Vor einigen Tagen kam die mit Spannung erwartete Post an. Es war eine große Kiste und ich wusste sofort, was sie trug: Den Sextanten! Ja, ich bin jetzt in der himmlischen Navigation. Ich packe die Post aus und halte das Instrument in meinen Händen. Ein Sextant – zum ersten Mal in meinem Leben. Schließlich kommt noch ein weiterer Teil hinzu, denn die Navigation mit Hilfe von Himmelskörpern ist eines der großen Geheimnisse der Seefahrt, mit so viel Geschichte, faszinierenden Geschichten und natürlich der Chance, diese wirklich aufregenden Fähigkeiten zu erlernen. Ja, natürlich besteht die Davis Mark 15 aus Kunststoff und ihr Aussehen repräsentiert nicht die glänzende mystische Aura, die die Himmelsnavigation umgibt, aber dennoch: Es ist ein voll funktionsfähiges und ziemlich genaues Instrument.
Aber warum Himmelsnavigation? Es ist nicht ein Teil der Standard-Skipper Ausbildung hier in Deutschland sowie Teil der RYA-Kurse, soweit ich weiß, es sei denn, man erreicht die Spitze der Kerbe Fähigkeiten. In Deutschland ist es nicht Teil der üblichen SBF-Zertifizierung (lesen Sie mehr über dieses Zertifikat hier), weder für SKS (lesen Sie es hier) noch für die Heavy Duty SSS-Zertifizierung, die ich ab sofort begonnen habe. Es ist das allerletzte und „höchste“ deutsche Skipperzertifikat, der SHS (Sporthochseeschiffer-Schein), wenn die Himmelsnavigation Teil des Kurses ist. Also, warum diese mühsame Arbeit überhaupt?
Ist die Himmelsnavigation eine wesentliche Fähigkeit?
Seien wir ehrlich: Die Satelliten des Global Positioning System haben die Himmelsnavigation absolut obsolet gemacht. Seine einfache nicht mehr benötigt. Ein guter Skipper wird auf der Langstrecke mindestens zwei unabhängig voneinander arbeitende GPS-Geräte bei sich haben – falls also etwas mit dem elektronischen Zeug passiert, wird ein kleines handgehaltenes GPS-Gerät Ihre Position um ein Vielfaches schneller und präziser korrigieren, als es selbst erfahrene Navigatoren mit dem Old School Celestial Fix tun könnten. GPS-Geräte werden nicht brechen. Selbst in Kriegszeiten ist es sehr unwahrscheinlich, dass die US-Regierung das System herunterfahren würde. Außerdem, In einem totalen Krieg werden Sie sicherlich viel schwerwiegendere Probleme haben, als eine Lösung für Ihre Kreuzfahrt zu finden …
Also, wenn es veraltet ist, warum dann Zeit und Mühe verschwenden, es zu lernen? Nun, wer die Modernität der Himmelsschifffahrt in Frage stellt, sollte auch die Modernität des Segelns in Frage stellen: Es ist eine langsame und viel zu unzuverlässige Art, sich fortzubewegen, braucht zu viel Arbeit und Mühe, ist wetterabhängig und in keiner Weise auf dem neuesten Stand. Nicht wahr? Ich bin in Segeln, weil es nicht modern ist. Ich stehe einfach darauf, weil es so eng mit der Menschheitsgeschichte verbunden ist, mit so vielen Geschichten, faszinierenden Fakten und zeigt, wie stark, engagiert und kreativ die Menschen in ihrer ganzen Geschichte waren – Celestial Navigation und die ganze Geschichte dahinter ist eine dieser spannenden Facetten und aus meiner Sicht in keiner Weise entbehrlich. Das klare Gegenteil: Es ist ein Must-Do für alle, die wirklich in das Segeln eintauchen wollen. Das bedeutet natürlich nicht, dass man GPS, AIS und andere moderne Güter nicht annehmen sollte.
Warum das Erlernen der Himmelsnavigation immer noch ein ziemliches Unterfangen ist
Jedenfalls war die Faszination für dieses Thema in mir immer stark, seit ich meine erste Seefahrergeschichte gelesen habe und mir bewusst wurde, dass Seeleute durch Beobachtung der Sterne gelernt haben, ihre Positionen zu finden. Aber es ist viel, viel mehr als „nur“ die Sterne zu beobachten. Es ist sogar mehr als ein Sextant zu erwerben. Um eine himmlische Lösung zu erhalten, müssen Sie einige wichtige Dinge haben und vor allem müssen Sie viele Berechnungen durchführen, bevor Sie überhaupt eine der beiden erforderlichen Peilungslinien zeichnen können. Was ist also die Grundausstattung für die Himmelsnavigation?
Natürlich gibt es zuerst den Sextanten. Dies ist ein Instrument, mit dem Sie den Winkel zwischen einem Himmelskörper – der in den meisten Fällen die Sonne selbst ist, aber auch Sterne, unser Erdmond oder die Planeten des Sonnensystems sein können – und sich selbst messen können. Sie benötigen natürlich auch Diagramme, einen (programmierbaren) Taschenrechner für den Fall, dass Sie komplexe Sinus- und Cosinusberechnungen nicht durchführen können, eine Stoppuhr und eine sehr genaue Schiffsuhr, den Chronometer. Und das ist nicht einmal alles. Neben dieser Hardware wird auch ein komplexes Tabellenregister benötigt, der nautische Almanach, den ein Navigator, der ausschließlich mit Himmelskorrekturen arbeitet, jedes Jahr ersetzen muss. Vor allem benötigen Sie auch einige Formulare, die Sie durch den Berechnungsprozess führen. Sie sehen, himmlische Navigation ist nicht nur eine Technik – es ist ein Ritual. Und ein ziemlich teures auch.
