Co reakce na hurikán Katrina naučila jednoho veterána o tom, jak si navzájem pomáháme

probíhá národní reakce na pandemii koronavirů. Kongres dělá svou část s balíčkem na pomoc při katastrofách a ekonomicko-stimulačních opatřeních. Naše federální reakce, jakkoli to může být zásadní, je méně kritická než to, jak na tuto katastrofu reagujeme Společenství po komunitě. Stojíme před velkou zkouškou amerického kolektivismu.

jako mariňák jsem se účastnil federální reakce na hurikán Katrina a byl jsem z první ruky svědkem důležitosti silných komunit, mezí federální reakce a důsledků, když komunita ochabne. Tři dny po hurikánu jsem dorazil do New Orleans a vedl četu 70 mariňáků. Naše četa byla poslána na předměstí, aby zvýšila úsilí o obnovu.

starosta řekl, že nejdůležitější službou, kterou bychom mohli poskytnout, by bylo pomoci záchranářům postarat se o své vlastní domovy a rodiny. Každý den, lidé na jeho seznamu přicházeli do skladu, kde jsme bydleli, a vzali s sebou několik mariňáků na pomoc. Brzy se ukázalo, že lidé na tomto seznamu nebyli těmi, kteří to nejvíce potřebují. Mariňáci na pracovištích sáňkovali sádrokarton, uklízeli přední dvory a, v jednom případě, čištění něčího bazénu. Seznam, který nám starosta předal, obsahoval některé první respondenty, ale jeho definice prvního respondenta zahrnovala také mnoho jeho politických přátel a spojenců.

po týdnu jsme tento seznam roztrhali. Spoléhali jsme na ostatní v komunitě, aby nás vedli tam, kde byla vyžadována naše pomoc. V jednom případě nás obsluha čerpací stanice nasměrovala ke staršímu páru. Strom spadl přes střechu jejich domu. Neměli kam jít, stále žili v domě, a to i mezi pokračujícími dešti. K odstranění stromu bychom potřebovali řetězové pily, které by ho rozřezaly na zvládnutelné kousky. Žádné překvapení, řetězové pily nebyly něco, co federální vláda obvykle vydávala mariňákům. Tak jsme jeli k nejbližšímu Loweovi. Poté, co jsme vysvětlili situaci vedoucímu obchodu, který se na nás zamračil, ustoupil a půjčil nám čtyři řetězové pily a několik žebříků navíc. Jednoduše požádal, abychom je přivedli zpět „ne příliš rozbité“, jak si vzpomínám. Do té noci jsme strom vyřízli a přes otvor ve střeše přehodili plachtu, ale až po zničení jedné z řetězových pil. Když jsem to přinesl zpět do obchodu, manažer byl o tom dobromyslný, ale podal mi fakturu za několik set dolarů: „podívejte se, co můžete udělat.“

skončili jsme strávit něco přes měsíc v New Orleans. Moje zkušenosti tam ukázaly, jak by komunita mohla ochabnout, ale také jak by se mohla spojit. Naučil mě to o povaze amerického kolektivismu, který se liší od centralizovaného kolektivismu jiných společností, jako je Čína nebo Singapur. Když předkládáme své individuální já kolektivu jako Američané, činíme tak převážně z vlastní svobodné vůle, a protože naše podání je učiněno svobodně, tato země byla ve své historii schopna občas jednat s bezkonkurenční kolektivní vůlí. Je to stejná vůle, která nám umožnila svrhnout největší říši na zemi při našem založení, překonat dvě světové války, umístit člověka na Měsíc a vést informační revoluci.

nyní čelíme další zkoušce této kolektivní vůle. Můžeme se spolehnout jen na sebe. Říkejte mi sentimentální, ale věřím v obecnou dobrotu lidí, zejména americký lid, a věřím, že nás tato dobrota protáhne. Tyto dny, často jsem přemýšlel, jak se vrátit z Katriny a přijít do mé kanceláře Camp Lejeune a vidět obálku sedící na mém stole. Kluci z čety se ujali sbírky. Věděli, že byrokracie Námořní Pěchoty nebude platit účet, a tak se rozhodli, že budeme. Uvnitř to stačilo jen na to, aby se manažer v Loweově celku.

kontaktujte nás na [email protected].