Die Teilnahme an einem MBA ist wahrscheinlich eine der größten Investitionen in Zeit und Geld, die Sie jemals tätigen
Die Programmgebühr allein an der Wharton School der University of Pennsylvania — einer der weltweit bekanntesten Business Schools – beträgt derzeit 107.922 US—Dollar über zwei Jahre. Und es gibt mehr als nur die Gebühr zu berücksichtigen. Wenn Sie sich für ein Vollzeitprogramm in Europa entscheiden, sind Sie in der Regel mindestens ein Jahr nicht am Arbeitsplatz. Wenn Sie sich für eine Schule in Nordamerika entscheiden, kann dies bis zu zwei Jahre dauern. Studenten in Wharton verzichten auf ein durchschnittliches Grundgehalt von 76,193 USD pro Jahr, während sie Vorlesungen besuchen. Die richtige Wahl der Schule und des Programms ist also gleichbedeutend mit der Auswahl des richtigen Hauses, vielleicht sogar des Ehepartners.
Um beruflich erfolgreich zu sein, ist es nicht einmal gegeben, dass Sie überhaupt einen MBA benötigen, wie viele Führungskräfte und Unternehmer bezeugen werden (siehe Artikel). Obwohl die Nachfrage nach der Qualifikation in Ländern wie Indien ein beispielloses Niveau erreicht hat, vor allem durch die Hunderte von lokalen Business Schools, die jetzt den Markt drängen, aktuelle Unsicherheit auf dem Arbeitsmarkt und eine unternehmerische Präferenz, nur die Ärmel hochzukrempeln, lässt viele in der westlichen Welt unsicher.
Schulen im Ranking der MBA-Programme von The Economist bestehen darauf, dass sie dazu beitragen können, die Karrierechancen der Schüler zu verbessern und neue Fachgebiete und Mobilitätsbereiche zu eröffnen. In der Tat lohnt sich der Abschluss nur dann, wenn er ein ausreichendes Maß an beruflichem Fortschritt und persönlicher Entwicklung mit sich bringt. Aber kann ein MBA immer noch als Tor zum Spitzentisch angesehen werden? Produzieren Programme wirklich selbstbewusste, selbstbewusste Absolventen, die aufregende Karrieren aufbauen können? Was ist mehr, wenn, wie oft behauptet wird, das, was gelehrt wird, zwischen den Schulen wenig variiert — wenn ein MBA nichts anderes als eine Ware geworden ist — spielt es eine Rolle, wo Sie landen?
Die Antwort ist ja: Es ist immer noch wichtig. Der Markt ist härter, der Abschluss wird unter die Lupe genommen, aber für viele Berufe ist ein MBA von der richtigen Schule eine Möglichkeit, einen besseren Job zu bekommen und eine Karriere zu beschleunigen. 
Einen Abschluss von der falschen Schule zu bekommen, ist es jedoch nicht. Bei der Suche nach der richtigen Schule geht es nicht nur darum, Rankings zu betrachten oder eine zu wählen, die als „prestigeträchtig“ gilt. Der Schlüssel, um die richtige Wahl zu treffen, ist zu verstehen, warum Sie einen MBA machen wollen und was Sie von ihm erwarten. Schauen wir uns also einige der wichtigsten Gründe für den Besuch der Business School an und in welche Richtung Sie jeweils weisen könnten:
„Ich möchte die Karriererichtung ändern“
Die große Mehrheit der MBA-Absolventen, und sicherlich der Großteil der erfolgreichsten, nutzt die Qualifikation, um auf Fähigkeiten und Erfahrungen aufzubauen, die sie bereits haben. „Nur sehr wenige Arbeitgeber werden Sie rekrutieren, um etwas zu tun, was Sie noch nie zuvor getan haben, einfach weil Sie drei neue Buchstaben nach Ihrem Namen haben“, sagt Graeme Read von Antal, einer Personalvermittlungsfirma für Führungskräfte. Wenn Sie wirklich auf einen vollständigen Richtungswechsel eingestellt sind, müssen Sie eine der Top-Schulen anstreben, in denen Organisationen häufig zukünftiges Potenzial anstelle aktueller Fähigkeiten kaufen. Denken Sie jedoch daran, dass ein MBA, egal wo Sie studieren, immer nur Teil eines Prozesses ist und kein garantiertes Ticket für den Sitzungssaal.
