Para la mayoría de los cineastas independientes, el tema de la financiación de películas puede parecer intimidante en el mejor de los casos.
Si lo miras de abajo hacia arriba, el mundo de las finanzas cinematográficas a menudo puede parecer muy complejo, un poco aterrador y francamente incomprensible: una lasaña informal de negocios, en la que mitos y supersticiones se superponen a hechos e información concretos.
Pero si bien entender la financiación de películas puede ser un desafío, no es imposible y es innegablemente importante. En este artículo, te adentraremos en los fundamentos de la financiación cinematográfica echando un vistazo a una de las preguntas más difíciles de la historia de la cinematografía: ¿cómo se financian las películas?
Para entender cómo ocurre la financiación de películas, primero necesitamos entender de dónde proviene la financiación de películas. Es una pregunta simple, pero, como hemos establecido, la industria financiera del cine desafía respuestas simples.
El mito en torno a la financiación de películas es algo así:
» Érase una vez, un director entró en una compañía de producción y lanzó una película. A todos les encantó. La productora chasqueó los dedos y – boom-el proyecto del director tenía un presupuesto totalmente financiado. Final. ¿Dónde hacemos la fiesta de despedida?»
Si bien eso suena genial, en realidad, hay algunos pasos más involucrados.
Esto se debe a que el dinero que impulsa la financiación de películas fluye de una combinación de muchas fuentes únicas e individuales que a menudo no están conectadas de ninguna manera, excepto su propósito. En la versión realista del mito anterior, la compañía de producción no es tanto responsable de proporcionar fondos como de encontrar fuentes de financiación y unir suficientes para otorgar al proyecto del director una luz verde muy codiciada.
¿Quién financia exactamente una película? La respuesta corta: cualquiera.
Técnicamente, la financiación de películas puede provenir de cualquier persona (o cualquier cosa) que tenga acceso a grandes volúmenes de efectivo y un interés en invertirlo. Estoy hablando de bancos, inversores privados, distribuidores de películas, grandes corporaciones, gobiernos, y posiblemente el fondo de pensiones de tu abuela.
El punto es que la financiación de películas casi nunca fluye de una sola fuente. Conseguir que una película individual se financie a nivel profesional generalmente requiere un intrincado acto de equilibrio entre múltiples inversiones, deudas y tratos. Comprender que el equilibrio es la clave para un conocimiento básico de la financiación de películas.
Ahora, sé lo que probablemente estás pensando:
¿Qué son las empresas de financiación de películas?
Sí, existen compañías de financiación de películas, y son grandes peces en el estanque de Hollywood. Sin embargo, es probable que funcionen de manera diferente a lo que esperarías. Lo que se podría reconocer como una empresa de financiación de películas en la práctica no se llama necesariamente una empresa de financiación de películas en la palabra.
Las compañías de entretenimiento como FilmNation, 30WEST, A24 y Annapurna Pictures no se etiquetan explícitamente como «compañías de financiación de películas», pero su dominio de la financiación de películas es sin duda un elemento masivo de su éxito. Son, en ese sentido, empresas de financiación de películas.
El problema es que, en otro sentido, tampoco son realmente empresas de financiación de películas.
Lo que llamamos «financiación cinematográfica» no es un solo campo de la industria. Es más como el monstruo de negocios, deudas y actividades financieras de Frankenstein que, en última instancia, conducen al tipo de financiación que permite que las películas se conciban, creen y capten en los ojos de todos lados.
Las compañías de financiación de películas, por el contrario, se parecen más al propio Doctor Frankenstein. Su experiencia consiste en dar vida al monstruo a través de la combinación correcta de partes del cuerpo y electricidad.
La razón por la que las compañías financieras de cine no se llaman a sí mismas «compañías financieras de cine» es porque el término no describe con precisión los detalles de lo que hacen. A24 y Annapurna Pictures son más identificables como productoras que apuestan a lo grande por una variada lista de películas independientes de alta calidad. FilmNation comenzó como una empresa de ventas en el extranjero y tiene una reputación por su enfoque de distribución. Y 30 WEST es una firma de medios que mantiene una intrincada red de prácticas de desarrollo y financiación que se extienden mucho más allá del mundo del cine tradicional.
Incluso las agencias participan en el juego de financiación de películas en estos días a través de paquetes de talentos y su propio capital.
Y para ser franco, eso es solo arañar la superficie. Las compañías de financiación de películas pueden obtener su financiación de una gama potencialmente masiva de fuentes.
