The common grackle m’a transformé en tireur d’élite avec un pistolet à eau dans des pantoufles floues

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Cela commence vers la fin du mois de mars. Ils commencent à faire le tour de l’arrière-cour, se moquant de moi depuis la clôture et la cime des arbres. Cet appel ennuyeux qui ressemble au gamin des Simpson, celui qui pointe son doigt et rit: « Haw, Haw! »C’est ce que j’entends les froids matins de printemps dans mes pantoufles roses floues et ma péniche, visant un pistolet à eau Nerf sur mes ennemis jurés.

Le râle commun : mon ennemi juré. Pour ceux qui ne connaissent pas ce destin ailé, les grackles sont des oiseaux noirs avec un éclat violet irisé sur leur poitrine: des bestioles aériennes diaboliques aux yeux beady jaunes, ce sont des vautours bruyants et agressifs de la taille d’une pinte. Ce sont des oiseaux vraiment méchants. Les Grackles prendront le relais des nids d’autres espèces, détruisant ainsi les œufs ou les nouveau-nés. Ils sont également connus pour essaimer et tuer d’autres oiseaux.

Tel un tireur d’élite, je vise mon pistolet à eau sur les arbres, attendant un bruissement de feuilles avant de sauter. Parfois, quand je vois un voisin confus se retirer de sa fenêtre avec un visage inquiet, je me demande ce qui m’a poussé à cet extrémisme. Comment en suis-je arrivé là ?

C’était en 2010, le deuxième été dans notre nouvelle maison avec piscine, quand j’ai remarqué quelque chose. Quelque chose d’horrible. Des taches dégoûtantes ou des « sacs fécaux » de crottes d’oiseaux dans ma piscine, sur la terrasse de la piscine, partout. Puis j’ai vu un grackle voler au-dessus de la piscine et laisser tomber quelque chose de son bec: le sac de merde. Parfois, on atterrissait sur le côté de la piscine et on déposait un sac dans l’eau, ou on le laissait sur le côté, en attendant que quelqu’un y entre.

J’ai googlé « grackles and swimming pools » et j’ai appris que, comme tous les oiseaux, grackles nettoie les déchets des nouveau-nés du nid. Mais ils aiment ensuite le laisser tomber sur l’eau. Ma piscine, pour être précis. Seulement ma piscine. Nos voisins à gauche, à droite et à l’arrière ont tous des piscines, mais ils ne sont pas bombardés de caca, alors que pour moi, cela arrive 10 à 20 fois par jour. Apparemment, ma piscine est spéciale. Ou est-ce?

J’ai réalisé que ces oiseaux sont assez intelligents – et vindicatifs. J’ai essayé toutes les astuces répertoriées sur divers blogs pour arrêter les raids aériens. J’ai perché un faux hibou près de la piscine face à la trajectoire de vol. C’est juste devenu une cible. J’ai croisé une ligne de pêche à travers la piscine pour les confondre, mais cela a juste créé une grille pour les aider à cibler plus précisément, et a rendu la piscine difficile à nettoyer – ou à nager. Un blogueur a suggéré d’ajouter de vieux CD au fil de pêche pour créer une réflexion déroutante. J’ai fini avec des CD de merde.

Rien n’a fonctionné, alors je me suis assis dans ma chaise de jardin avec mon pistolet à eau et j’ai tiré sur eux alors qu’ils survolaient. Cela a aidé un peu, mais cela a eu un coût: les moqueries sans fin de mon mari et de mes enfants. Et Dieu sait ce qui a traversé l’esprit des voisins.

La blitzkrieg annuelle est généralement terminée une fois que les nouveau-nés quittent le nid, et nous pouvons recommencer à profiter de la piscine. Mais, au printemps dernier, j’ai décidé que c’était la guerre quand nous avons vu grackles commencer un nid dans l’un de nos pins. Armés d’une longue perche, d’un parapluie et portant des chapeaux de baseball, mon mari et moi avons frappé le nid à moitié construit de l’arbre. Ce qui s’est passé ensuite était comme une scène de The Birds d’Alfred Hitchcock. En quelques secondes, ce qui semblait être des milliers de grackles (d’accord, peut-être 20) est descendu sur nous. Nous avons à peine eu le temps de lâcher le poteau et de courir vers la maison. Ils se sont jetés sur nos têtes, ont attaqué le poteau et le parapluie abandonnés, et même le chien (qui pensait que c’était un gibier). Ils ont crié, crié et encerclé la cour pendant des heures. Finalement, ils se sont retirés, le nid a été reconstruit et l’assaut aérien s’est poursuivi comme toujours. Je me sentais comme Wile E. Coyote après avoir perdu une autre bataille contre le Road Runner.

Mais je n’abandonnerais pas. Je suis passé à un canon à eau Nerf. Ma famille s’est habituée à mon cri de guerre :  » Grackles! »alors que je chargeais par la porte arrière, attrapant mon « pistolet », mon fidèle chien à mes talons. Je ne sentais pas que la pression de l’eau était assez forte, alors j’ai de nouveau mis à niveau – vers une laveuse électrique. C’était très efficace, mais bruyant. J’ai senti que mes 6 heures du matin. les batailles commençaient à irriter mes voisins, alors j’ai été obligé de reconsidérer ma stratégie. Et si je les laissais nicher dans mon arbre? Peut-être qu’ils ne lâcheraient pas les bombes si près de chez eux.

J’ai agité le drapeau blanc et les ai regardés construire leurs nids. Les bombes à caca n’étaient pas aussi fréquentes que les années précédentes, alors j’espérais qu’une trêve était imminente. Mais j’avais oublié la nature vindicative du râle commun. Ils n’en avaient pas encore fini avec moi.

Un matin, j’ai vu quelque chose en haut de l’escalier de la piscine. Le chien s’est enfui devant moi, impatient de voir quel trésor il restait. C’était un petit oiseau mort. Robin. Pourquoi? C’était un message ? Les gracilles dans les arbres et sur les toits regardaient avec effroi que j’enlevais le petit corps et que je jetais sur le pont leur « haw, haw! »me narguant tout le temps. C’était une revanche.

Le lendemain matin, je me suis réveillé sur la même scène meurtrière, mais cette fois j’ai vu le grackle incriminé déposer sa victime exactement au même endroit. J’ai envoyé un e-mail à mon mari: « Les oiseaux me menacent! » Sa réponse: « Ne croisez pas ces oiseaux. Vous vous réveillerez peut-être un jour à côté d’une tête de cheval ! »

J’ai décidé d’attendre le reste de la saison de nidification à l’intérieur. Message reçu, grackles. Bien joué, bien joué en effet.

Jane Hamilton vit à Oakville, Ont.