disse ikke-dødelige metoder opmuntret af videnskab kan forhindre ulve i at dræbe husdyr

beliggende midt i butterscotch-duftende Ponderosa fyrretræer i Idaho en solrig sommerdag i 1991 skød Susanne Stone hænderne rundt om hagen og slap en “Ahvoo.”Stone, der nu er ekspert i restaurering af ulve, der leder det internationale netværk for sameksistens mellem vilde dyr, var derefter praktikant hos United States Fish and Animal Service (USFO). Efter at hun sendte to larmende ulvehyl, der krusede gennem nærliggende enge, hun lyttede nysgerrig efter et svar. I stedet fløjtede en kugle fra en fjern riffel lige over hende og hendes tilsynsførendes hoveder. Steve Fritts, en førende ulvforsker ved USF, skyndte Stone tilbage til deres bil, før han rapporterede, hvad der skete. Jagt var lovligt i området, men fyring på føderale medarbejdere—selv ubevidst—var det ikke. Føderale efterforskere senere spores skuddet til en jagt outfitter hundredvis af meter væk.

“jeg vidste da, hvad ulve stod overfor i backcountry,” siger hun. I næsten tre årtier, ulvepopulationer i Idaho har været stigende, pitting lokalsamfund og magtfulde interessegrupper mod hinanden, en situation, der spiller ud i mange områder over hele landet, hvor ulve findes. Jægere hævder, at ulve er kommet sig fuldt ud og nu nedbryder elg-og hjortepopulationer, mens nogle ranchere hævder, at ulve skal dræbes for at holde husdyr i live. Bevarere, på den anden side, siger, at de øverste rovdyr bidrager vitalt til et sundt økosystem og stadig er funktionelt uddød i omkring 85 procent af deres historiske rækkevidde.

i Oktober fjernede Trump-administrationen grå ulve fra listen over truede arter, et træk fejret af National Cattlemen ‘ s Beef Association og Safari Club International, en jægeradvokatgruppe, i en fælles erklæring. Den bevarende gruppe forsvarere af vilde dyr, i mellemtiden, udsendte en egen erklæring, der kaldte afnoteringen ” for tidlig og hensynsløs.”De har sluttet sig til andre bevaringsgrupper for at indgive en formel hensigt om at sagsøge de amerikanske styrker kort efter, at loven træder i kraft i Januar.

med grå ulve indstillet til at miste deres føderale beskyttelse, når afnotering træder i kraft i Januar, har de enkelte stater tyet til at lappe sammen deres egne vilkår for ledelse, hvilket gør det lettere for folk at jage dem i nogle stater. Men jagt vil sandsynligvis stunt ulv opsving og destabilisere økosystemer allerede hobbled af deres knaphed. Ulve regulerer coyotepopulationer, forhindrer sidstnævnte gruppe i at jage pronghorn antilope; ulve vælger svage, snarere end sunde, bytte, hvilket fører til stærkere hjorte-og elgbesætninger; og de holder vilde planteædere fra overgræsning, krusende fordele ned til jorden. Af disse grunde har biologer forsøgt at overbevise ranchere og politikere om, at ikke-dødelige metoder, både Gamle og nye, bør bruges til at reducere husdyrkonflikter og holde ulvepopulationer stabile eller voksende.

ulve blev næsten udslettet fra de nedre 48 i 1960, men antallet steg igen, efter at Kongressen vedtog Endangered Species Act i 1973, og forskere genindførte rovdyrene til Gulsten Nationalpark og Idaho i 1995. Jagt steg mellem 2008 og 2012, da de amerikanske styrker fjernede grå ulve i Idaho, Montana og Vioming, dels for at beskytte husdyr mod angreb. Men denne taktik kan have været kontraproduktiv. Forskning fra Carnivore sameksistens Lab ved University of Madison har vist, at drab af grå ulve faktisk fører til tre gange flere husdyrangreb, et fund understøttet af adfærdsstudier andre steder. “Ulvepakken er en familie,” siger Adrian Treves, der driver laboratoriet. De samarbejder om at forsvare territorium og opdrage hvalpe. Når man dræbes, Kruses den destabiliserende effekt gennem pakken. Reproduktiv alder går ned, og naive ungdomsangreb på husdyr går op, ifølge Colleen St. Clair, en biolog ved University of Alberta.

