Lorsque George et Kathy Lutz se sont rendus dans une maison de la banlieue de Long Island en 1975, leur agent immobilier leur a raconté ce qui s’était passé là-bas un an plus tôt: Lors d’une horrible nuit de novembre 1974, le fils aîné des propriétaires avait abattu ses parents et ses quatre frères et sœurs dans leur lit.
Les Lutzes ont décidé qu’ils pouvaient gérer cela et ont acheté la maison de toute façon. C’était juste 28 jours avant qu’ils ne s’enfuient dans la terreur. Les histoires qu’ils ont racontées ont servi de base à la série de livres et de films d’horreur d’Amityville.
Les Lutz étaient au moins au courant des meurtres avant d’acheter la maison. Si vous achetez une maison avec des antécédents de décès ou de hantise, vous n’aurez peut-être pas autant de chance.
Les Vendeurs n’ont-Ils pas à Vous le dire?
Il y a une idée fausse commune selon laquelle les vendeurs d’une maison doivent vous dire si la maison pourrait être hantée. Mais, en fait, le concept de « caveat emptor », ou « acheteur méfiez-vous », est bien vivant dans le monde de l’immobilier paranormal.
Les exigences de divulgation des biens immobiliers dépendent de l’état dans lequel se trouve le bien. Dans de nombreux États, les vendeurs ont une liste d’articles à divulguer, des fuites de toit aux fondations en ruine. Dans d’autres cas, il n’y a pas de divulgation spécifique requise. Les acheteurs embauchent généralement un inspecteur de la maison pour découvrir les défauts physiques que les vendeurs ne connaissaient pas ou négligeaient de mentionner.
Mais la plupart des activités paranormales ont des impacts psychologiques, pas physiques. Nick Presque sans tête d’Harry Potter pourrait faire des ravages sur vos dîners, mais il ne détruit pas l’endroit.
Ces types de hantises, ou « stigmates émotionnels », entrent dans la même catégorie générale que les meurtres et les suicides sur la propriété et les maisons construites sur des cimetières. Ils vont effrayer certains acheteurs, mais pas d’autres. Beaucoup de gens ne croient même pas que l’activité paranormale existe. Et un inspecteur de la maison ne remarquera probablement pas l’apparition qui se cache sous les escaliers.
C’est peut-être la raison pour laquelle seulement environ la moitié des États ont des lois traitant des stigmates, et la plupart d’entre elles sont conçues pour limiter ce que les vendeurs doivent divulguer.
La loi du Massachusetts, par exemple, dit clairement que les vendeurs n’ont pas à vous parler de hantises ou d’activités paranormales. Vous pourriez avoir des pèlerins fantomatiques à votre table de Thanksgiving et vous n’auriez pas à en dire un mot.
En Californie, vous devez divulguer les décès survenus sur la propriété, mais uniquement s’ils sont survenus au cours des trois dernières années. Cela signifie que la famille de la première saison d’American Horror Story n’aurait pas pu savoir combien de personnes sont mortes dans la maison et pourrait encore être là pour la hanter.
Encore, il y a des exceptions. Dans la plupart des États, les vendeurs ne peuvent pas mentir s’ils sont interrogés sur un défaut. Ils devraient vous parler d’un fantôme si vous le demandiez. Et certains événements surnaturels – comme le sang suintant des plinthes ou le myrte gémissant obstruant la plomberie – pourraient devoir être divulgués car ils causent des problèmes physiques qui affectent la valeur de la propriété.
Si Vous Achetez une Maison Hantée, Pouvez-Vous La Rendre?
Dans une affaire célèbre de New York en 1991, Stambovsky v. Ackley, la vendeuse, Helen Ackley, avait parlé au journal local et au Readers Digest des poltergeists dans sa maison victorienne. Elle l’a même répertorié lors d’une visite fantôme locale.
Mais quand est venu le temps de vendre, elle a commodément oublié de mentionner que la maison était hantée. Les acheteurs ont déposé un dépôt puis — grande surprise – quelqu’un en ville les a avertis. Ils ont intenté une action en justice et une cour d’appel leur a permis d’annuler ou d’annuler la transaction. Le tribunal a déclaré que les histoires de fantômes de Mme Ackley avaient grandement affecté la valeur de la propriété et qu’elle était donc obligée de divulguer les hantises aux acheteurs.
D’autres affaires judiciaires ont parfois permis aux acheteurs de maisons hantées de se retirer de la transaction, mais uniquement si les vendeurs n’ont pas divulgué d’informations alors qu’ils auraient dû, ou ont déformé l’état de la propriété.
Si vous achetez une maison et que vous ne voulez pas avoir affaire à un poltergeist dans le placard de votre fille, autant demander aux vendeurs et à leur agent immobilier s’ils sont au courant de hantises ou d’activités paranormales, ou s’il y a eu des décès sur place. Au pire, ils te croiront fou. Au mieux, vous pouvez obtenir des informations intéressantes que le vendeur n’aurait pas dû divulguer autrement.
