Ogni giorno, negli Stati Uniti, quasi 2.000 lavoratori subiscono lesioni agli occhi che richiedono cure mediche. Insieme con la potenziale devastazione personale che viene fornito con un infortunio agli occhi, OSHA stima che questi tipi di incidenti costano alle imprese oltre million 300 milioni all’anno. Purtroppo, gli esperti ritengono che, in ben il 90% di questi casi, i danni agli occhi avrebbero potuto essere ridotti o completamente evitati—se i lavoratori avessero indossato protezioni per gli occhi personali.
Secondo l’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro, piccoli oggetti, come trucioli di legno, scaglie di metallo, scintille o polvere, causano la maggior parte delle lesioni agli occhi sul posto di lavoro. Anche oggetti più grandi, come chiodi, graffette e viti e alcuni strumenti, rappresentano una minaccia significativa per l’occhio non protetto. Mentre meno frequenti, ustioni da sostanze chimiche e anche prodotti per la pulizia possono essere altrettanto gravi.
Come trovare gli occhiali protettivi ottimali
Per la maggior parte, gli occhiali protettivi sono disponibili in due tipi: occhiali di sicurezza e occhiali di sicurezza. Trovare la migliore protezione per ogni situazione richiede una valutazione dell’ambiente di lavoro e dei suoi potenziali pericoli.
I problemi tipici di sicurezza rientrano in almeno una delle quattro categorie: meccanica, termica, chimica o radiante. I pericoli meccanici consistono principalmente in particelle volanti generate da strumenti o macchine. Spruzzi di metallo, liquidi caldi e radiazioni di calore intenso rientrano nella categoria di temperatura. La luce laser o la radiazione UV sono due esempi di pericoli di radiazioni. I rischi chimici includono liquidi detergenti, gas, spruzzi chimici e, a volte, anche polvere.
In generale, gli occhiali di sicurezza funzionano bene nel prevenire la maggior parte delle lesioni meccaniche e da radiazioni. Gli ambienti in cui i rischi chimici o di temperatura entrano in gioco di solito richiedono la copertura più completa fornita dagli occhiali.
Materiale delle lenti svolge anche un ruolo importante nella scelta della corretta protezione degli occhi personale. Acrilico, policarbonato, poliuretano NXT e vetro ottico sono i quattro materiali più comuni utilizzati nelle lenti protettive. Ognuno ha il suo set di pro e contro.
Le lenti in policarbonato offrono un’eccellente resistenza agli urti e ai graffi; sono leggere e offrono una buona protezione UV. Tuttavia, la loro chiarezza ottica scende al di sotto di quella del poliuretano NXT o del vetro ottico. Anche leggero e resistente ai graffi, il poliuretano NXT (Trivex) offre un’eccellente chiarezza ottica. Le lenti acriliche proteggono meglio dai solventi, ma tendono a graffiare facilmente e non reggono così come gli altri. Le lenti in vetro ottico più pesanti offrono un’eccellente resistenza ai graffi e una visione priva di distorsioni, ma hanno una scarsa resistenza agli urti. Le lenti in vetro ottico e poliuretano in genere costano più delle loro controparti in acrilico e policarbonato.
Per garantire una copertura sufficiente, gli occhiali protettivi devono essere regolabili o montati su ciascun lavoratore. Insieme con il giusto livello di protezione, comfort conta anche quando si sceglie un adeguato occhiali da lavoro. Occhiali di sicurezza seduti sullo scaffale o nella tasca della camicia non servono a nulla. Alcune caratteristiche di miglioramento del comfort che si trovano sugli occhiali di sicurezza di oggi includono:
- Sopracciglia ammortizzate
- Lenti regolabili
- Lenti antiappannamento
- Un cinturino intercambiabile
- Naselli imbottiti o gel
- Telai ventilati
- Aste flessibili
L’aspetto è anche un fattore da considerare quando si tratta di occhiali protettivi e conformità dei lavoratori. Caratteristiche come lenti a specchio, cornici avvolgenti e stile sportivo incoraggiano i lavoratori a mettere gli occhiali e tenerli su-soprattutto in luoghi di lavoro all’aperto.
Un altro buon motivo per fornire una corretta protezione degli occhi
A parte la devastazione personale che causano lesioni agli occhi, le aziende che non forniscono attrezzature di sicurezza adeguate e applicano protocolli di sicurezza possono trovarsi finanziariamente responsabili, pure.
In un recente insediamento, un operaio edile ha ricevuto 2,65 milioni di dollari per danni permanenti subiti quando un chiodo rimbalzò all’indietro e colpì l’occhio sinistro. Il lavoratore ha affermato di aver richiesto occhiali protettivi, ma è stato incaricato di lavorare senza di esso. Un altro caso evidenzia l’importanza di far rispettare le norme di sicurezza. In questo caso, un elettricista di 20 anni era in piedi su una scala e lavorava su un soffitto e non indossava protezione per gli occhi, quando un altro dipendente gli afferrò una gamba come uno scherzo. Spaventato, l’uomo tirò i suoi tronchesi nell’occhio destro.
Anche se l’uomo ferito non indossava la protezione degli occhi richiesta, una giuria ha trovato sia la società di costruzioni che il loro dipendente 80% in colpa, e hanno assegnato $1.6 milioni di dollari. Sebbene la società abbia fornito alla parte lesa occhiali di sicurezza, e abbia scelto di non indossarli, una giuria lo ha comunque ritenuto responsabile solo del 10% per l’incidente.
Considerando che gli occhiali di sicurezza per la maggior parte delle applicazioni costano meno di 5 5 al paio, i datori di lavoro non hanno scuse per non fornire ai lavoratori la protezione adeguata. Fornire l’attrezzatura di sicurezza corretta e far rispettare i protocolli di sicurezza protegge i lavoratori da lesioni personali; consente di risparmiare denaro; crea un’atmosfera professionale sul posto di lavoro; e, soprattutto, è la cosa giusta da fare. WMHS
