– Senior Reporter, Phoenix Business Journal
Aktualisiert Jul 25, 2014, 12:07pm MST
Eine halbe Million Dollar.
Das sind die Kosten für einen 2014 Lamborghini Gallardo. Es wird eine Villa am Meer auf der tropischen Insel Bali kaufen. Es ist auch der Preis, ein Bollywood-Filmproduzent in Indien zu werden.
Es kann Ihnen auch ein neues Franchise in der Central Hockey League kaufen.
Die unabhängige Minor League mit neun Teams hat ihren Sitz in Phoenix und hielt diese Woche ihr jährliches Treffen im Wild Horse Pass Hotel & Casino der Gila River Indian Community ab.
Die CHL hat Teams in Märkten wie Denver, Suburban Toronto, Rapid City, South Dakota und den Arizona Sun Dogs in Prescott. Die Liga änderte ihr Geschäftsmodell im vergangenen Jahr, als die Teambesitzer die in Glendale ansässige Global Entertainment Corp. kauften.
Global besaß die Liga und wurde vom kanadischen Geschäftsmann Jim Treliving geleitet. Jetzt wird die CHL von ihren Franchise-Inhabern kontrolliert und hat kürzlich neue Büros in North Phoenix bezogen.
Die Liga will expandieren, sagte Commissioner Steve Ryan, ein ehemaliger Manager der National Hockey League und CEO der Major Indoor Soccer League. Er sagte, $ 500.000 ist der Einstiegspunkt für potenzielle Franchise-Besitzer.
Ryan sagte, die Liga prüfe Expansionsmöglichkeiten in Wyoming, Kansas und Illinois. Er sieht auch einige Chancen für die Liga, wenn es Änderungen bei den Zugehörigkeiten zur American Hockey League gibt. Einige der Westküstenteams der NHL wollen AAA-Level-Affiliates näher als einige ihrer aktuellen AHL-Häuser.
Die AHL-Tochtergesellschaft der Los Angeles Kings befindet sich beispielsweise in Manchester, New Hampshire. Das Feeder-Team der Anaheim Ducks befindet sich in Norfolk, Virginia. Die Arizona Coyotes AHL Affiliate ist in Portland, Maine. Das sorgt für lange Wanderungen für Spieler und Trainer zwischen der AHL und der NHL.
Westliche NHL-Teams könnten eine neue kalifornische AHL-Division gründen. Das könnte auch einige neue Marktchancen für die CHL schaffen, wenn es Standortänderungen in der Minor-League-Landschaft des Hockeys gibt. „Das wird einige Märkte öffnen“, sagte Ryan.
Der geografische Fußabdruck des CHL konzentriert sich auf den Mittleren Westen und die Great Plains. Jedoch, ein CHL-Team in St.. Charles, Missouri gefaltet nach dieser vergangenen Saison.
Ryan sieht die in Phoenix ansässige CHL nicht nur im Wettbewerb mit anderen Sportarten, sondern auch um diskretionäre Konsumausgaben. „Wir sind im Unterhaltungsgeschäft“, sagte er. CHL-Teams durchschnittlich 3.400 Fans pro Spiel.
Wie andere kleinere Ligen wirbt die CHL bei Fans und Sponsoren für ihre Wertversprechen. Ryan sagte, der durchschnittliche Ticketpreis für CHL-Spiele liege bei rund 17 US-Dollar, verglichen mit mehr als 80 US-Dollar für NHL-Neigungen.
Dennoch sagte Ryan, dass CHL-Teams nach den gleichen Arten von Sponsoren suchen, wie es die großen Sportligen tun, wie Einzelhändler, Handyfirmen und Autohäuser. Die CHL, wie andere Sportligen, versuchen auch, sich in der Geschäftslandschaft nach der Rezession zurechtzufinden.
Der Geschäftsmann Rodney Steven und seine Brüder besitzen drei der neun Franchise-Unternehmen der CHL. Sie besitzen die Teams in Wichita, Kansas, Tulsa, Oklahoma und Allen, Texas, in der Nähe von Dallas.
Steven – der eine Kette von Fitnessclubs in Wichita besitzt – sagte, er habe das Team dort in 2011 gekauft, um zu verhindern, dass es aus dem Geschäft geht. Er hat seitdem die beiden anderen Franchises gekauft. Steven sagte, der Besitz des Teams in Wichita habe Synergien für seine Fitnessclubs geschaffen und sei gut für die Gemeinschaft gewesen.
Er sagte, dass Minor-League-Teams mit Sponsoren und Geschäftspartnern in Märkten wie Wichita und Tulsa gedeihen können, weil diese Städte keine Major-League-Teams haben. „Wir sind es“, sagte er. „Wir haben 6.000 treue Fans“, sagte Steven vor den CHL-Eigentümerversammlungen. Zu den Sponsoren des Wichita Thunder gehören Sonic, Outback Steakhouse und American Family Insurance.