„Ich möchte mein eigenes Unternehmen gründen“
Keine ernsthafte Business School wird Ihnen sagen, dass sie Unternehmer aus dem Nichts schaffen können. Aber was sie tun können, ist, alle unternehmerischen Fähigkeiten zu entwickeln, die Sie bereits haben. Die Schulen mit den besten Aufzeichnungen in diesem Bereich neigen dazu, eine Fakultät zu haben, die traditionelle Akademiker mit denen aus der „Kohle Gesicht“ kombiniert, die ihre eigenen erfolgreichen Unternehmen entwickelt haben. Es lohnt sich auch, nach einer Schule zu suchen, die Schüler aus einer Vielzahl von Kulturen und Nationalitäten anzieht. Patrice Houdayer, Dekan von EMLYON in Frankreich, bringt es auf den Punkt: „Start-up-Unternehmen können heutzutage fast sofort global werden, daher ist es wichtig, aus erster Hand zu erfahren, wie Geschäfte in Schlüsselmärkten rund um den Globus abgewickelt werden.“
„Ich möchte mehr Geld verdienen / einen besseren Job bekommen / mobiler sein“
Es wird Ihnen schwer fallen, einen MBA-Absolventen zu finden, der tatsächlich Geld verloren hat (oder vielleicht genauer zugeben wird, Geld verloren zu haben) auf der Business-School-Erfahrung. Die Tage der ins Auge fallenden Einstiegsgehälter und Anmeldebonusse sind jedoch vorbei oder zumindest in der Pause. Suchen Sie also nach einer Schule, die Ihnen dabei hilft, die Fähigkeiten und Fähigkeiten zu entwickeln, die Sie auf lange Sicht benötigen, nicht nur am Tag nach der Abschlussfeier. Der Standort einer Schule ist ebenfalls wichtig, überlegen Sie sich also ernsthaft, wo Sie langfristig ansässig sein möchten. Viele Schulen haben starke regionale Beziehungen zu einer bestimmten Branche oder einem bestimmten Personalvermittler, aber nur eine Handvoll genießt einen globalen Ruf und Einfluss.
„Ich möchte ein Netzwerk von Kontakten aufbauen“
Viele erfahrene MBA-Absolventen werden Ihnen sagen, dass das Nützlichste, was sie von der Business School bekommen haben, ein Adressbuch war. Überlegen Sie, welche Art von Netzwerk Ihnen am meisten zugute kommt. Viele der hochrangigen Schulen haben stark in die Schaffung vielfältiger Klassen investiert, die Kontakte auf der ganzen Welt knüpfen. Großartig, wenn Sie eine internationale Geschäftskarriere planen, jedoch weniger nützlich, wenn Sie sich auf den öffentlichen Sektor in Ihrem eigenen Land konzentrieren möchten.
„Ich möchte internationale Erfahrung sammeln“
Immer mehr Studenten entscheiden sich für einen MBA im Ausland. Aber wenn Sie sich entscheiden, ihnen zu folgen, lassen Sie sich nicht nur von solchen unmittelbaren Attraktionen wie einem guten Klima und einer angenehmen Umgebung überzeugen. „Die internationalen Möglichkeiten, die mein MBA bot, waren ein großer Anziehungspunkt, jenseits der offensichtlichen Attraktionen des Studiums in der Bay Area“, sagt Alex Pitt, ein britischer Staatsbürger, dessen globale Karriere bisher einen MBA in Stanford in Kalifornien, eine Unternehmensberatung in New York und ein Business-Development-Unternehmen in Dubai. Während seiner Zeit in Stanford half er auch bei der Organisation einer Studienreise nach Indien und Pakistan und absolvierte ein Praktikum bei einem Medien-Start-up in Südafrika. Sie können die internationalen Referenzen eines MBA überprüfen, indem Sie sich beispielsweise die Verfügbarkeit von internationalen Austausch- oder Studienreisen und die Anzahl der Länder ansehen, in denen die Studenten nach ihrem Abschluss einen Job bekommen.