La mala noticia aquí es que no se puede adquirir una comprensión completa de la financiación de películas leyendo algunos libros de financiación de películas. Sin embargo, si está tratando de averiguar cómo entrar en la financiación de películas, la buena noticia implícita es que puede comenzar en cualquier lugar donde se creen medios visuales.
Para ilustrar, examinemos los grandes rasgos de la financiación de películas detrás de unas pocas categorías de producción comunes (pero muy diferentes).
Comencemos con algo sencillo.
¿Cómo se financian las películas de estudio?
Generalmente caracterizadas por altos presupuestos y mayores expectativas financieras, las películas de estudio enfrentan una batalla cuesta arriba para recuperar sus costos y obtener un beneficio aceptable. Por esa razón, a menudo se consideran inversiones de alto riesgo y requieren una intrincada estructura de financiación de películas construida a partir de una variedad de fuentes para mitigar ese riesgo.
Echemos un vistazo rápido a algunas de esas fuentes para ilustrar cuán estratificada puede ser la estructura de financiación de películas:
PREVENTAS
Las preventas son uno de los principales contribuyentes a la financiación de películas de estudio. La financiación de pre-venta de películas se obtiene cuando un estudio o compañía de producción vende los derechos para distribuir una película en una región o formato de distribución en particular antes de que la película esté terminada. El valor de las preventas generalmente se calcula en función del valor percibido de los elementos comercializables de una película, por lo que un guion con Jeff Bridges adjunto se financiará mucho más rápido de lo que lo haría si el mismo papel lo ocupara tu primo Jeff. (A menos, por supuesto, que tu primo Jeff sea en realidad Jeff Goldblum, Jeff Daniels o Jeffrey Wright.)
FINANCIACIÓN DE la BRECHA
La financiación de la brecha es una parte similar, pero también fundamentalmente diferente, de la financiación de películas.
La financiación por déficit se produce cuando se contrata un préstamo basado en los derechos no vendidos de una película, un valor general, pero no siempre limitado, a los derechos para distribuir la película en territorios extranjeros.
No existe tal cosa como cierta en la industria del entretenimiento, lo que hace que la financiación de brechas sea una apuesta significativamente mayor que la financiación de películas generada por preventas. Sin embargo, debido a que está garantizado por derechos que aún no se han vendido, el financiamiento de brechas también puede ser altamente rentable a largo plazo.
FINANCIACIÓN DE PIZARRA
En el mercado de cine de estudio moderno, la práctica de financiación de pizarra se ha vuelto cada vez más frecuente.
El financiamiento de pizarra es esencialmente lo que sucede cuando los administradores de fondos de cobertura descubren cómo entrar en el financiamiento de películas. Es una forma de financiación de películas de capital privado en la que las empresas invertirán dinero en un estudio no para una, sino para varias películas (una lista de ellas, por así decirlo). La idea es que una lista diversificada de películas mitigue el riesgo y haga que el impredecible mercado del entretenimiento sea más atractivo tanto para los inversores privados como para aquellos que los representan.
OFERTAS DE RECOGIDA NEGATIVAS
Si bien es comprensible que asumamos que la financiación de películas depende únicamente de los fondos que ingresan al estudio, una de las formas más prolíficas de financiación de películas de estudio en realidad depende de la salida de fondos. Un contrato de recogida negativo es un contrato en el que un estudio acepta comprar la película a un productor o compañía de producción por una suma específica después de completarla. Mientras tanto, el productor no verá ni un centavo del estudio y tendrá que asumir la recaudación de fondos por su cuenta.
Eso puede no sonar como un gran acuerdo al principio, pero el contrato le da al productor una cantidad notable de apalancamiento. Con el acuerdo de recogida negativo en la mano, ahora pueden ir directamente a un banco u otro prestamista y obtener un préstamo para completar su estructura de financiación de películas.
La financiación de películas de estudio es un conjunto enorme y complejo de prácticas que podríamos pasar días diseccionando y aún no comprender completamente, pero estos son los conceptos básicos. Gracias a su tamaño, los estudios mantienen el acceso a formas de financiación de películas que son grandes, poderosas y, en ocasiones, incluso un poco excéntricas.
Colocación de productos similares.
La colocación de productos para financiar películas puede no ser su primera opción, pero sigue siendo una de las formas más lucrativas de financiar películas.
