Obdachlosigkeit ist überall. Wenn Sie in einer großen, wirtschaftlich vielfältigen Stadt leben, wissen Sie wahrscheinlich bereits, dass Obdachlosigkeit ein lokales Problem ist. Wenn nicht, werden Sie überrascht sein zu erfahren, wie viele Kinder im schulpflichtigen Alter in Ihrer Gemeinde auf den Sofas von Freunden oder in Notunterkünften oder anderen vorübergehenden Situationen schlafen.
Würden Sie zum Beispiel glauben, dass es letztes Jahr in Marshfield, Massachusetts, zwischen 80 und 90 obdachlose Kinder im schulpflichtigen Alter an nur sieben Schulen gab? In dieser wohlhabenden Gemeinde am Strand sind es durchschnittlich 13 Kinder pro Schule, die keinen festen Wohnsitz haben.
Wenn Sie in Beverly leben, ist diese Zahl 88. In Newton und Norwood ist es 18. Die Chancen stehen gut, dass, wenn Sie ein Kind in der öffentlichen Schule in Massachusetts haben, Eine Familie in Ihrer Schulgemeinschaft Obdachlosigkeit erlebt oder gefährdet ist.
Sie können obdachlosen Kindern in Ihrer Stadt helfen
Wie können Sie obdachlosen Familien helfen, wenn Sie vor 5 Minuten nicht einmal wussten, dass sie existieren? Als Mr. Rogers sagte einmal in schwierigen Zeiten: „Suche nach den Helfern. Sie werden immer Menschen finden, die helfen.“ So finden Sie die Helfer in Ihrer Stadt:
- Beginnen Sie mit dem Schulbezirk. Jeder Schulbezirk hat eine Obdachlosenverbindung. Die Verbindung führt die Zählung obdachloser Familien, koordiniert Dienstleistungen und dient als einer der Hauptkontakte zwischen obdachlosen Familien und Schulpersonal, Bezirkspersonal, Tierheimarbeitern und anderen Dienstleistern. Ihre lokale Obdachlosenverbindung ist ein großartiger Ausgangspunkt, um herauszufinden, wie Sie Kindern in Ihrer Gemeinde helfen können, die obdachlos sind oder Gefahr laufen, obdachlos zu werden — fragen Sie, was ihre Schüler brauchen und was Sie tun können, um sich für sie in Ihrer Stadt einzusetzen. Hier finden Sie die Person, die in Ihrem örtlichen Schulbezirk arbeitet.
- Rufen Sie die Schule an. Schulen haben oft einen Mitarbeiter, der die Schüler kennt, die zusätzliche, anonyme Unterstützung gebrauchen könnten. Dies ist oft eine Schulkrankenschwester, ein Berater oder ein Lehrer, der ein großes Interesse daran hat, obdachlose Schüler zu unterstützen. Diese Person weiß, welche Familien Probleme haben und was sie brauchen — Geschenkkarten für lokale Lebensmittelgeschäfte, Schulmaterial, Winterkleidung oder gesunde Snacks, um sie über das Wochenende zu bringen – und kann Spenden koordinieren, ohne die Privatsphäre der Familie zu beeinträchtigen.
- Kontakt DCF. Die Abteilung für Kinder und Familien unterstützt Kinder, die in Ihrer Gemeinde in Pflegefamilien untergebracht sind, sowie Kinder, die bei leiblichen Eltern oder Familienmitgliedern leben, die zusätzliche Unterstützung benötigen. Finden Sie Ihr lokales DCF—Büro – sie werden oft für Spenden von Schulmaterial, Rucksäcken, Kleidung und anderen Schulbedarf übersehen. Finden Sie heraus, wie Sie sich für die Kinder und Familien einsetzen können, denen sie dienen.
Jetzt, wo Sie wissen, wo Sie anfangen sollen, können Sie Ihre eigene Bewegung wie die Menschen in Marshfield gründen, die sich in den Ferien gemeinsam um Studenten und Familien scharten und in wenigen Wochen über 12.000 US-Dollar sammelten.
Oder die Newton Local Parents Facebook-Gruppe, die Familien, die vom Regierungsurlaub betroffen waren, um Hilfe bat und dann 11 Geschenkkarten und mehr als 800 US-Dollar für eine Familie sammelte, die sich anonym meldete. Laut dem Gruppenadministrator, der die Bemühungen organisierte, „Ist die Familie sehr dankbar und viele Tränen wurden in Bezug auf die schnelle Mobilisierung und überwältigende Unterstützung für ihre Situation vergossen.“
Beispiele wie diese gibt es in jeder Stadt — Menschen mit den Mitteln und der Motivation zu helfen, die nur wissen müssen, wo sie anfangen sollen. Also machen wir uns an die Arbeit!
