Essential Guide: Filmfinanzierung

Für die meisten unabhängigen Filmemacher kann das Thema Filmfinanzierung bestenfalls einschüchternd wirken.

Wenn man es von unten betrachtet, kann die Welt der Filmfinanzierung oft sehr komplex, ein wenig beängstigend und geradezu unverständlich erscheinen: eine Business-Casual-Lasagne, in der Mythen und Aberglaube auf harten Fakten und Informationen liegen.

Aber während das Verständnis der Filmfinanzierung eine Herausforderung sein kann, ist es nicht unmöglich und unbestreitbar wichtig. In diesem Beitrag werden wir Ihnen die Grundlagen der Filmfinanzierung näher bringen, indem wir uns eine der schwierigsten Fragen der Filmgeschichte ansehen: Wie werden Filme finanziert?

Beginnen wir mit den Grundlagen.

Wer finanziert einen Film?

Um zu verstehen, wie Filmfinanzierung geschieht, müssen wir zuerst verstehen, woher Filmfinanzierung kommt. Es ist eine einfache Frage, aber wie wir festgestellt haben, trotzt die Filmfinanzindustrie einfachen Antworten.

Der Mythos um die Filmfinanzierung geht ungefähr so:

„Es war einmal ein Regisseur, der betrat eine Produktionsfirma und drehte einen Film. Jeder liebte es. Die Produzentin schnippte mit den Fingern und – boom – das Projekt des Regisseurs hatte ein voll finanziertes Budget. Ende. Wo soll die Wrap Party stattfinden?“

Das klingt zwar großartig, aber in Wirklichkeit sind noch ein paar Schritte erforderlich.

Das liegt daran, dass das Geld, das die Filmfinanzierung antreibt, aus einer Kombination vieler einzigartiger, individueller Quellen fließt, die oft in keiner Weise miteinander verbunden sind, außer ihrem Zweck. In der realistischen Version des obigen Mythos ist die Produktionsfirma nicht so sehr für die Bereitstellung von Finanzmitteln verantwortlich, sondern vielmehr dafür, Finanzierungsquellen zu finden und genug davon zusammenzufügen, um dem Projekt des Regisseurs ein begehrtes grünes Licht zu geben.

Wer finanziert eigentlich einen Film? Die kurze Antwort: jeder.

Technisch gesehen kann und wird die Filmfinanzierung von jedem (oder irgendetwas) kommen, der Zugang zu hohen Bargeldmengen und einem Interesse daran hat, sie zu investieren. Ich spreche von Banken, privaten Investoren, Filmverleihern, großen Unternehmen, Regierungen und möglicherweise der Pensionskasse Ihrer Großmutter.

Der Punkt ist, dass die Filmfinanzierung fast nie aus einer Hand fließt. Um einen einzelnen Film auf professioneller Ebene finanzieren zu können, ist in der Regel ein komplizierter Balanceakt zwischen mehreren Investitionen, Schulden und Geschäften erforderlich. Dieses Gleichgewicht zu verstehen, ist der Schlüssel zu einem Grundwissen über Filmfinanzierung.

Jetzt weiß ich, was Sie wahrscheinlich denken:

Was sind Filmfinanzierungsunternehmen?

Ja, es gibt Filmfinanzierungsunternehmen, und sie sind große Fische im Hollywood-Teich. Sie funktionieren jedoch wahrscheinlich anders als erwartet. Was Sie in der Tat als Filmfinanzierungsgesellschaft erkennen, wird in Word nicht unbedingt als Filmfinanzierungsgesellschaft bezeichnet.

Unterhaltungsunternehmen wie FilmNation, 30WEST, A24 und Annapurna Pictures bezeichnen sich nicht explizit als „Filmfinanzierungsunternehmen“, aber ihre Beherrschung der Filmfinanzierung ist unbestreitbar ein massives Element ihres Erfolgs. Sie sind in diesem Sinne Filmfinanzierungsunternehmen.

Das Problem ist, dass sie in einem anderen Sinne auch keine Filmfinanzierungsunternehmen sind.

Was wir als „Filmfinanzierung“ bezeichnen, ist kein einziger Industriezweig. Es ist eher wie ein Frankensteins Monster von Deals, Schulden und finanziellen Aktivitäten, die letztendlich zu der Art von Finanzierung führen, die es ermöglicht, Filme überall zu konzipieren, zu erstellen und in Augäpfel zu zappen.

Filmfinanzierungsunternehmen sind dagegen eher wie Doktor Frankenstein selbst. Ihre Expertise besteht darin, das Monster durch die richtige Kombination von Körperteilen und Elektrizität zum Leben zu erwecken.

