mine kære brødre og søstre i Kristus,
for nylig gjorde en af vores lokale tv – stationer en funktion om, hvor ofte katolikker modtager bodens sakramente-almindeligvis kaldet forsoning eller tilståelse. Jeg er glad for, at vores lokale medier interesserer sig for Den Katolske Kirke, og hendes medlemmers åndelige liv.
faktisk var det eneste, der gjorde mig trist, at alle de mennesker, de talte med, var mennesker, der ikke går til bekendelse, når jeg er sikker på, at det ville have været let for dem at tale med nogle af de titusinder af katolikker i Vores ærkebispedømme, der regelmæssigt modtager dette smukke sakrament. Derfor, for at ingen af de troende skal forveksles, vil jeg minde alle om følgende:
det er den katolske kirkes klare lære, at det var Kristus, vor Herre, der etablerede Bodens sakrament, da han gav sine præster magten til at tilgive synder i hans navn. Den ydre bekendelse af synder til en præst er ikke en menneskelig opfindelse,1 men snarere en befaling givet os af Gud selv.2 Johannes Kapitel 20, vers 23)
alle dødssynder, der endnu ikke er tilstået, som en omhyggelig undersøgelse af samvittigheden bringer i tankerne, skal bringes til bodens sakramente. Mange mennesker i dag i vores sekulære kultur har mistet en følelse af alvorlig synd. Manglende masse på søndag gennem vores egen skyld, seksuel synd som internetpornografi og had til vores naboer er kun et par af de synder, vi må tilstå. Bekendelsen af alvorlige synder er den eneste almindelige måde at opnå tilgivelse på.3
hver af de troende, der har nået fornuftens alder, er forpligtet til at tilstå hans eller hendes dødelige synder mindst en gang om året og altid før de modtager hellig samfund.4
enhver katolik, der mener, at bodens sakramente er valgfri, eller at han eller hun ikke behøver at gå til bekendelse, tager alvorligt fejl. Sådanne personer fratager sig selv en af de største kilder til nåde og kan faktisk sætte deres sjæle i fare.
mine kære venner, selvom vi skal være opmærksomme på, at det er en pligt at gå til tilståelse, må vi aldrig glemme, at det først og fremmest er en gave, et privilegium og en nåde. Dette er grunden til hyppig tilståelse, hvis selv kun for venial synder, i opmuntret af kirken og er en stor hjælp i åndelig vækst. For hver gang vi gør en god tilståelse, synd er tilgivet, og vi er forsonet med Kirken. I dette sakramente genvindes nådens tilstand, hvis den går tabt, den evige straf for vores synders fortjeneste udslettes, og vores tidsmæssige straf mindskes. I dette sakrament får vi fred i hjertet, sindsro i samvittigheden, indre trøst og ny styrke i ånden til kampen for det kristne liv.5 hvilken skat har vor Herre givet os i dette Barmhjertigheds sakramente!
Med venlig hilsen Din i den opstandne Herre,
mest Rev. Michael J. Sheehan
ærkebiskop af Santa Fe
fodnoter:
1 kompendium af den katolske kirkes katekisme 298, 307
2 Rådet for Trent DS 1680
3 katolsk katekisme af den katolske kirke 304
4 katolsk katekisme af den katolske kirke 305
5 katolsk katekisme af den katolske kirke 310