Sie können auch überlegen, welche Sprachen in Zukunft für Sie von Nutzen sein könnten. Fast alle erstklassigen Programme werden auf Englisch unterrichtet, aber wenn Sie einfach ein Jahr lang in Frankreich, Deutschland oder China leben und ein Praktikum bei einem lokalen Unternehmen absolvieren, erhalten Sie ein gewisses Maß an Sprachkenntnissen, das sich später als unschätzbar erweisen könnte.
„Ich möchte mein Wissen und meine Erfahrung weiterentwickeln, aber ich möchte die Bank nicht sprengen“
Wie wir gesehen haben, ist ein MBA teuer. Wenn Sie jedoch bereit sind, über die offensichtlichen großen Namen hinauszuschauen und einen der aufstrebenden Spieler in Betracht zu ziehen, stehen einige attraktive Angebote zur Verfügung. Einige Schulen haben die Gebühren relativ niedrig gehalten. Darüber hinaus entwickeln Schulen im Zuge der Kreditklemme neue Finanzierungsmöglichkeiten für internationale Bewerber. Während Harvard auf Kreditgenossenschaften zurückgegriffen hat, hat Duke (Fuqua) zugestimmt, Kredite selbst zu zeichnen. In Europa haben sich insead und Vlerick Leuven für ein zinsgünstiges Darlehensprogramm entschieden, das auf dem zukünftigen Verdienstpotenzial eines Studenten und nicht auf seiner Finanzgeschichte basiert und ihm bis zu sieben Jahre nach seinem Abschluss die Möglichkeit gibt, seine Schulden zu begleichen. Die meisten Schulen bieten Stipendien an, die manchmal die gesamten Kosten des Programms abdecken, an die richtigen Schüler.
Weitere Überlegungen
Es mag offensichtlich klingen, aber der Standort einer Schule sollte eine wichtige Bewertung sein, und nicht nur, weil Sie möglicherweise einen Job in einer bestimmten Region suchen. Es ist keine Überraschung, dass die Business Schools in Chicago, New York und London alle einen ausgezeichneten Ruf im Bereich Finanzen haben. Sie befinden sich direkt an den Finanzmärkten und können leichter Gastredner von Finanzinstituten anziehen oder ein starkes Netzwerk für Sommerpraktika und Post-MBA-Karrieren bieten. Schulen an der amerikanischen Westküste können in ähnlicher Weise von den Verbindungen zum Silicon Valley profitieren, während andere Regionen ein Tor zu Fachgebieten wie Luft- und Raumfahrt, Luxusmarkenmanagement oder Biotechnologie bieten.
Sie können eine Schule auch anhand der Spezialisierung bewerten. Über den generalistischen Charakter der MBA-Qualifikation hinaus haben Schulen in bestimmten Bereichen wie Unternehmertum, Finanzen, Marketing, Non-Profit, Immobilien, IT-Management oder Gesundheitswesen einen guten Ruf. Die Schulen arbeiten nicht nur Hand in Hand mit der verwandten Industrie, sondern haben auch Dozenten, die ein Fachgebiet entwickelt haben. Sie könnten einen Inkubator haben, um Risikokapital für unternehmerische Geschäftspläne anzuziehen, oder Arbeitsstudienprogramme anbieten, die den Studenten praktische Erfahrungen in der Arbeit mit NGOs vermitteln. Der Profilabschnitt an der Rückseite des MBA? listet die besonderen Stärken der Schulen auf.
Denken Sie also über das Ranking des Economist hinaus an die Kriterien, die Ihnen wichtig sind, bevor Sie eine Liste potenzieller MBA-Programme erstellen. Sie können dann auch feststellen, dass Sie nicht nur auf eine Handvoll Schulen beschränkt sind, die die Spitze der b-School-Rangliste dominieren. Erforschen Sie die Eigenschaften der Schulen, erfahren Sie mehr über die Schülererfahrung und wie die Schüler ihre persönlichen und beruflichen Ziele erreichen. Letztendlich liegt es sowohl im Interesse der Schulen als auch der Kandidaten, die richtige Passform zu finden.
