“ Predigt das Evangelium. Baue die Kirche. Es gibt Stärke und Einfluss in Zahlen.“
Wie viele kleine Städte in Amerika hat meine Heimatstadt an fast jeder Ecke eine Kirche. Der einzige Grund, warum viele von ihnen noch überleben, ist ihr Alter. Die meisten wurden Anfang oder Mitte des 20.Jahrhunderts und einige im 19.Jahrhundert gebaut. Die Immobilie ist seit langem bezahlt und die wenigen verbleibenden Mitglieder können die mageren Gemeinkosten tragen.
Die meisten dieser Kirchen wurden zu einer Zeit gebaut, als die Leute zur Kirche gingen, und so viele haben keine Parkplätze. Das Parken an der Straße ist ausreichend für die wenigen Anwesenden.
Da ich mir der Statistiken nicht sicher bin, bin ich mir ziemlich sicher, dass es Tausende kleiner Kirchen mit weniger als 20 wöchentlichen Teilnehmern gibt. Einige haben Sitzplatzkapazitäten von Hunderten oder mehr. Viele treffen sich in wunderschönen Gebäuden, die zu einer Zeit gebaut wurden, als Handwerker Handwerker waren und die verwendeten Materialien bis zur Wiederkunft des Herrn halten sollten.
Sie sind hohle Schalen verblassender Erinnerungen, glorreiche Tage längst vergangener Zeiten. Wenn ich jedoch in diese dauerhaften Strukturen gehe, die von einigen Gläubigen aufrechterhalten werden, spüre ich das Leben. Ich höre alte Hymnen; Ich sehe Altäre, die einst mit Reuigen gefüllt waren; Es gibt tränenbefleckte Kirchenbänke, die sich über Hochzeiten freuten und bei Beerdigungen trauerten. Ich sehe Kinder, die zu Sonntagsschulklassen eilen, die von gesalbten Laienlehrern unterrichtet werden. Ich sehe Geschichte, die darauf wartet, wiederbelebt zu werden. Aber wie wecken wir diese schlafenden Riesen der Vergangenheit?
Ich habe kürzlich diesen Tweet von Storytelling Executive Rick Rekedal gelesen: „Egal, ob Sie ein Produkt, eine Dienstleistung oder eine Immobilie haben, es ist so wichtig zu fragen:’Für wen ist das?’nein‘, wie kann ich das vermarkten?Darf ich „eine Kirche“ zu seiner Liste hinzufügen, indem ich ebenfalls frage: „Für wen ist diese Kirche?“
Wie kann eine Kleinstadtkirche wiederbelebt werden?
- Blühe dort, wo du gepflanzt bist.
- Investieren Sie nicht nur in die Erhaltung eines leeren Gebäudes, sondern auch in die Befüllung mit Menschen.
- Laden Sie unermüdlich Menschen in die Kirche ein.
- Sei gastfreundlich.
- Stellen Sie sicher, dass die Nachrichten für heute relevant sind, indem Sie Fragen beantworten, die die Leute stellen.
- Harte Veränderungen können in Ordnung sein.
- Erwägen Sie die Einführung einer neuen Kirchenanlage.
Blühe dort, wo du gepflanzt bist.
Wenn Sie eine Nachbarschaftskirche waren und sind, erreichen Sie und seien Sie ein guter Nachbar. Stellen Sie sicher, dass die Kircheneinrichtung gepflegt und gepflegt wird. Stellen Sie es der Gemeinde zur Verfügung: Pfadfinder und Pfadfinderinnen, Bürgerversammlungen usw.
Investieren Sie nicht nur in die Erhaltung eines leeren Gebäudes, sondern auch in die Befüllung mit Menschen.
Die meisten Menschen gehen nicht mehr. Wenn verfügbar und erschwinglich, investieren Sie in Parkplätze. Wenn eine ältere Gemeinschaft, investieren in Barrierefreiheit: Parkplätze, Einfahrten und Toiletten.
Laden Sie unermüdlich Menschen in die Kirche ein.
Predige und lehre es ununterbrochen; modelliere es; belohne es. Der Schlüssel hier ist „unerbittlich.“
Sei gastfreundlich.
Das größte Gut vieler kleiner Kirchen ist, daß die Glieder der Versammlung einander lieben. Das größte Problem bei vielen kleinen Kirchen ist, dass sie einander lieben, aber nur einander. Weisen Sie freundliche Begrüßer zu. Haben Sie einen Willkommensschalter mit klaren Informationen und Anweisungen. Haben deutlich gekennzeichnete Gästeparkplätze. Weisen Sie die Mitglieder an, sicherzustellen, dass der Pastor ihren Gästen persönlich vorgestellt wird. Gastfreundschaft muss gelehrt und praktiziert werden.
Stellen Sie sicher, dass die Nachrichten für heute relevant sind, indem Sie Fragen beantworten, die die Leute stellen.
Hör auf, nur das Erreichte zu erreichen und das Gelehrte zu lehren. Konzentriere dich darauf, Seelen zu gewinnen und Jünger zu machen.
Harte Veränderungen können in Ordnung sein.
Ich war vor kurzem in einer kleinen Kirche, deren Pastor in seinen 80ern war. Er erzählte mir den einzigen Grund, warum er immer noch Pastor war: „Ich kann es mir nicht leisten, in Rente zu gehen.“ In vielen Fällen gibt es keine einfache Antwort auf diese Art von Dilemma, sondern eine: Wachstum. Ändern Sie, was geändert werden muss, wenn Sie dazu in der Lage sind. Setzen Sie sich Ziele für Veränderungen.
Erwägen Sie die Einführung einer neuen Kirchenanlage.
Tun Sie dies entweder, indem Sie die Einrichtung nutzen oder mieten oder indem Sie mit ihnen verschmelzen. Wie bei allen Fusionen besteht ein Risiko. In einer schrumpfenden Kirche müssen jedoch Risiken eingegangen werden.
Welche Methoden auch immer angewandt werden, um die Kirche wachsen zu lassen, jede wird eine Veränderung irgendeiner Art erfordern. Die kleine Kirche muss bereit sein, alles und jeden zu ändern, außer einer Sache: dem Evangelium Christi. Es ist und bleibt immer die Kraft Gottes zur Errettung.
Darum predigt das Evangelium. Baue die Kirche. Es gibt Stärke und Einfluss in Zahlen: „Fünf werden hundert jagen … hundert werden zehntausend jagen“ (Lev. 26:8).
Tony Foglio ist Pastor, Kirchenpflanzer, Geschäftsmann und Autor von Discover the Bible: Journey Through the Bible As It Was Meant to Be Read (Thomas Nelson, 2004). Weitere Informationen finden Sie unter DiscovertheBible.com .
