Viel zu lange hat unsere Wirtschaft Reichtum statt Arbeit belohnt – die reichsten Amerikaner und größten Unternehmen auf Kosten der einfachen Menschen. Im Zentrum dieses Systems steht eine Abgabenordnung, die es den Reichen ermöglicht, die Zahlung ihres gerechten Anteils zu vermeiden. Und während wir seit langem wissen, dass Milliardäre nicht genug Steuern zahlen, bedeutet der Mangel an Transparenz in unserem Steuersystem, dass viel weniger über den Einkommensteuersatz bekannt ist, den sie zahlen.
Heute veröffentlichen wir eine neue Analyse, die sich auf eine Reihe öffentlich verfügbarer Daten stützt, um Licht in diese Frage zu bringen. Die Analyse von OMB- und CEA-Ökonomen schätzt, dass die reichsten 400 Milliardärsfamilien in Amerika durchschnittlich nur 8 bezahlten.2 Prozent ihres Einkommens – einschließlich des Einkommens aus ihrem Vermögen, das weitgehend unversteuert ist – in Bundeseinkommensteuern zwischen 2010 und 2018. Das ist eine niedrigere Rate als viele normale Amerikaner zahlen.
Diese Ungleichheit wird weitgehend durch die Art und Weise verursacht, wie unser Steuergesetz Einkommen aus Vermögen behandelt — das heißt, Einkommen aus Vermögenswerten wie Aktien, die im Laufe der Zeit an Wert gewinnen. Wenn ein Mittelklasse-Amerikaner einen Dollar Lohn verdient, wird dieser Dollar sofort besteuert. Aber wenn ein Milliardär einen Dollar verdient, weil seine Aktien an Wert gewinnen, wird dieser Dollar zu einem Vorzugssatz besteuert — wenn er überhaupt jemals besteuert wird. Wenn ein vermögender Anleger niemals einen Vermögenswert verkauft, dessen Wert gestiegen ist, werden diese Anlagegewinne für Einkommensteuerzwecke vollständig ignoriert, wenn das Vermögen dank einer gestuften Basis an einen Erben weitergegeben wird. Und während die unversteuerten Kapitalertragseinnahmen für die meisten Familien dramatisch geringer sind als die Lohneinnahmen — zum Beispiel besitzt etwa die Hälfte aller Amerikaner keine Aktien, auch nicht auf Rentenkonten —, ist dies für die reichsten 400 Familien von Bedeutung, die laut Forbes 400 im letzten Jahr dieser Analyse im Jahr 2018 ein Vermögen von mindestens 2,1 Milliarden US-Dollar hatten. Analysen, die diese Art von Einkommen aus Vermögen für Milliardäre ignorieren, werden notwendigerweise ihre realen Einkommensteuersätze übertreiben.
Wie der Präsident letzte Woche sagte, müssen die Reichen anfangen, ihren gerechten Anteil an Steuern zu zahlen. Jahrzehntelang hat unsere Wirtschaft für diejenigen an der Spitze gut funktioniert, während fleißige Amerikaner, die dieses Land aufgebaut haben, aus dem Deal herausgeschnitten und zurückgelassen wurden. Die Build Back Better-Agenda des Präsidenten wird dazu beitragen, den arbeitenden Menschen eine faire Chance zu geben und die Fairness unserer Abgabenordnung wiederherzustellen — die Lücke zu schließen, die es ermöglicht, dass Einkommen aus Vermögenswerten für immer unversteuert bleiben, und den Kapitalertragsteuersatz für die Glücklichsten zu erhöhen. Und es würde auch eine historische Steuersenkung für die Mittelschicht bedeuten – bezahlt, indem diejenigen an der Spitze ihren gerechten Anteil zahlen — und gleichzeitig sicherstellen, dass niemand, der weniger als 400.000 Dollar pro Jahr verdient, einen Dollar mehr an Steuern zahlt.
