Chaque jour, aux États-Unis, près de 2 000 travailleurs souffrent de blessures aux yeux nécessitant un traitement médical. Outre la dévastation personnelle potentielle associée à une blessure à l’œil, l’OSHA estime que ces types d’accidents coûtent aux entreprises plus de 300 millions de dollars par an. Malheureusement, les experts estiment que, dans 90% de ces cas, les lésions oculaires auraient pu être atténuées ou complètement évitées — si les travailleurs avaient porté une protection oculaire personnelle.
Selon l’Institut National de la Sécurité et de la Santé au Travail, les petits objets, tels que les copeaux de bois, les éclats de métal, les étincelles ou la poussière, causent la majorité des lésions oculaires au travail. Les objets plus gros, tels que les clous, les agrafes et les vis, et certains outils, constituent également une menace importante pour l’œil non protégé. Bien que moins fréquentes, les brûlures causées par des produits chimiques et même des produits de nettoyage peuvent être tout aussi graves.
Comment trouver les lunettes de protection optimales
Pour la plupart, les lunettes de protection se déclinent en deux types: les lunettes de sécurité et les lunettes de sécurité. Trouver la meilleure protection pour une situation donnée nécessite une évaluation de l’environnement de travail et de ses dangers potentiels.
Les problèmes de sécurité typiques relèvent d’au moins l’une des quatre catégories suivantes : mécanique, température, produit chimique ou rayonnement. Les risques mécaniques sont principalement constitués de particules volantes générées par des outils ou des machines. Les éclaboussures de métal, les liquides chauds et le rayonnement thermique intense entrent dans la catégorie des températures. La lumière laser ou le rayonnement UV sont deux exemples de dangers liés au rayonnement. Les dangers chimiques comprennent les liquides de nettoyage, les gaz, les éclaboussures de produits chimiques et, parfois, même la poussière.
En général, les lunettes de sécurité fonctionnent bien pour prévenir la plupart des blessures mécaniques et radiologiques. Les environnements où des risques chimiques ou de température entrent en jeu nécessitent généralement la couverture plus complète fournie par les lunettes.
Le matériau de la lentille joue également un rôle important dans le choix de la protection oculaire personnelle appropriée. L’acrylique, le polycarbonate, le polyuréthane NXT et le verre optique sont les quatre matériaux les plus utilisés dans les lentilles de protection. Chacun a son propre ensemble d’avantages et d’inconvénients.Les lentilles en polycarbonate
offrent une excellente résistance aux chocs et aux rayures; sont légères et offrent une bonne protection contre les UV. Cependant, leur clarté optique est inférieure à celle du polyuréthane NXT ou du verre optique. Également léger et résistant aux rayures, le polyuréthane NXT (Trivex) offre une excellente clarté optique. Les lentilles acryliques protègent mieux contre les solvants, mais ont tendance à se gratter facilement et à ne pas tenir aussi bien que les autres. Les lentilles en verre optique plus lourdes offrent une excellente résistance aux rayures et une vision sans distorsion, mais ont une faible résistance aux chocs. Les lentilles en verre optique et en polyuréthane coûtent généralement plus cher que leurs homologues en acrylique et en polycarbonate.
Pour assurer une couverture suffisante, des lunettes de protection doivent être ajustables ou montées sur chaque travailleur. Avec le niveau de protection approprié, le confort est également important lors du choix de lunettes de travail appropriées. Les lunettes de sécurité assises sur l’étagère ou dans la poche de la chemise ne servent à rien. Certaines caractéristiques améliorant le confort que l’on retrouve sur les lunettes de sécurité d’aujourd’hui comprennent:
- Sourcils coussinés
- Lentilles réglables
- Lentilles anti-buée
- Une sangle de tête interchangeable
- Ponts nasaux rembourrés ou en gel
- Montures ventilées
- Branches flexibles
L’apparence est également un facteur à prendre en compte en matière de lunettes de protection et de conformité des travailleurs. Des caractéristiques telles que des verres miroirs, des montures enveloppantes et un style sportif encouragent les travailleurs à mettre leurs lunettes et à les garder, en particulier sur les chantiers extérieurs.
Une autre Bonne raison de fournir une protection oculaire appropriée
Outre les ravages personnels causés par les blessures aux yeux, les entreprises qui ne fournissent pas d’équipement de sécurité approprié et n’appliquent pas les protocoles de sécurité peuvent également être financièrement responsables.
Dans un règlement récent, un travailleur de la construction a reçu 2,65 millions de dollars pour des dommages permanents subis lorsqu’un clou a ricoché vers l’arrière et a frappé son œil gauche. Le travailleur a affirmé qu’il avait demandé des lunettes de protection, mais qu’il avait reçu l’ordre de travailler sans ces lunettes. Un autre cas souligne l’importance de faire respecter les règles de sécurité. Dans ce cas, un électricien de 20 ans se tenait sur une échelle et travaillait au plafond et ne portait pas de protection oculaire, lorsqu’un autre employé a attrapé sa jambe en guise de farce. Surpris, l’homme tira son coupe-fil dans son œil droit.
Bien que l’homme blessé ne portait pas la protection oculaire requise, un jury a conclu à la fois l’entreprise de construction et son employé à 80% en faute, et ils ont accordé 1,6 million de dollars. Bien que l’entreprise ait fourni des lunettes de sécurité à la partie lésée et qu’il ait choisi de ne pas les porter, un jury ne l’a toujours jugé responsable que de 10% de l’incident.
Considérant que les lunettes de sécurité pour la plupart des applications coûtent moins de 5 $ par paire, les employeurs n’ont aucune excuse pour ne pas fournir aux travailleurs la protection appropriée. Fournir le bon équipement de sécurité et appliquer les protocoles de sécurité protège les travailleurs contre les blessures; permet d’économiser de l’argent; crée une atmosphère professionnelle sur le lieu de travail; et, surtout, est la bonne chose à faire. WMHS