Al menos a principios de la década de 1990, la colocación de productos era lo suficientemente ubicua como para convertirse en una broma entre los fanáticos de la televisión y el cine. Pero a pesar del claro valor cómico de la práctica, su valor financiero no es una broma. Si alguna vez has visto una película de James Bond, has visto la cuestionable ética de 007 justo en medio de lo que equivale a comerciales altamente lucrativos para autos, ropa, alcohol y tecnología. Sin embargo, los cientos de millones de dólares que la franquicia ha recaudado de compañías como Ford, Heineken y Sony no son más que una caída en el cubo de miles de millones de dólares que es el mercado anual para la colocación de productos en el cine y la televisión.
Pero basta de hablar de los titanes de la industria. Profundicemos en cómo los desvalidos llegan al día 1.
¿Cómo se financian las películas independientes?
Técnicamente, las películas independientes pueden utilizar las mismas herramientas que las películas de estudio, y muchas lo hacen, pero la realidad es que el indie promedio simplemente carece del apalancamiento necesario para obtener fondos de fuentes de alto rendimiento como financiamiento super-gap o anuncios American Express integrados en guiones.
Las películas independientes a menudo se enfrentan a una batalla más personal por la financiación de películas que las películas de estudio, y tiende a desarrollarse en una línea de tiempo más larga. Los productores independientes tienen que adquirir sus fondos para películas un paso a la vez, cada pieza conduce a la siguiente hasta que la película pueda pasar a la fotografía principal.
Como era de esperar, el camino de cada película hacia la luz verde es diferente, pero muchas de ellas comparten el mismo punto de partida:
SUBVENCIONES
¿Qué fuente de financiación de películas podría ser mejor que una que no suponga una amenaza para los resultados de la producción?
Las subvenciones para películas son esencialmente fondos destinados a subvencionar una empresa. A diferencia de la mayoría de las otras formas de financiación de películas, no son inversiones directas y no hay expectativas de rentabilidad financiera.
Cuando se trata de cine, la mayoría de las subvenciones disponibles son administradas por los gobiernos. Su objetivo es atraer producciones cinematográficas a un área determinada con el fin de estimular el empleo, la economía local y, posiblemente, el turismo basado en la promoción de la región o la cultura.
En los Estados Unidos, las subvenciones del gobierno para la realización de películas son menos frecuentes que en otras partes del mundo, pero ciertos estados, como Georgia, Luisiana y Nuevo México, ofrecen subsidios a aquellos que desean filmar dentro de sus fronteras.
CRÉDITOS FISCALES & INCENTIVOS
Muchos estados y países también ofrecen créditos fiscales e incentivos para películas bajo restricciones similares. Dependiendo de la región, una producción de película puede ser elegible para una rebaja de impuestos considerable sobre los gastos calificados, lo que puede reducir seriamente el precio del presupuesto de su película.
Pero en términos de financiación de películas, los créditos fiscales se conocen como incentivos de» dinero blando».
Las formas de financiación de películas con dinero flexible generalmente no ofrecen efectivo por adelantado. En su lugar, las producciones solo pueden aprovecharlas después de que la película haya terminado y se hayan pagado todas las facturas, momento en el que la oficina responsable de administrar el crédito emitirá un reembolso parcial de los impuestos pagados.
Los créditos fiscales son una parte valiosa del conjunto de herramientas de financiación cinematográfica de un cineasta independiente, pero, obviamente, pueden resultar difíciles para las películas independientes que luchan por reunir los fondos solo para despegar.
FINANCIACIÓN DE PELÍCULAS CON CAPITAL PRIVADO
Y ahí es donde entra en juego la financiación de películas con capital privado. La financiación de películas de capital privado es la columna vertebral de la financiación de películas independientes.
Exactamente lo contrario de un crédito fiscal, la financiación de películas de capital privado generalmente implica un solo inversor privado o un grupo de inversores privados que están dispuestos a apostar su dinero en efectivo en el negocio de producción de películas por adelantado con la esperanza de cosechar recompensas en el futuro. Muchas empresas de producción verdaderamente independientes sobreviven gracias a su acceso a tales inversores, siendo la lealtad financiera la recompensa por un sólido historial de producción probado a lo largo del tiempo. Solo por esa razón, son una parte vital del ecosistema indie.
La financiación de películas de capital privado a pequeña o mediana escala puede ser una de las herramientas de financiación de películas más sencillas disponibles, pero es importante no olvidar que la industria del entretenimiento es volátil por naturaleza. El cine independiente, en particular, es una inversión de alto riesgo, y los altos niveles de riesgo tienden a ser anatema para las inversiones privadas a largo plazo.
La clave, y un tema recurrente que puede haber notado hasta ahora, es mitigar los riesgos y distribuir los costos de la manera que sea posible.