Was ist ein Sextant und wie funktioniert dieses Instrument?
Ein hochwertiger Sextant aus Präzisionsmaterial in robuster Metalllegierung wird mit einem Preisschild ab etwa 700 Euro geliefert, professionelle Sextanten beginnen leicht bei 2.000 Euro. Warum? Nun, wenn man bedenkt, dass eine Minute des Bogens einer Seemeile auf einem großen Kreis entspricht, dann bedeutet selbst ein vergleichsweise „kleiner“ Messfehler von „nur“ zwei Grad 120 Seemeilen aus der Position: Inakzeptabel! Präzisionsinstrumente haben ihren Preis. Los geht’s. Aber halten Sie den Atem an, Sie müssen nicht so viel Geld ausgeben, um die Himmelsnavigation zu lernen: Es gibt einige praktizierende Sextanten, die erschwinglich und dennoch präzise genug sind, um den Punkt zu liefern.
In meinem Fall ist es ein Davis Mark 15 Sextant, der es bei einigen 150 – 170 Euro kommen wird. Es gibt sogar ein billigeres Modell, das häufiger von Segelschulen und anderen Navigationsklassen verwendet wird, die Mark 3 von Davis, die bei etwa 60 – 70 Euro erhältlich sein wird. Ich habe mich für die Mark 15 entschieden, weil sie alle Vorzüge eines Pro-Sextanten bietet und das Gefühl des Big Brother-Instruments trägt. Als ich es auspackte, war ich sofort von seiner Qualität überzeugt, obwohl es fast ausschließlich aus Kunststoff besteht. Es scheint ein solides Instrument zu sein, kein Wunder, dass die Mark 15 als Backup-Sextant auf Hochseeyachten empfohlen wird.
Jeder Sextant hat die gleichen Hauptteile: Der Sextant selbst ist ein Drittel des 360-Grad-Kreises. Dadurch kann der Navigator Winkel von 0 bis 120 Grad messen. Am Bogen ist der sogenannte Index angebracht, bei dem es sich tatsächlich um einen Hebel mit einem angebrachten Spiegel handelt. Durch Drehen des Hebels auf der Skala fängt der Indexspiegel das vom Himmelskörper emittierte Licht auf. „Den Stern zum Horizont bringen“ bedeutet, dass der Navigator durch Einstellen des Index und gleichzeitiges Betrachten des Teleskops das Sternbild auf einen zweiten Spiegel projiziert – den sogenannten Horizontspiegel.
Der Horizontspiegel ist nur zur einen Hälfte ein Spiegel – die andere Hälfte ist transparent, so dass der Navigator den Horizont und das Sternbild gleichzeitig sehen kann. „Bringing the star down“ zum Horizont ist eigentlich die Messung selbst. Auf diese Weise liest der Navigator den Winkel von der Skala ab. Das ist so ziemlich alles – und noch viel, viel mehr. Das Licht des Himmelskörpers, sagen wir die Sonne, ist so stark, dass ein Satz von nicht weniger als sieben Schattierungen in verschiedenen Farben und Deckkraft zur Verfügung steht, um vor den Spiegeln geschaltet zu werden, um Gesundheit und Sicherheit der Navigatoren Augen zu gewährleisten.
Das Ablesen auf der Skala liefert volle Grad, Minuten und Bogenminuten. Wenn der Navigator einen Stern „schießt“, drückt er den Knopf, um die Stoppuhr zu starten, und bringt die laufende Uhr zur Navigationsstation auf den Kartentisch, wo er die Uhr stoppt, indem er auf eine volle Minute wartet (genau!) laufender Chronometer. Er wird dann die Zeit von der gestoppten Zeit subtrahieren, um das genaue Timing des Moments zu erhalten, in dem das „Schießen“ des Himmelskörpers stattfand. Eine ziemlich mühsame Anstrengung, nicht wahr? Und wir brauchen mindestens zwei Schießereien, wie Sie wissen, für eine Lösung.
Lassen Sie uns eine himmlische Lösung finden …
Aber das ist Teil 2 dieser Serie. Im Moment gibt es einige Jobs mit dem neuen Sextanten, wie das Einstellen der Spiegel und das Berechnen des eingebauten Fehlers. Den Sextanten zuerst auf das echte Zeug vorbereiten. Dann ist es eine Menge YouTube-Videos zu sehen, wie man eine himmlische Lösung macht und einige intensive Lektüre einer Handvoll Bücher über diese Art der Navigation. Wie auch immer, genau wie viele andere Dinge, wird die Himmelsnavigation am besten gelernt, wenn sie wirklich gemacht wird. In zwei Wochen werde ich zu einem 7-tägigen (und nächtlichen) Segeltörn auf einer Beneteau First 30 ablegen und eine der dreiköpfigen Crew ist ein erfahrener SHS-Skipper.
Er stimmte zu, einige Vorträge in der himmlischen Navigation zu halten und wird den Nautischen Almanach sowie einige Formen mitbringen, um uns beide zu unterrichten und sich eine Erfrischung in seinen klassischen Navigationsfähigkeiten zu verschaffen. Da wir tagsüber und nachts viel Zeit haben werden (und hoffentlich keinen bewölkten Himmel), freue ich mich sehr darauf, es zu lernen – und die sofortige Überprüfung unserer Himmelskorrekturen durch Vergleich mit der GPS-genauen Position zu haben. Ich bin so aufgeregt wie ein Kind vor Weihnachten.
Teil 2 der Celestial Navigation Series wird die andere benötigte Ausrüstung vorstellen und einige der Berechnungsmethoden der Celestial Navigation diskutieren. Bleiben Sie dran.
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