Il y a quelques années, j’ai reçu un appel d’un vieil ami de lycée. Nous sommes allés dans le même collège mais avons perdu contact, et maintenant elle envisageait de postuler pour un emploi dans mon entreprise, avec mon patron. Compte tenu de notre histoire, j’ai estimé qu’elle méritait mon évaluation honnête: Les heures étaient longues, les attentes étaient élevées, les patrons étaient durs — mais l’expérience était inestimable.
Quelques semaines plus tard, mon patron s’est approché de mon bureau pour avoir mes pensées sur mon ami. Je lui ai dit qu’elle était une excellente candidate, qu’il devrait fortement considérer. Ce qui lui manquait en expérience, elle le compenserait en entraînement, ai-je dit. » C’est le genre de personne qui ferait tout son possible pour réussir ici. »
Comment s’adapter. Parce qu’alors mon patron a souri et a dit: « Eh bien, pendant l’interview, je lui ai demandé ce que tu avais dit de moi. »
Mon patron a ensuite répété la phrase que j’avais donnée à mon ami, au cours de ce que j’ai supposé être une conversation confidentielle et officieuse, juste un vieux copain à un autre. Quand je l’ai entendu répéter les mots « cul dur », j’ai rougi violemment.
Ma première pensée : La colère. Je veux crier. Je veux appeler et affronter ce soi-disant ami connivent maintenant. Je veux revenir sur ma recommandation.
Deuxième pensée: Déni. Peut-être qu’elle ne voulait pas le dire. Peut-être l’a-t-il prise au dépourvu. Peut-être qu’elle est rentrée de son interview, l’a rejouée dans sa tête et a réalisé: « Wow, je n’aurais pas dû vendre Caroline. »
Troisième (et dernière) pensée: l’acceptation. Elle savait exactement ce qu’elle faisait.
Pendant que je balbutiais les efforts de contrôle des dégâts, il riait. (Heureusement, il est du genre à savourer cette représentation. Mais, bien sûr, mon cher vieil « ami » d’une décennie ne l’aurait pas su.)
C’est triste à dire, mais il y a juste des gens dans ce monde qui pensent que jeter les autres sous le bus est nécessaire pour aller de l’avant. Et que quelqu’un renverse quelque chose que vous avez dit en toute confiance, vous blâme pour une mésaventure ou « oublie » de mettre votre nom sur une présentation importante, son backstabbing de bureau ne gâche pas seulement vos émotions; cela gâche votre carrière et votre crédibilité.
Mais même si vous ne pouvez pas changer ces personnes désagréables et imprévisibles, vous pouvez construire un plan de match qui les arrêtera dans leurs traces. Voici quelques-unes des leçons que j’ai apprises.
Choisissez Judicieusement Vos mots
C’est la leçon que j’ai apprise à la dure: Ne donnez à personne les munitions (ou, euh, le couteau) pour vous poignarder dans le dos. Lorsque vous rencontrez des gens pour la première fois (ou, dans mon cas, donnez aux non-initiés le 411 au bureau), n’offrez pas trop d’informations trop tôt. Cela est également vrai dans les scénarios d’entretien d’information ou de réseautage, où vous pouvez vous sentir particulièrement enclin à être utile — mais où vous ne savez pas grand-chose sur la personne avec laquelle vous partagez des informations. Apprenez de mon erreur et désengagez-vous.
Et quand il s’agit du pipeline constant de rumeurs sur le lieu de travail, vous pouvez écouter, mais ne vous perpétuez pas. Entraînez-vous à enregistrer des évaluations personnelles de votre lieu de travail et de vos collègues pour votre sanctuaire intérieur: votre autre significatif, vos parents et vos amis les plus proches (qui ne travaillent pas avec vous). Un simple « Hm, c’est intéressant », est une réponse assez bonne pour la plupart des potins de bureau. Pas besoin d’être paranoïaque — mais c’est une bonne idée de faire du pseudo-gardé votre norme.
2. Construire une armée
Il existe d’innombrables raisons pour lesquelles avoir une armée de partisans dans toute votre entreprise est bon pour le bien-être de votre lieu de travail, mais dans ce cas, c’est aussi le meilleur moyen de contrer les stratagèmes d’un backstabber — et même de les prévenir en premier lieu. Si vous avez des relations authentiques avec tout le monde, de vos patrons à vos pairs en passant par les assistants, ils défendront votre réputation, même lorsque vous ne savez pas que c’est en jeu.
Cela dit, il ne s’agit pas seulement de « être gentil avec tout le monde » — gardez les gens au courant de ce que vous faites. Prenez possession de votre travail, en particulier en groupe, et demandez régulièrement conseil aux membres de votre équipe et à votre manager et donnez des idées. Je sollicite régulièrement les conseils de mes supérieurs, partage mes derniers projets et discute de ce dans quoi j’excelle, ainsi que de la façon dont j’espère m’améliorer. Faire cela montre de l’initiative et gagne le respect.
Ensuite, si M. ou Mme Backstabber remet en question votre dévouement, « oublie » de mettre votre nom sur un projet ou monopolise le temps dans la salle de conférence, cela ne vous piquera pas — car vous avez déjà communiqué à tout le monde le travail génial que vous faites. Vous sauvez la face, et vous étouffez les pitreries des deux minuteurs dans l’œuf.
Une autre tactique valable: Soyez généreux lorsque vous donnez du crédit aux autres, que ces personnes soient des patrons, des pairs ou même des backstabbers eux-mêmes. C’est bon pour deux raisons: Tout d’abord, certains backstabbers peuvent reculer si vous avez été gentil avec eux dans le passé. Et deuxièmement, si un coup de poignard vous cible néanmoins (comme dans mon cas), votre patron et vos collègues connaissent déjà votre gentillesse. Donc, si une personne au hasard lui dit quelque chose de hors couleur que vous avez dit (ahem), j’espère qu’elle le prendra avec un grain de sel. Quand les crocs du poignard sortiront, la personne en qui ils auront confiance, c’est toi.
Utilisez la confrontation en dernier recours
Certaines personnes préconiseront que dans une situation de coup de poignard dans le dos, vous devriez aller directement à la source, affronter ses relations louches et lui dire que vous n’allez plus le supporter. Mais je suis plus enclin à prendre la voie non conflictuelle, sauf si cela est absolument nécessaire. D’une part, certaines personnes s’épanouissent en sachant qu’elles ont remué le pot et qu’elles pourraient exercer un pouvoir sur vous en quelques conversations stratégiques. Dans mon cas, je me suis dit que je n’allais pas effrayer cette fille directement. En fait, si je lui avais dit que ce qu’elle a dit était totalement inapproprié et aurait pu me coûter cher, je suis presque sûr qu’elle aurait encore frappé.
Mais s’il en vient à la confrontation, gardez-la stérile, dépourvue d’émotion et dans le but de résoudre les problèmes. Un simple: « Bonjour, j’ai vu que mon nom n’était pas sur cette présentation. Veuillez me l’envoyer, afin que je puisse l’ajouter avant de l’envoyer. »Ou, « Il a dû y avoir un malentendu à propos de X, alors je voulais clarifier l’air. »
Malheureusement, plus vous devenez important au bureau, plus vous êtes une cible pour le backstabbing. (Il suffit de regarder Marc Antoine et César, l’un des plus grands récits poignants de tous les temps!) Alors apprenez à le gérer maintenant. Alors que vous gravissez les échelons, votre défense sera votre meilleure attaque.
