que declaraba a los millennials como la generación de autoayuda. Teniendo en cuenta lo que tenemos a nuestro alcance, desde Internet hasta la industria de libros de autoayuda de miles de millones de dólares, no podría estar más de acuerdo. Tenemos la capacidad de comprar u obtener información que nos dice quiénes somos, qué nos falta y cómo arreglarnos para vivir nuestras mejores vidas. Sin embargo, cuantas más conversaciones tengo, más veo cómo gran parte de esta información «útil» realmente nos está alejando de un sentido de la realidad y una comprensión precisa de nuestro lugar en el mundo.

Como cristianos, sabemos que el propósito de la vida no es la auto-realización o la auto-glorificación.

La generación de autoayuda y la iglesia

Como cristianos, sabemos que el propósito de la vida no es la auto-realización o la auto-glorificación. Podemos afirmar fácilmente la verdad de que no se trata de nosotros, y sin embargo, la cultura cristiana no es inmune a la influencia de la generación de autoayuda. He encontrado recursos destinados al discipulado y al crecimiento espiritual que están mezclados o escritos descaradamente en lenguaje de autoayuda. Es aterradoramente fácil, especialmente con una gran marca, llevar a alguien a creer en un evangelio falso al afirmar que Dios quiere que cumplamos destinos asombrosos y personales, si tan solo tuviéramos suficiente fe y soñáramos en grande.

La mayoría de los encuentros que tengo con adultos jóvenes que se sienten consternados por lo desconocido del futuro se deben a que tienen acceso a muchas oportunidades y sienten la presión de vivir a la altura de los estándares mundiales de una vida perfecta. Para otros, puede ser que estén tratando de averiguar quiénes son aparte de su herencia familiar o sus asociaciones con la escuela y el trabajo.

Podemos decir que estas tensiones son privilegios; que alguien que vive en verdaderas dificultades no tiene tiempo para preocuparse por el autodescubrimiento. Eso puede ser cierto, pero en el mundo occidental, hay cientos de miles de jóvenes que viven en una realidad privilegiada, y la iglesia tiene una gran oportunidad de ministrar a una generación de personas que corren el riesgo de perderse las grandes glorias de Dios en el mundo porque están mirando demasiado de cerca sus propias vidas.

La oportunidad de mentor

recuerdo un día hace unos siete años cuando, sentada frente a un mentor, me quejé por sentirse confundido y desorientado en mi vida. Nada traumático había sucedido, simplemente estaba sintiendo las presiones inminentes de una nueva fase de la vida al graduarme de la universidad. Mientras comíamos nuestras ensaladas en un restaurante local, continué hablando de lo estresante que era tomar decisiones sobre la escuela de posgrado y si mudarnos o no a una nueva ciudad. Afirmé una y otra vez lo desesperada que estaba por conocer la voluntad de Dios para mi vida y por elegir el camino «correcto» para mi futuro. Recuerdo ese día, y los muchos otros antes y después de él, cuando mi mentor escuchó pacientemente, asintiendo con la cabeza y haciendo preguntas y nunca interrumpió para decirme que lo superara.

Esa puede ser nuestra tendencia, a veces, en situaciones como esta. Podríamos ofrecer un poco de aliento en la línea de «lo descubrirás», como un padre que le asegura a un niño que eventualmente verá la imagen oculta. Para nosotros mismos pensamos: «Esto no es para tanto. La vida no es tan complicada.»O peor, decimos,» Solo espera hasta que te cases y tengas hijos», o, » Espera hasta que tengas una hipoteca y un trabajo de tiempo completo, entonces realmente tendrás que preocuparte.»Podríamos volver con nuestros amigos y reírnos de los días en que estábamos despreocupados, sin responsabilidad y con mucha juventud. ¿Te suena familiar?

La realidad es que cuando hacemos esto, estamos perdiendo una gran oportunidad para el discipulado. En un mundo donde sabemos que el enemigo merodea buscando destruir, debemos ayudar a los más jóvenes que nosotros a saber y reconocer lo que es verdad y lo que no lo es. Cuando el mundo grita, «Haz lo que te hace feliz», debemos responder, » Confía en el Señor y no te apoyes en tu propio entendimiento.»Cuando Satanás amenaza con torcer una fe sacudida con mentiras o multiplicar temores y dudas para devorar todo, debemos recordar a aquellos a quienes influimos que el Creador del universo ama el orden y dirige nuestros pasos, como organizó el universo cuando estableció los cimientos del mundo.