SU PROPIO BOLSILLO
Usar su propio dinero para financiar su película suele ser el «no-no» definitivo.»Y por razones obvias. Pero si eres un joven Mark Duplass, es posible que hayas aprendido una lección diferente.
En algunos casos, asumir este riesgo realmente vale la pena.
CROWDFUNDING
Ahora, más allá de su palabra de moda, la mera mención de «crowdfunding» es suficiente para enviar los ojos de muchos cineastas independientes hacia atrás a sus cansados cráneos a velocidades de banda ancha. Sin embargo, es imposible negar el impacto que el crowdfunding ha tenido en el cine y en la industria del entretenimiento en general.
La financiación de películas a través de la democratización del crowdfunding es quizás la forma definitiva de mitigar el riesgo financiero y, si puedes acceder a la audiencia adecuada, podría ser el movimiento más gratificante que hayas hecho como cineasta independiente.
Pero si puede o no acceder a la audiencia correcta, naturalmente, pasa a una pregunta completamente separada:
¿Por qué se financian las películas?
Este post comenzó con la pregunta, » ¿Cómo se financian las películas?»Pero, como de costumbre, la pregunta más importante es por qué.
¿Por qué algunas películas reciben fondos y otras no?
Hay varias respuestas potenciales a esa pregunta, y muchas de ellas son válidas, pero solo hay una verdad fundamental en el núcleo de la pregunta. Las películas se financian porque la gente cree en ellas.
Y lo sé. Eso suena, para tomar prestadas las palabras de Chester Cheetah, «peligrosamente cursi», pero también es cierto.
Si quieres conseguir fondos para una película, tienes que encontrar maneras de hacer que otras personas crean en ella. Afortunadamente, es un desafío que se puede enfrentar de muchas maneras.
Puede dominar su presentación en persona,crear un carrete de chisporroteo, diseñar ejemplos de looks de películas o combinar los tres. Desde una perspectiva puramente financiera, puede crear un presupuesto ajustado y trazar un plan de distribución de películas para tentar incluso a los inversores más escépticos.
Y, oh sí, tener una gran idea para un proyecto tampoco hace daño.
Cualquiera que sea el método que elijas, el objetivo es presentar a los financiadores de películas algo que quieran financiar, algo en lo que quieran participar, ya sea por dinero o simplemente por diversión. Si puedes hacerlo sinceramente, tu batalla por la financiación del cine ya está a medio ganar.
¿Cómo se financian los anuncios?
La financiación de producciones comerciales es completamente diferente de lo que experimentarás en un largometraje, pero demuestra al menos un concepto que es relevante en todo el espectro de financiación de películas.
El proceso comienza cuando una productora comercial presenta una oferta a un cliente a través de su agencia de publicidad. Esto generalmente incluye un presupuesto construido en respuesta a un resumen creativo y la presentación posterior de un director sobre ese resumen. A continuación, la agencia y el cliente revisan los lanzamientos y las ofertas, otorgando la que consideren que mejor se adapte a sus necesidades. Por último, la empresa productora detrás de la oferta adjudicada recibe los fondos de acuerdo con su presupuesto presentado y hace el comercial.
Si el anuncio se incluye dentro del presupuesto original, eso generalmente conduce a un mayor beneficio para la compañía de producción. Viceversa, si una sesión de fotos incurre en un exceso de presupuesto, eso puede tener un impacto igualmente negativo en los resultados de la compañía de producción.
Los procedimientos que subyacen a la financiación de los comerciales son simplistas en comparación con lo que generalmente ocurre en la televisión o el cine de largometrajes, pero el papel que otorga al presupuesto de producción ejemplifica algo crítico para todos los cineastas.
Tenga en cuenta que el presupuesto de producción es a la vez un punto de venta para adquirir financiación y un factor importante para determinar la rentabilidad final. En otras palabras, un presupuesto creativo pero responsable puede ser un multiplicador de fuerza tanto para el riesgo financiero como para la recompensa financiera.
Y no importa lo complicado que se ponga la financiación de películas, ese simple principio siempre sigue siendo cierto. Incluso para los éxitos de taquilla.
Terminando
Al final del día, ¿cómo se financian las películas?
La respuesta corta es, » De cualquier manera que puedan.»
A continuación, echamos un vistazo a los cineastas de la película de SXSW, Somos Como Dioses. Encontraron una manera única de financiar su documental, buscando a una compañía de tecnología que tenía interés en el tema de su película.
La próxima vez que esté pensando en la financiación de películas, comuníquese con un especialista en envoltorios para hablar sobre los obstáculos de seguro y nómina que debe superar.