Der Grund, warum sich Filmfinanzierungsunternehmen nicht „Filmfinanzierungsunternehmen“ nennen, ist, dass der Begriff die Details dessen, was sie tun, nicht genau beschreibt. A24 und Annapurna Pictures sind eher als Produktionsfirmen zu identifizieren, die auf eine abwechslungsreiche Palette hochwertiger Indie-Filme setzen. FilmNation begann als ausländische Vertriebsfirma und hat einen guten Ruf für seinen Vertriebsansatz. Und 30 WEST ist ein Medienunternehmen, das ein kompliziertes Netz von Entwicklungs- und Finanzierungspraktiken unterhält, die weit über die Welt des traditionellen Filmemachens hinausgehen.

Sogar Agenturen steigen heutzutage über Talentpakete und ihr eigenes Eigenkapital in das Filmfinanzierungsspiel ein.

Und um ehrlich zu sein, das kratzt nur an der Oberfläche. Filmfinanzierungsunternehmen können ihre Mittel aus einer potenziell riesigen Bandbreite von Quellen beziehen.

Die schlechte Nachricht hier ist, dass ein vollständiges Verständnis der Filmfinanzierung nicht durch das Lesen einiger Filmfinanzierungsbücher erworben werden kann. Wenn Sie jedoch herausfinden möchten, wie Sie in die Filmfinanzierung einsteigen können, ist die implizite gute Nachricht, dass Sie fast überall dort anfangen können, wo visuelle Medien hergestellt werden.

Lassen Sie uns zur Veranschaulichung die Grundzüge der Filmfinanzierung hinter einigen häufig anzutreffenden (aber sehr unterschiedlichen) Produktionskategorien untersuchen.

Beginnen wir mit etwas Einfachem.

Wie werden Studiofilme finanziert?

Studiofilme, die im Allgemeinen durch hohe Budgets und höhere finanzielle Erwartungen gekennzeichnet sind, stehen vor einem harten Kampf, um ihre Kosten wieder hereinzuholen und einen akzeptablen Gewinn zu erzielen. Aus diesem Grund werden sie oft als risikoreiche Investitionen angesehen und erfordern eine komplizierte Filmfinanzierungsstruktur, die aus einer Vielzahl von Quellen aufgebaut ist, um dieses Risiko zu mindern.

Werfen wir einen kurzen Blick auf einige dieser Quellen, um zu veranschaulichen, wie vielschichtig diese Filmfinanzierungsstruktur sein kann:

PRE-SALES

Pre-Sales tragen wesentlich zur Finanzierung von Studiofilmen bei. Pre-Sales-Filmfinanzierung wird erhalten, wenn ein Studio oder eine Produktionsfirma die Rechte verkauft, einen Film in einer bestimmten Region oder einem bestimmten Vertriebsformat zu vertreiben, bevor der Film fertig ist. Der Wert des Vorverkaufs wird normalerweise basierend auf dem wahrgenommenen Wert der marktfähigen Elemente eines Films berechnet, weshalb ein Drehbuch mit Jeff Bridges viel schneller finanziert wird, als wenn dieselbe Rolle stattdessen von Ihrem Cousin Jeff besetzt würde. (Es sei denn, Ihr Cousin Jeff ist tatsächlich Jeff Goldblum, Jeff Daniels oder Jeffrey Wright.)

GAP-FINANZIERUNG

Gap-Finanzierung ist ein ähnlicher, aber auch grundlegend anderer Teil der Filmfinanzierung.

Lückenfinanzierung tritt auf, wenn ein Darlehen auf der Grundlage der unverkauften Rechte eines Films aufgenommen wird, ein Wert, der im Allgemeinen, aber nicht immer auf die Rechte zur Verbreitung des Films im Ausland beschränkt ist.

In der Unterhaltungsindustrie gibt es keine bestimmte Sache, was die Gap-Finanzierung zu einem deutlich größeren Glücksspiel macht als die durch Vorverkauf generierte Filmfinanzierung. Da es jedoch durch noch nicht verkaufte Rechte gesichert ist, kann die Gap-Finanzierung auf lange Sicht auch sehr profitabel sein.

SCHIEFERFINANZIERUNG

Auf dem modernen Studiofilmmarkt hat sich die Praxis der Schieferfinanzierung zunehmend durchgesetzt.

