„Allein, isoliert, ausgelassen: So fühlen sich die meisten Schüler mit besonderen Bedürfnissen in der Schule“, sagt Jayne Clare, eine erfahrene Sonderpädagogin. Eine 2001 veröffentlichte Studie legt nahe, dass es nicht nur ein Gefühl ist: Schüler mit Behinderungen werden oft absichtlich von Gleichaltrigen in akademischen und außerschulischen Einrichtungen ausgeschlossen.
Ellen Stumbo, Mutter eines Kindes mit Down-Syndrom, schrieb 2019, dass an der Schule ihrer Tochter Schüler mit Behinderungen nicht in das Jahrbuch aufgenommen wurden. Bei Schulveranstaltungen wie Exkursionen, Preisverleihungen und Tänzen von Gleichaltrigen ausgeschlossen oder getrennt zu sein, war nur allzu häufig, bemerkte Stumbo.
Über den Zugang hinausgehen: Inklusion erreichen
Das ist natürlich nicht an allen Schulen der Fall: Einige, wie die McKinley Elementary School in Santa Monica, Kalifornien, priorisieren die soziale Eingliederung während des gesamten Schultages, zum Teil indem sie sich darauf konzentrieren, wie die Schüler in unstrukturierten Zeiten wie der Pause interagieren.
Um den Bedürfnissen von Schülern mit Behinderungen gerecht zu werden — insbesondere ihrem Bedürfnis, sich in der Schulgemeinschaft zugehörig zu fühlen — hat McKinley eine Partnerschaft mit Inclusion Matters von Shane’s Inspiration geschlossen, einer gemeinnützigen Organisation, die darauf abzielt, Vorurteile gegenüber Kindern mit Behinderungen durch Spiel zu beseitigen.
Das Team von Inclusion Matters begann zu denken, dass ihre Mission einfach darin bestand, die physischen Barrieren für Kinder mit Behinderungen zu beseitigen. Aber sie erkannten schnell, dass sie auch eine Vielzahl sozialer Barrieren überwinden mussten, um diesen Kindern zu helfen, sich einbezogen zu fühlen.
„Damit sich Kinder mit Behinderungen wirklich einbezogen fühlen, müssen Sie sich die unsichtbaren Barrieren ansehen — die Missverständnisse, die Wahrnehmung, dass sie irgendwie weniger fähig sind und als weniger wertvoll angesehen werden als ihre Altersgenossen ohne Behinderungen“, sagt Marnie Norris, Programmdirektorin bei Inclusion Matters.
Um die soziale Interaktion zwischen Schülern mit und ohne Behinderung zu erleichtern, organisiert Inclusion Matters Exkursionen zwischen allgemein- und sonderpädagogischen Klassen zu inklusiven Spielplätzen, die so gestaltet sind, dass Kinder mit und ohne Behinderung auf dem gesamten Gelände zusammen spielen können. Es ist ein kostenloses Programm für öffentliche Schulen, das über 45.000 Schülern in mehr als 250 Schulen auf der ganzen Welt gedient hat.
Spielen ist etwas, das alle Kinder – unabhängig von ihren Fähigkeiten – zusammen genießen können, aber sie einfach zusammen auf den Spielplatz zu werfen, wird nicht sicherstellen, dass sie zusammen spielen. Inclusion Matters hat einen Workshop zur Sensibilisierung für Fähigkeiten ins Leben gerufen, um allgemeinbildenden Schülern zu helfen, ihre Vorurteile gegenüber Menschen mit Behinderungen anzuerkennen und herauszufordern, um ein Hindernis für die soziale Eingliederung zu beseitigen.