Ranchers’ frygt løber også dybere end bare dræbte køer. Selv hvis Husdyr ikke dør, kan ulve jage eller stresse kvæg nok til, at mange taber sig, bliver trampet eller såret. “Jeg har store bekymringer om,” siger Megan brun, en kvægbonde i det nordlige Californien, der har stødt på bjørne og ulve på hendes ejendom. “Jeg har bemærket, at dette sker lidt mere nu, hvor ulvene er tilbage.”(I 2011 bekræftede Californien sin første vilde ulv observation i 87 år.)

en nyligt bevist taktik til at modvirke ulv-kvægkonflikter er at holde en rigelig befolkning af rovdyrets naturlige bytte. Ulve foretrækker at spise indfødte vilde dyr, og udtømte hjorte-eller elgpopulationer skubber dem mod rigelige får og kvæg. “Predators står altid over for dette cost benefit-forhold,” siger St. Clair. “Når de vælger at forsøge at bytte på husdyr, er det fordi de er i en situation, hvor det er deres bedste mulighed.”Hun foreslår, at plantning af hjorte eller elgkroppe i ulvehabitater eller indførelse af strengere jagtgrænser kan øge byttepopulationer. Da det også kan vokse rovdyrnumre, er begge tilgange omstridte.

en prøvet og sand ændring, som nogle ranchere har foretaget, er at holde deres besætninger sygdomsfri og trække døde husdyr langt fra resten. Ulve er usædvanligt følsomme over for svækket bytte. “Det er som at ringe til middagsklokken og sige: ‘Kom ind der er en fest her’, ” siger Stone. Når duften af en slagtekrop lokker dem i nærheden af en besætning, bliver sunde husdyr mere sårbare. Flytning af knoglebunker og slagtekroppe langt fra besætningen “kan være den bedste handling” for at forhindre, at ulvedyr på husdyr sker i første omgang, ifølge Oregon Department of Fish and dyreliv. Denne tilgang, selvom den er effektiv, tilføjer omkostninger til ranching og kræver, at nogle forvalter jord anderledes, end de har gjort i generationer.

det kommer heller ikke til at være en kur-alt; ranchere kan ikke begrave eller trække tusind pund slagtekroppe fra nogle fjerntliggende græsgange i vinterens døde, og sunde besætninger har også brug for beskyttelse. Da ulve har udviklet sig til at være genert omkring ukendte ting, er en fælles strategi at skræmme dem væk med enheder kaldet nonlethal afskrækkende midler. Et århundreder gammelt eksempel kommer fra polsk jagtpraksis: fladry er en omkreds af tæt adskilte farverige flag. Konfigurationen er ikke en fysisk barriere, men den smalle afstand mellem flag kaster stadig ulve af. Jægere brugte tidligere fladry til at trække Ulve ind i et bagholdsområde, men forskere kæmper nu for værktøjet til at skåne dem. I et tilfælde brugte en biolog fladry omkring et slagtekroppe besøgt af ulve. En sulten kødædende sprang over et nærliggende pigtrådshegn “som om det ikke engang var der”, men krydsede ikke fladry.

siden ulvens genindførelse i 1995 har forskere samlet mange beviser, der viser, at tilfældige eksplosioner af farverigt lys, støj eller bevægelse også kan beskytte husdyrindkapslinger ved at holde ulve på kanten. Stone minder om, at en ulv blev sprængt med Van Halen. “Det var et af vores yndlingsalbum for Dyrelivstjenester, og det var meget hård rock,” siger hun. Den skræmte ulv flygtede længere end nogen anden i sin oplevelse. Ranchere skræmmer også ulve væk ved hjælp af strobelys og startpistoler. Sten, der har brugt utallige afskrækkende midler i hendes 30 års erfaring, rapporterede endda succes med oppustelige tubemen—de gigantiske grinende billeder, der danser uforudsigeligt, ofte omkring brugte bilpartier. Hun samlede et par på en Oregon hobby gård i 2018, hvor ulve havde spist lamaer, og ulve er stadig ikke vendt tilbage, siger hun.

ikke-dødelige afskrækkende enheder har dog begrænsninger. Nogle kræver elektricitet, og alle beskytter kun lukkede områder—to afbrydere til besætninger, der græsser åbne græsgange. Selv i ideelle scenarier driller ulve til sidst tomme trusler. “Dyr er utroligt kloge,” siger St. Clair. “Deres liv afhænger af at finde ud af, hvilke af disse farer der er reelle farer.”Målretning af flere sanser med et roterende bibliotek af afskrækkende midler afværger deres mønstergenkendelse, men tilvænning er fortsat en vigtig overvejelse.

nyere forskning tyder på, at narre kødædere til at tænke husdyr er modbydelig mad, kan betingelse, snarere end at skræmme dem. Fremgangsmåden inkluderer udvikling af mikrokapsler med kvalmende kemikalier, som ranchere ville plante i slagtekroppe som agn for nysgerrige kødædere. At lave et dyr opkast udløser en tilknytning til det, de lige spiste, stryge en krølle ind i et primitivt underafsnit dybt i hjernen. Så hvis en ulv spiser en slagtekrop snøret med denne flavorless kapsel, det ville begynde at styre fri af døde styre. Denne “betingede afsky” aversion viste lovende resultater i en 2009-undersøgelse af fangede ulve, men metoden er ikke blevet testet bredt i vilde ulve.

