Woher weißt du, ob dein Schreiben gut ist?

The Blunt Instrument ist eine monatliche Kolumne für Autoren. Wenn Sie einen harten Rat für ein Schreibproblem benötigen, senden Sie Ihre Frage an [email protected] .

Liebes stumpfes Instrument,

Meine Fragen an Sie beziehen sich auf Nerven und Grit. Ich schreibe Flash Fiction, Kurzgeschichten, arbeite an einem Roman und schreibe seit fast sechs Jahren sporadisch Blogs zum Spaß. Ich möchte auch für Online-Magazine schreiben. Ich habe ziemlich viel Erfahrung im Schreiben von Texten für Unternehmen und bin jetzt in der Anfangsphase der Gründung eines freiberuflichen Unternehmens.

Ich würde gerne wissen, wie ein Schriftsteller darauf vertraut, dass seine Arbeit gut ist, und den Mut hat, damit weiterzumachen?

Ich wuchs an einem Ort auf, an dem die Leute fragten: „Wer glaubst du, wer du bist?“ von jedem, der etwas außerhalb der Norm tut, und obwohl er geografisch weitergeht, sind diese Worte an Tagen eines Vertrauensabfalls oft in meinem Kopf. Ich möchte weiterhin konstruktiv selbstkritisch sein, aber diese negative Stimme abschütteln können!

Ich habe vor drei Jahren einen MA in Creative Writing abgeschlossen, wo ich ein gutes Feedback bekommen habe. Die Leute haben auch gute Dinge über meinen Blog gesagt, ich habe glückliche Copywriting-Kunden, und manchmal fühle ich mich auf mein Schreiben eingestellt und zuversichtlich. Vor kurzem habe ich mich jedoch entschlossen, ein bezahlter freiberuflicher Schriftsteller zu werden — anstatt mich neben Tagesjobs als Nebenjob zu versuchen — und zu versuchen, mein kreatives Schreiben zu veröffentlichen. Logischerweise weiß ich, dass eine Menge Arbeit, Bearbeitung und Ablehnung ein Teil davon sein wird, wofür ich bereit bin, aber trotzdem denke ich, dass die Idee, mein Schreiben über „offiziellere“ Bereiche zu testen, mich ausgeflippt hat und mich ängstlich gemacht hat.

Einige Nebenfragen: Ist die Einreichung bei Wettbewerben / Magazinen eine gute Möglichkeit, um zu beurteilen, wo Sie sich befinden? In welchem Stadium sollten Sie Ihre Arbeit einem Agenten zeigen, wenn Sie Fiktion mit der Hoffnung auf Veröffentlichung schreiben?

Wenn Sie bitte einen Rat geben könnten, wäre das großartig!

Vielen Dank,

Lisa.

@lisajderrick

Liebe Lisa,

Ich gebe Ihnen in einer Minute einige praktische Ratschläge, aber lassen Sie uns zuerst etwas Wichtiges feststellen: Es gibt nicht so etwas wie „gut.“ Es gibt keine objektiv gute Arbeit und es gibt keine objektiv guten Schriftsteller.

Ich kann viele Bücher nennen, die ich für genial halte, die aber von großen Schriftstellern verabscheut werden, deren Meinungen ich respektiere und umgekehrt – es gibt Bücher, die ich verachte, die von Schriftstellern verehrt werden, die ich liebe. Schreiben geht auch in und aus der Mode; als ich ein Kind war, schien John Updike allgemein als großartiger Schriftsteller akzeptiert zu sein, während ich heutzutage öfter seinen Namen als Beispiel für schlechtes Schreiben höre. Der Punkt ist, ein Stück Schrift hat keinen inhärenten Wert in einem Vakuum. Wie „gut“ es ist, entscheiden die Menschen zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Ich denke nicht, dass dies nutzlos abstrakt ist, ich denke, das hat einen echten Einfluss darauf, wie Sie über Ihr eigenes Schreiben nachdenken und wo Sie nach Bestätigung suchen. herumzusitzen und sich zu fragen, ob du „gut“ bist und zu erwarten, dass die Welt antwortet, ist wie zu fragen, woher du weißt, wann dein Buch fertig ist — es ist nichts, was das Buch oder die Welt dir sagen kann. Es ist eine Entscheidung, die Sie treffen müssen.

