Maya Angelou var en af verdens vigtigste forfattere og aktivister. Hun levede og kronikerede et ekstraordinært liv: stigende fra fattigdom, vold og racisme blev hun en berømt forfatter, digter, dramatiker, borgerrettighedsaktivist – i samarbejde med Malcolm og Martin Luther King – og memoirist. Hun skrev og udførte et digt, “på pulsen om morgenen”, til præsident Clinton ved hans indvielse; hun fik Præsidentens frihedsmedalje af præsident Obama og blev hædret af mere end 70 universiteter over hele verden.
jeg så hende sidst i begyndelsen af denne måned i hendes hjem i Salem, North Carolina, og selvom hun tydeligvis ikke var helt godt, hun var meget hendes større end livet selv: sjov, elskværdig, venlig, krævende, dejlig og klog. Vores samtale varierede over Michelle og Barack Obama, for hvem hun havde stor respekt; hendes “datter” Oprah; hendes søn og børnebørn, og min familie. Hun talte om James Balduin og Malcolm, og vi spiste Pandekager og så, senere, vidunderlige ekstra ribben. Vi grinede og drak. På det tidspunkt tænkte jeg, hvor velsignet jeg er, og nu ved jeg, at jeg var.
hendes første bog, Jeg ved, hvorfor den burede fugl synger er en af de bedste erindringer, jeg nogensinde har læst. Næsten som en roman, Det tager læseren ind i en tid og sted – 1930 ‘ erne frimærker, Arkansas, den adskilte sydlige amerikanske by, hvor hendes bedstemor kørte den almindelige butik – der er aldrig at blive glemt. Det blev først udgivet i Amerika af Random House i 1969. Angelou sagde, at Bob Loomis (som var hendes redaktør i Amerika i 40 år) bad hende mange gange om at skrive sin livshistorie – hun var overbevist om, at han blev sat op til det af “Jimmy” Balduin – og hun afviste, indtil han endelig sagde: “Nå, det er svært at skrive en god selvbiografi.””Jeg starter i morgen,” kom hendes svar.
det blev meget rost i Amerika, men da det blev vist til Britiske udgivere i 1970 ‘erne, sagde Maya, at britiske folk ikke ville bryde sig om en ung sort pige, der voksede op i det amerikanske syd i 1930’ erne. Så ingen britisk udgave dukkede op. I midten af 1980 ‘ erne besøgte Ursula, daværende redaktionel direktør for Virago, Random House US, hvor rettighedsdirektøren foreslog, at hun kiggede. Han vidste med det samme, at det var for os.
jeg var reklamedirektør på det tidspunkt, og kort efter ankom et alvorligt vanvittigt skrevet brev fra Jessica Mitford til mig. Hun ville gøre det til sin forretning at fortælle verden om sin store ven og denne bog! Vi spekulerede på, hvordan disse to kvinder var blevet venner – og vi opdagede senere, at de var hengivne til hinanden. Jessica, hævdede Maya, kom en gang til hendes redning for at vende ned ad Ku Klan, siger hun var Mayas mor. Jeg kopierede dele af hendes brev til at sende til hele pressen, og svaret var øjeblikkeligt.
så kom Maya til London. Nå, det er bare for tam en beskrivelse. På vores lille kontor, 6ft Maya sang og dansede og lo sig ind i vores liv. Hun reciterede sit digt” fænomenal kvinde ” på vores kontor. Vi var forbløffede og begejstrede-og meget imponerede.
så det var det 15 år efter den første amerikanske publikation, vi offentliggjorde jeg ved, hvorfor den burede fugl synger i en Virago paperback. Maya dukkede op på eftermiddag Plus. Det var en inderlig, dristig samtale, og Maya talte om den del i sin bog, hvor hun bliver voldtaget klokken otte, og hvordan hun blev stum, indtil litteraturen lokkede hende tilbage til at tale. TV-tavlerne blev fastgjort; de anmeldelser og funktioner, der fulgte, var fantastiske. Maya strålede lige ind i britiske hjerter.
jeg tror ikke, vi helt vidste, hvad vi havde. Vores første oplag var omkring 8.000 paperbacks og blev udsolgt før offentliggørelsen. Vi trykte en anden forsigtig 8.000. I dag er Virago-udgaven af Jeg ved, hvorfor Burfuglen synger har solgt mere end 600.000 eksemplarer, og den sælger stadig år for År, Måned for måned. Det er på kurser, læselister og forbliver efter min mening en af verdens store selvbiografier. Vi fortsatte med at udgive alle Mayas værker: seks flere bind af selvbiografi, hendes poesi, essays og kogebøger.
hun bragte os bestsellere, men, mere end det, hun bragte os en påmindelse om, at det menneskelige behov for værdighed og anerkendelse er en gave, der let gives til hinanden, men skræmmende let at tilbageholde. Mayas hårde tro var, at hver af os har en dyb værdi – en simpel, men dybtgående kendsgerning. Hun var en ukuelig kraft, berømt for sin Ånd og stil, mod og latter.
i 2009 skrev hun: “mit liv har været langt, og i troen på, at livet elsker leveren af det, har jeg vovet at prøve mange ting …” hun var en vidunderlig lærer: “Du kontrollerer muligvis ikke alle de begivenheder, der sker med dig, men du kan beslutte ikke at blive reduceret af dem … ikke klage. Gør alt for at ændre ting, du ikke kan lide … vær sikker på, at du ikke dør uden at have gjort noget vidunderligt for menneskeheden.”
det gjorde hun mange gange.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/afsnit}} {{fremhævet tekst}}
{{#choiceCards}}
{{/choiceCards}}
- Del på Facebook
- Del på kvidre
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Facebook
- Del på Messenger