Schieferfinanzierung ist im Wesentlichen das, was passiert, wenn Hedgefonds-Manager herausfinden, wie sie in die Filmfinanzierung einsteigen können. Es ist eine Form der Private-Equity-Filmfinanzierung, in der Unternehmen Geld in ein Studio für nicht einen, sondern mehrere Filme investieren (eine Schiefer von ihnen, wenn man so will). Die Idee ist, dass eine diversifizierte Palette von Filmen das Risiko mindert und den unvorhersehbaren Unterhaltungsmarkt sowohl für private Investoren als auch für diejenigen, die sie vertreten, attraktiver macht.

NEGATIVE PICKUP DEALS

Während wir verständlicherweise davon ausgehen können, dass die Filmfinanzierung ausschließlich auf Geldern beruht, die ins Studio kommen, beruht eine der produktivsten Formen der Studiofilmfinanzierung tatsächlich auf Geldern, die ausgehen. Ein negativer Abholvertrag ist ein Vertrag, in dem sich ein Studio bereit erklärt, den Film nach Abschluss von einem Produzenten oder einer Produktionsfirma für eine bestimmte Summe zu kaufen. In der Zwischenzeit wird der Produzent keinen Cent vom Studio sehen und muss das Fundraising alleine übernehmen.

Das mag zunächst nicht nach einem großen Deal klingen, aber der Vertrag gibt dem Produzenten eine bemerkenswerte Hebelwirkung. Mit dem negativen Pickup-Deal in der Hand können sie jetzt direkt zu einer Bank oder einem anderen Kreditgeber gehen und einen Kredit beschaffen, um ihre Filmfinanzierungsstruktur abzurunden.

… UND VIELE MEHR

Studiofilmfinanzierung ist eine riesige, komplexe Reihe von Praktiken, die wir tagelang sezieren und immer noch nicht vollständig verstehen könnten, aber das sind die Grundlagen. Dank ihrer Größe haben Studios Zugang zu Formen der Filmfinanzierung, die groß, mächtig und gelegentlich sogar ein wenig exzentrisch sind.

Wie Produktplatzierung.

Zumindest in den frühen 1990er Jahren war Product Placement allgegenwärtig genug, um ein Running Gag unter TV- und Filmfans zu werden. Aber trotz des klaren komödiantischen Wertes der Praxis ist ihr finanzieller Wert kein Witz. Wenn Sie jemals einen James Bond-Film gesehen haben, haben Sie gesehen, wie sich die fragwürdige Ethik von 007 mitten in sehr lukrativen Werbespots für Autos, Kleidung, Alkohol und Technologie abspielt. Doch die Hunderte von Millionen Dollar, die das Franchise von Unternehmen wie Ford, Heineken und Sony erhalten hat, sind nur ein Tropfen auf den heißen Stein im milliardenschweren Eimer, der der jährliche Markt für Produktplatzierung in Film und Fernsehen ist.

Aber genug über die Titanen der Branche. Schauen wir uns an, wie die Underdogs es bis Tag 1 schaffen.

Wie werden Independent-Filme finanziert?

Technisch gesehen können Independent-Filme die gleichen Tools wie Studiofilme verwenden, und viele tun es, aber die Realität ist, dass dem durchschnittlichen Indie einfach die Hebelwirkung fehlt, die notwendig ist, um die Finanzierung aus High-Rolling-Quellen wie Super-Gap-Finanzierung oder Skript-integrierten American Express-Anzeigen zu ziehen.

Independent-Filme stehen oft vor einem persönlicheren Kampf um die Filmfinanzierung als Studiofilme, und es neigt dazu, über einen längeren Zeitraum zu spielen. Indie-Produzenten müssen ihre Filmfinanzierung Schritt für Schritt erwerben, Jedes Stück führt zum nächsten, bis der Film in die Hauptfotografie übergehen kann.

Es überrascht nicht, dass der Weg jedes Films zum grünen Licht anders ist, aber viele von ihnen haben denselben Ausgangspunkt:

ZUSCHÜSSE

Welche Quelle der Filmfinanzierung könnte besser sein als eine, die das Endergebnis der Produktion nicht gefährdet?

Filmstipendien sind im Wesentlichen Mittel zur Subventionierung eines Unterfangens. Im Gegensatz zu den meisten anderen Formen der Filmfinanzierung handelt es sich nicht um Direktinvestitionen und es wird keine finanzielle Rendite erwartet.

Wenn es um das Filmemachen geht, werden die meisten verfügbaren Zuschüsse von Regierungen verwaltet. Ihr Ziel ist es, Filmproduktionen in ein bestimmtes Gebiet zu locken, um die Beschäftigung, die lokale Wirtschaft und möglicherweise den Tourismus auf der Grundlage der Förderung der Region oder Kultur anzukurbeln.