Es mag wichtige und berühmte Schriftsteller geben, die gefoltert und an ihrem eigenen Talent zweifelten. Es ist möglich, dass Sie als Schriftsteller großen Erfolg haben, ohne jemals das Gefühl zu haben, dass Sie „wissen“, ob Sie „gut“ sind.“ Für mich klingt das nach keiner Art zu leben. Wenn ich also schreibe, sind die Standards, die ich zu erfüllen versuche, meine eigenen: Möchte ich lesen, was ich schreibe? So einfach ist das. Wenn ich ein Gedicht oder einen Aufsatz schreibe, den ich lesen und erneut lesen möchte, nachdem ich es fertig geschrieben und bearbeitet habe, dann ist es aus meiner Sicht gut.

Wenn Sie nicht so über Ihr eigenes Schreiben denken, wird die Herausforderung: Schreiben Sie etwas, das Sie lesen möchten. Es mag offensichtlich klingen, aber ich glaube nicht, dass sich die meisten Autoren an diese Standards halten. Wussten Sie, dass Menschen Fotos von sich selbst schneller erkennen, die mit Photoshop bearbeitet wurden, um sie etwas attraktiver aussehen zu lassen? Selbsteinschätzungen sind oft selbstschmeichelnd. (Es ist nicht einfach, aber ich denke, ein besserer Leser und Redakteur der Arbeit anderer zu sein, macht dich auch zu einem besseren Leser und Redakteur deiner eigenen Arbeit.)

Nun zum praktischeren Teil. Erstens, eine Erinnerung daran, dass freiberufliches Copywriting und Fiktion völlig unterschiedliche Welten sind. Wenn Sie freiberuflich tätig sind, sind die Standards, die Sie erfüllen müssen, die des Kunden. Und in der Regel macht der Kunde ziemlich klar, was er will, was die Ziele des Schreibens sind und ob Sie diese Anforderungen erfüllt haben oder nicht. Erste kreative Arbeit veröffentlicht ist ein ganz anderes Spiel. Wie du sagst, wirst du viel abgelehnt werden. Es ist sehr wettbewerbsfähig und was „der Kunde“ will, ist viel weniger klar. Der Umgang mit all dieser Ablehnung und die Beibehaltung Ihrer „Körnung“ wird einerseits dadurch entstehen, dass Sie nur Arbeiten einreichen, die Ihren eigenen Qualitätsstandards entsprechen, und andererseits erkennen, dass Ablehnung nicht persönlich ist — mehr dazu hier.

Um Ihre Nebenfragen zu beantworten, würde ich sagen, dass nein, die Einreichung bei Wettbewerben und Magazinen keine gute Möglichkeit ist, „zu beurteilen, wo Sie sich befinden.“ Der Sinn des Sendens Ihrer Arbeit ist es, sie zu veröffentlichen. Einen Redakteur zu finden, der Ihre Arbeit mag, könnte Ihnen einen Vertrauensschub geben, aber es „beweist“ nicht, dass Sie „gut“ sind, da der Prozess sowohl extrem selektiv als auch etwas zufällig ist. (Sie könnten von einer Reihe kleiner Magazine abgelehnt werden, nur um das Stück schließlich an einem viel größeren Ort zu veröffentlichen. Auf der anderen Seite werden Arbeiten, die ich hasse, jeden Tag veröffentlicht.) Senden Sie Ihre Arbeit aus, wenn Sie entschieden haben, dass es so gut ist, wie Sie es machen können. Externe Validierung sollte ein Bonus sein – wenn Sie es brauchen, um zu glauben, dass das, was Sie tun, sich lohnt, werden Sie mit Ablehnung zerknittern.

Was die Agentenfrage betrifft: Als Belletristikautor ist es unwahrscheinlich, dass Sie einen Agenten ohne fertiges Buch bekommen, es sei denn, Sie veröffentlichen Geschichten in erstklassigen Zeitschriften wie The New Yorker und The Paris Review. (Sachbücher sind eine andere Geschichte. Wenn dies nicht der Fall ist, halten Sie einen ausgefeilten Entwurf eines Romans oder einer Sammlung von Geschichten bereit, wenn Sie Anfragen an Agenten senden. Ein Agent kann Sie dazu drängen, weitere Überarbeitungen vorzunehmen, aber beginnen Sie mit einem Buch, von dem Sie überzeugt sind — das Sie lesen möchten.

Das stumpfe Instrument