Gwen entdeckte, dass der Grund dafür, dass nur die Laschen von Dosen gesammelt wurden, im Gegensatz zur ganzen Dose, auf Sauberkeit und Stauraum zurückzuführen war.
Sie erkannte, dass es Stärke in Zahlen gab, also begann sie, Schulen zu kontaktieren, um zu sehen, ob sie daran interessiert wären, sich der Sache anzuschließen. Nach zwei Jahren konnten sechs Schulen genug Geld sammeln, um den ersten Rollstuhl zu kaufen, der 5.000 bis 6.000 US-Dollar kostete.
Diese Erfolgsgeschichte erregte die Aufmerksamkeit vieler lokaler Gemeindezeitungen in Winnipeg. „Das Momentum begann wirklich zu steigen“, sagt Gwen. „Mehr Schulen schlossen sich an und sogar Firmen / Gruppen und viele Einzelpersonen begannen, die Schule anzurufen, um sich ebenfalls zu engagieren!“ Der Schneeballeffekt hat sich durchgesetzt und derzeit sammeln 148 Schulen, 205 Unternehmen / Gruppen und über 150 Einzelpersonen Tabs. „Ich mache das jetzt seit 21 Jahren und bin überglücklich, wie viele Rollstühle wir zur Verfügung stellen konnten“, sagt sie. „Der bisher teuerste Elektrorollstuhl, den wir gekauft haben, kostete 18.000 US-Dollar und es dauerte zwei Jahre, bis wir genug Geld gesammelt hatten, um ihn zu bezahlen.“
„Es dauert ungefähr 1500 Tabs, um ein Pfund zu bilden, das in nur 60 Cent umgewandelt wird“, sagt Gwen. „Es gibt ca. 50.000 Tabletten in einem 30-40 lbs. beutel und rund 300 – 350 Beutel (14 – 18 Millionen Tabs) werden jedes Jahr gefüllt.“ Jedes Jahr im Juni findet in der Turnhalle der Holy Cross School eine jährliche Präsentation statt, bei der die Empfänger ihren brandneuen Spezialrollstuhl erhalten. Zusätzlich werden die Empfänger für das nächste Jahr vorgestellt, damit sich alle motiviert fühlen, den Schwung aufrechtzuerhalten!
19 Jahre lang war Anthony, Gwens Sohn (der das Down-Syndrom hatte) ihr größter Helfer! Er hat 80% aller Tabs eingesackt, die jedes Jahr hereinkamen. „Er war so ein großartiger Arbeiter!“ Gwen sagt. „Das war etwas, das wir zusammen machen konnten, das sich wirklich gut anfühlte und Anthony einen Sinn gab!“ Anthony starb nur zwei Tage vor der Rollstuhlpräsentation 2017 im Alter von 32 Jahren.