Mi mentora me dio un salvavidas cuando, en gracia, me ayudó a darme cuenta de que estaba buscando respuestas sobre mí mismo y mi propósito en lugar de regresar a la verdad de la Biblia, que hizo más que simplemente hablarme de mí. Necesitaba saber lo que decía sobre Dios, para recordarme que soy muy pequeña en el mundo, pero Jesús ya ha vencido al mundo.

En lugar de despedirme y decirme que siguiera mi corazón y lo descubriera, caminó conmigo a través de la confusión y la incertidumbre. Estudiamos la Biblia juntos durante semanas, tratando menos de estrangular una aplicación personal de lo que leemos, y más de escuchar a Dios hablar de la historia de enviar a su hijo a salvar y redimir no solo a una generación, sino a un mundo que no podía salvarse a sí mismo.

A medida que pasaban las semanas y nuestro tiempo de estudio terminaba, no parecía que sucediera nada radical en mi vida, pero a medida que pasaban los meses y años, algo significativo sucedió. Comencé a confiar en la Biblia de una manera nueva, volviendo una y otra vez a las palabras que había leído, subrayado, luchado contra, y finalmente dejé que echaran raíces en mi alma. Estaba castigada de una manera que no había estado antes. Ahora sé que fue solo porque esta querida persona en mi vida me había hablado la verdad y había vuelto mis ojos hacia arriba y lejos de mí mismo, señalándome al Verbo y finalmente a Cristo, el Verbo hecho carne.

Esta es la oportunidad que tenemos de ministrar a una generación perdida en su propia reflexión. Es una responsabilidad y un don hablar a las vidas de los más jóvenes que nosotros y recordarles que Dios está en control, y que su gloria es nuestro mayor propósito. Entonces, ¿cómo se ve esto en un sentido práctico? Aquí hay cuatro maneras en que podemos animar y edificar a los jóvenes adultos en Cristo:

1. Escucha: Sé paciente con las personas y escucha sus historias. Frederick Buechner dijo: «Ver es amar, y amar es ver.»Cuando tratamos de entender a la gente, de ver realmente todos sus miedos y limitaciones, junto con sus dones y bendiciones, nos resulta difícil descartarlos. En su lugar, podemos conocer a las personas donde están y hacerles saber que no están solos.
2. Haga preguntas: ¿Sabe lo que es realmente fácil? Decirle a alguien que puede hacer cualquier cosa si sigue a su corazón. Eso no es empoderamiento; es mentira y negligencia. Es difícil hacer las preguntas difíciles, ayudar a la gente a pensar en lo que realmente está en sus corazones y discernir lo que Dios puede estar guiándolos a rendirse para obedecerle plenamente.
3. Anima apropiadamente: En toda mi ingenuidad, necesitaba que me recordaran la gracia. También necesitaba que me recordaran que el mundo no se trata de mí. Una de mis citas favoritas es de Karen Swallow Prior, y dice (parafraseado), » Crisis existencial es un código para ‘Me tomo demasiado en serio.»Podemos hablar de vida y gracia de maneras que se acumulan, pero no se hinchan.
4. Implante de sabiduría: Lo más importante, debemos transmitir lo que sabemos sobre el evangelio y sobre el mundo a aquellos que aún no han aprendido. Tito 2 nos llama a ser buenos ejemplos de nosotros mismos en nuestras obras y enseñanzas, y a alentar y reprender según sea necesario, sabiendo que nosotros también estamos en sumisión a Dios y a su autoridad.

La otra noche me senté frente a una amiga más joven, escuchando su parte de corazón de las formas en que Dios estaba obrando en su vida a través de la alegría y el dolor. Ofrecí una visión de mi propio y lento viaje de santificación, pero sobre todo escuché y me maravillé de cómo el Espíritu Santo hace la obra que ni siquiera la mejor autoayuda puede hacer.

Para aquellos de nosotros que sabemos esto, que encontramos esperanza no en la libertad personal, sino en la persona de Cristo, tenemos una responsabilidad con los que vienen después de nosotros. A medida que el mundo nos dice que hagamos nuestro propio camino y creemos que nuestra propia verdad, debemos recordar las palabras de Jesús: «yo soy el camino, la verdad y la vida.»En Jesús tenemos nuestra mirada, guiando a los demás a hacer lo mismo, mientras esperamos pacientemente que lo oculto se aclare.