In den USA sind staatliche Zuschüsse für das Filmemachen weniger verbreitet als in anderen Teilen der Welt, aber bestimmte Staaten – wie Georgia, Louisiana und New Mexico – bieten Subventionen für diejenigen an, die bereit sind, innerhalb ihrer Grenzen zu drehen.

STEUERGUTSCHRIFTEN & ANREIZE

Film Steuergutschriften und Anreize werden auch von vielen Staaten und Ländern unter ähnlichen Einschränkungen angeboten. Abhängig von der Region kann eine Filmproduktion für einen beträchtlichen Steuernachlass auf qualifizierte Ausgaben in Frage kommen, was den Preis des Budgets Ihres Films erheblich senken kann.

Aber in Bezug auf die Filmfinanzierung werden Steuergutschriften als „Soft Money“ -Anreize bezeichnet.

Soft Money Formen der Filmfinanzierung bieten in der Regel kein Bargeld im Voraus. Stattdessen können Produktionen sie nur nutzen, nachdem der Film fertig ist und alle Rechnungen bezahlt sind, woraufhin das für die Verwaltung des Kredits zuständige Büro eine teilweise Rückerstattung der gezahlten Steuern ausstellt.

Steuergutschriften sind ein wertvoller Teil des Filmfinanzierungs-Toolkits eines Indie-Filmemachers, aber offensichtlich können sie sich für unabhängige Filme, die Schwierigkeiten haben, die Mittel zusammenzustellen, um auf den Weg zu kommen, als schwierig erweisen.

PRIVATE EQUITY FILMFINANZIERUNG

Und hier kommt Private Equity Filmfinanzierung ins Spiel. Private Equity Filmfinanzierung ist das Rückgrat der unabhängigen Filmfinanzierung.

Das genaue Gegenteil einer Steuergutschrift, Private Equity-Filmfinanzierung beinhaltet in der Regel entweder einen einzelnen privaten Investor oder eine Gruppe von privaten Investoren, die bereit sind, ihr Geld auf das Filmgeschäft im Voraus zu setzen, in der Hoffnung, Belohnungen auf der ganzen Linie zu ernten. Viele wirklich unabhängige Produktionsfirmen überleben dank ihres Zugangs zu solchen Investoren, Finanzielle Loyalität ist die Belohnung für eine solide Produktionsbilanz, die sich im Laufe der Zeit bewährt hat. Allein aus diesem Grund sind sie ein wichtiger Teil des Indie-Ökosystems.

Private-Equity-Filmfinanzierung auf kleiner bis mittlerer Ebene kann eines der einfachsten verfügbaren Filmfinanzierungsinstrumente sein, aber es ist wichtig, nicht zu vergessen, dass die Unterhaltungsindustrie von Natur aus volatil ist. Insbesondere das unabhängige Filmemachen ist eine risikoreiche Investition, und ein hohes Risiko ist privaten Investitionen auf lange Sicht eher ein Dorn im Auge.

Der Schlüssel – und ein wiederkehrendes Thema, das Sie vielleicht schon bemerkt haben – besteht darin, Risiken zu mindern und die Kosten so weit wie möglich zu verteilen.

DEINE EIGENE TASCHE

Dein eigenes Geld zu verwenden, um deinen Film zu finanzieren, ist normalerweise das ultimative „Nein-Nein“.“ Und das aus offensichtlichen Gründen. Aber wenn Sie ein junger Mark Duplass sind, haben Sie vielleicht eine andere Lektion gelernt.

In einigen Fällen zahlt sich dieses Risiko tatsächlich aus.

CROWDFUNDING

Die bloße Erwähnung von „Crowdfunding“ reicht aus, um die Augäpfel vieler unabhängiger Filmemacher bei Breitbandgeschwindigkeiten rückwärts in ihre abgestumpften Schädel zu jagen. Dennoch ist es unmöglich, die Auswirkungen von Crowdfunding auf das Filmemachen und die gesamte Unterhaltungsindustrie zu leugnen.

Filmfinanzierung durch die Demokratisierung von Crowdfunding ist vielleicht die ultimative Form der finanziellen Risikominderung, und wenn Sie Zugang zum richtigen Publikum erhalten, könnte es der lohnendste Schritt sein, den Sie jemals als unabhängiger Filmemacher machen.

Aber ob Sie auf das richtige Publikum zugreifen können oder nicht, geht natürlich in eine separate Frage über:

Warum werden Filme finanziert?

