beregning af patentudløb for de fleste lande er relativt ligetil. Nogle lande beregner det endda for dig og viser det i et felt i deres online databaser. Hvorfor er det så svært at nøjagtigt beregne udløbsdatoer for amerikanske patenter og være sikker på dit svar?
den almindelige opfattelse af, hvordan man beregner udløbsdatoer for amerikanske patenter, er som følger:
- for ansøgninger, der er indgivet før og stadig er i kraft eller verserende den 8.juni 1995, er udløbsdatoen den senere af 17 år fra udstedelsesdatoen og 20 år fra indleveringsdatoen.
- for eksempel har US 5219846 en ansøgningsdato den 20.December 1991 og en udstedelsesdato den 15. juni 1993. Tilføjelse af 20 år til arkiveringsdatoen giver 20. December 2011, og tilføjelse af 17 år til udstedelsesdatoen giver 15.juni 2010. Udløbsdatoen er den senere dato, den 20. December 2011.
- for ansøgninger, der er indgivet den 8.juni 1995 eller senere, er udløbsdatoen 20 år fra datoen for den tidligste tilknyttede ansøgning, eller hvis der ikke er tidligere ansøgninger, ansøgningsdatoen.
- for eksempel har US 6472448 en ansøgningsdato den 27.marts 2001. Der er ingen tidligere relaterede applikationer, så tilføjelse af 20 år til arkiveringsdatoen giver 27.marts 2021 som udløbsdato.
- et yderligere eksempel, US 7105503 har en ansøgningsdato den 15.februar 2002, men i dette tilfælde er der tidligere relaterede ansøgninger. Disse er en fortsættelse-i-del, indleveret den 22.December 2000, af US 6436915, som er en fortsættelse-i-del, indleveret den 7. April 2000, af US 6214613. Den tidligste relaterede ansøgning har en ansøgningsdato den 7. April 2000, så tilføjelse af 20 år giver 7.April 2020 som udløbsdato og ikke 15. februar 2022.
med enkle eksempler som disse kan du være sikker, men som antallet af fortsættelser eller fortsættelser-i-del eller divisionals vokser det bliver vanskeligere, og situationer, hvor de fortsatte applikationer spænder over mere end 20 år er særligt generende.
præcise detaljer for at gøre krav på fordelen ved en tidligere indgivet ansøgning kan læses i hele artiklen overvejelser, bekymringer og anbefalinger ved beregning af patentets udløbsdatoer for amerikanske patenter, men kort sagt, hvis en ansøger ønsker, at en verserende ansøgning har fordelen ved ansøgningsdatoen for en tidligere indgivet ansøgning, skal de henvise til den tidligere ansøgning. Referencen skal identificere alle de tidligere ansøgninger og angive forholdet mellem hver ansøgning for at etablere sammenhæng i hele kæden af tidligere ansøgninger, og udgør normalt første afsnit i specifikationen.
i de fleste tilfælde er den tidligere indleverede ansøgning, som fordringen er fremsat på, også den tidligste indleverede ansøgning, og beregningen af en udløbsdato er ligetil som beskrevet i (2) ovenfor, men nogle gange ser det ud til, at den senere ansøgning stadig er “live”, selvom beregningen af udløbsdatoen indikerer, at den skulle være udløbet.
tag for eksempel US7477268. Denne ansøgning indeholder et afsnit, der refererer til fem tidligere indleverede ansøgninger.
den første indleverede ansøgning har en ansøgningsdato den 20.December 1991. Da US7477268 henviser til alle tidligere indleverede ansøgninger, ville det være rimeligt at sige, at det hævder fordel af den første indleverede ansøgning. Dette ville give den en effektiv ansøgningsdato den 20.December 1991 og som sådan en udløbsdato den 20. December 2011.
alt er klart indtil dette punkt, undtagen når du ser den relevante post i USPTO-registret, par, finder du, at ansøgeren betalte 4.års vedligeholdelsesgebyr den 13. juni 2012, hvilket er omkring 6 måneder efter “udløbsdatoen”. Det ser ud til, at ansøgeren, skønt han har henvist til alle tidligere indleverede ansøgninger i specifikationen, hævder ikke fordel af den første indleverede ansøgning, og der er ingen indikation af, hvilken tidligere indleveret ansøgning de hævder fordel af.
vi bliver ofte bedt om ikke helt at stole på udløbsregnemaskiner for patentperioden eller andre indikationer med hensyn til et patent status eller udløbsdato, men i stedet for at søge juridisk rådgivning eller bekræftelse fra det relevante nationale register, da dette vil være den mest nøjagtige og ajourførte information. Men i tilfælde af USPTO, medmindre der er en klar indikation af, at et patent er udløbet eller blevet forladt, må vi antage, at et patent stadig er aktuelt. Der er ingen beregning af den forventede udløbsdato, og ingen klar måde at beregne det selv.
jeg forstår, at mange faktorer spiller ind her. Der er nogle faktorer, som USPTO har endelige svar på; faktorer såsom ansøgningsdatoen for ansøgningen, justeringer af patentperioden, udvidelser af patentperioden, terminale ansvarsfraskrivelser og lovbestemte ansvarsfraskrivelser. Så synes der at være en faktor, som USPTO ikke har noget svar på; og det er fordringer. Hvis der kunne fremsættes en klar indikation af fordringen, så er resten let, og en udløbsdato beregnet. Når vi med sikkerhed kan forudsige en udløbsdato, vil visning af vedligeholdelsesgebyrets poster i par gøre det klart, om et patent stadig er aktuelt.
dette er en forkortet version af en fuld artikel, som kan fås ved overvejelser, bekymringer og anbefalinger ved beregning af patentets udløbsdatoer for amerikanske patenter.