genkendelse af dyrekognition fører uundgåeligt til at værdsætte individuelle forskelle mellem ulve. “Vi ved, at individer varierer i deres opfindsomhed – deres vilje til at komme igennem vores forsvar, deres tendens til at gentage og forårsage flere problemer,” siger Treves.

environmental nonprofit Resolve og AI-firmaet CVEDIA annoncerede for nylig vilde øjne, et feltkamera, der angiveligt genkender forskellige individer. “Det er et perfekt eksempel på, hvordan teknologi indhenter det nye paradigme for sameksistens-type arbejde,” siger Stone. Vilde øjne kan automatisk advare ranchere om bekymrende individer i området, eller modregne afskrækkende midler for at skræmme ulvene væk. Den nye teknologi er blevet testet på tibetanske ulve, men er ikke blevet brugt i USA.

ifølge Stone tester en rancher i Montana et værktøj, der overvåger husdyrpuls for at opdage nød—en slags Fitbit til hovdyr. Når enheden registrerer stressede husdyr, advarer den rancheren om, at et rovdyr kan være tæt. Og andre ranchere er også supercharging klassiske afskrækkende. Turbofladry kombinerer fladry med elektriske hegn og fungerer godt til mindre lukkede besætninger.

mens nogle ranchere prøver nye metoder, har andre fast med et par gamle standbys, som forskere stadig opmuntrer. Range ryttere, folk betalt for at rejse sammen med frie græssende besætninger på hesteryg eller ATV, kan dække mere område end elektriske hegn normalt omgiver. Ud over bare at føre tilsyn med kvæg, range ryttere tilskynder ulvebestandig adfærd: græsning som en tæt klynge, holde nyfødte hos mødre og flytte skadet kvæg i sikkerhed. Og vogterhunde, såsom store Pyrenæer, kan også rejse med husdyr ud over hegnlinjer. En undersøgelse fra 2010 fra Central Michigan University beviste deres evne til dramatisk at reducere ulveaktivitet og beskytte får, geder og kvæg. På flere kvægbedrifter tilfældigt tildelte værgehunde faldt ulvebesøg fra cirka en gang om måneden til nulbesøg på tre år. Brun siger, imidlertid, at ranchere med mange hektar har brug for mange hunde—hver koster tusinder at fodre og vedligeholde.

“hver del af dette handler om at have det rigtige værktøj og bruge det på den rigtige måde,” siger Stone og påpeger, at nogle ranches kræver flere taktikker på en gang. I 2017 offentliggjorde Stone resultater fra en syv-årig casestudie, der sammenlignede fårdrab i et dødeligt kontrolleret område med en beskyttet af range riders, turbofladry, guardian dogs og andre ikke-dødelige afskrækkende midler. De ikke-dødelige kontroller førte til 3,5 gange færre døde får—bare .02 procent af den samlede befolkning.

skift fra dødelige til ikke-dødelige foranstaltninger i vid udstrækning er imidlertid hårdt uden mere buy-in fra regeringen og ranchers. Mere end halvdelen af de ranchere, der blev undersøgt i en undersøgelse, ønskede at lære mere om ikke-dødelige teknikker, men finansiering til at fremme dette ønske halter. Nogle stater, såsom Oregon, yder dog tilskud til at dække omkostninger til ikke-dødelig kontrol. Når Colorado byder ulve velkommen tilbage efter at have vedtaget en genindførelsesregning i November, Stone håber, at beslutningstagere vil lære af disse beviser, og tilskynde til pakken med ikke-dødelige løsninger til beskyttelse af husdyr og ulve, snarere end de dødelige foranstaltninger, der bringer begge i fare.

for nu er den bedste tilgang til at afskrække grå ulve fra at angribe husdyr at kombinere flere ikke-dødelige metoder og tilskynde biologer og ranchere til at fortsætte med at innovere. “Folk vil ofte have en sølvkugle: de køber denne teknik, de installerer den, den fungerer for evigt,” siger St. Clair. “Det bliver aldrig sådan. Dyr vil altid teste, især dyr så kloge som ulve.”

Redaktørens Note, 14.December 2020: denne artikel fejlagtigt erklærede ulve jager pronghorn får; de jager pronghorn antilope. Denne artikel blev redigeret for at vise, at Colleen St .. Clair går ikke ind for plantning af hjorte eller elgkroppe eller indførelse af strengere jagtgrænser i ulvehabitat, men foreslår i stedet, at det kan øge byttepopulationer. Denne artikel sagde fejlagtigt, at St .. Clair undersøgte mikrokapsler med ulve; andre forskere undersøger mikrokapsler med kødædende dyr.