Dieser Beitrag begann mit der Frage: „Wie werden Filme finanziert?“ Aber wie immer ist die wichtigere Frage, warum.

Warum werden manche Filme gefördert und andere nicht?

Es gibt mehrere mögliche Antworten auf diese Frage, und viele von ihnen sind gültig, aber es gibt nur eine grundlegende Wahrheit im Kern der Frage. Filme werden finanziert, weil die Leute an sie glauben.

Und ich weiß. Das klingt, um Worte von Chester Cheetah zu leihen, „gefährlich kitschig“, aber es ist auch wahr.

Wenn Sie einen Film finanzieren wollen, müssen Sie Wege finden, andere Menschen dazu zu bringen, daran zu glauben. Glücklicherweise ist es eine Herausforderung, die in vielerlei Hinsicht bewältigt werden kann.

Sie können Ihren persönlichen Pitch meistern, eine Sizzle-Rolle herstellen, Film-Lookbook-Beispiele entwerfen oder alle drei kombinieren. Aus rein finanzieller Sicht können Sie ein knappes Budget aufbauen und einen Filmvertriebsplan erstellen, um selbst die skeptischsten Investoren in Versuchung zu führen.

Und, oh ja, eine großartige Idee für ein Projekt zu haben, tut auch nicht weh.

Egal für welche Methode Sie sich entscheiden, es geht darum, Filmfinanzierern etwas zu präsentieren, das sie finanzieren möchten, an dem sie beteiligt sein möchten, sei es gegen Bargeld oder nur zum Spaß. Wenn Sie das aufrichtig tun können, ist Ihr Kampf um die Filmfinanzierung bereits zur Hälfte gewonnen.

Wie werden Werbespots finanziert?

Die Finanzierung kommerzieller Produktionen unterscheidet sich grundlegend von dem, was Sie bei einem Spielfilm erleben, zeigt jedoch mindestens ein Konzept, das für das gesamte Spektrum der Filmfinanzierung relevant ist.

Der Prozess beginnt, wenn eine kommerzielle Produktionsfirma über ihre Werbeagentur ein Angebot an einen Kunden abgibt. Dies beinhaltet normalerweise ein Budget, das als Reaktion auf einen kreativen Auftrag erstellt wurde, und den anschließenden Pitch eines Regisseurs zu diesem Auftrag. Die Agentur und der Kunde überprüfen dann die Stellplätze und Gebote, Vergabe eines, von dem sie glauben, dass es seinen Bedürfnissen am besten entspricht. Schließlich erhält die Produktionsfirma hinter dem vergebenen Angebot Mittel gemäß ihrem eingereichten Budget und macht den Werbespot.

Wenn der Werbespot unter das ursprüngliche Budget gebracht wird, führt dies normalerweise zu einem höheren Gewinn für die Produktionsfirma. Umgekehrt, wenn ein Shooting Budgetüberschreitungen verursacht, kann dies einen ebenso negativen Einfluss auf das Endergebnis der Produktionsfirma haben.

Die Verfahren, die der Filmfinanzierung von Werbespots zugrunde liegen, sind im Vergleich zu dem, was im Allgemeinen beim Fernseh- oder Spielfilmemachen vorkommt, simpel, aber die Rolle, die sie dem Produktionsbudget einräumt, veranschaulicht etwas Kritisches für alle Filmemacher.

Beachten Sie, dass das Produktionsbudget sowohl ein Verkaufsargument für den Erwerb von Finanzmitteln als auch ein wichtiger Faktor für die Bestimmung der endgültigen Rentabilität ist. Mit anderen Worten, kreative, aber verantwortungsvolle Budgetierung kann ein Kraftmultiplikator sowohl für das finanzielle Risiko als auch für den finanziellen Ertrag sein.

Und egal wie kompliziert die Filmfinanzierung wird, dieses einfache Prinzip bleibt immer wahr. Auch für Blockbuster.

Einpacken

Wie werden Filme am Ende des Tages finanziert?

Die kurze Antwort lautet: „Auf jede erdenkliche Weise.“

Als nächstes werfen wir einen Blick auf die Filmemacher des SXSW-Films We Are As Gods. Sie fanden eine einzigartige Möglichkeit, ihren Dokumentarfilm zu finanzieren, indem sie sich an ein Technologieunternehmen wandten, das zufällig Interesse an dem Thema ihres Films hatte.

Wenn Sie das nächste Mal über Filmfinanzierung nachdenken, wenden Sie sich an einen Wrapbook-Spezialisten, um über die Versicherungs- und Gehaltshürden zu sprechen, die Sie überwinden müssen.