6 januari är Epiphany. Det är dagen efter tolfte natten och en kristen högtid sedan det tredje århundradet e.Kr., långt innan julhelgen skapades, och nu är det Dreik Jacobnigstag, Three Kings Day. För att hedra ’Heilige Drei K Jacobnige’, Magi: Melchior, Caspar och Balthazar, de tre vise männen.
kulminationen av Tysklands Advent Weihnachten säsong, och slutet på julfirandet, har sina egna traditioner som sträcker sig från religion och välgörenhet till folklore och hedniska. 
vissa seder kan spåras till Rauhn Jacobchte, grova nätter; ritualer hedniska germanska stammar följde ’Zwischen den Jahren’. Från och med vintersolståndet den 21-22 December och fortsätter till 5-6 januari inkluderar traditionerna allt från bränder och ständiga höga ljud till vilda, kaotiska beteenden genom konstigt utseende, gör det fula och skrämmande, ’andar’.
i tre tyska delstater, Bayern, Baden-W Aubbirttemberg och Sachsen-Anhalt, är Epiphany en helgdag, medan gudstjänster hålls över hela landet. Siffror som representerar Heilige Drei K Jacobnige, de tre kungarna Caspar, Melchior och Balthasar, läggs till Weihnachten nativity scene tablåer för att fira deras besök hos Kristusbarnet.
de var de första hedningarna, vid den tiden beskrivningen som användes för icke-judiska, för att erkänna honom som en kung.
det finns en affinitet till Magi i Tyskland, eftersom man tror att reliker av dessa ’vise män’, ibland beskrivna som astrologer eller astronomer, har legat i en specialdesignad guld-och silverdekorerad helgedom i Kölnerdomen sedan 1225.
relikerna, ben från tre män i olika åldrar tillsammans med tygbandage och harts, presenterades för staden Köln 1164 och även om det tog 632 år innan det var klart, var anledningen till att byggandet av Kölnerdomen började 1248 att hysa dem och deras sarkofag. 
även om helgedomen måste räddas från franska trupper 1794 och hållas i säkerhet i nio år i Arnsberg, Sauerland, som också ligger i Nordrhein-Westfalen.
som en del av katedralens färdigställande firandet i 19th century, kung Ludwig i Bayern donerade en uppsättning fantastiska Bayerska glasmålningar med den heliga familjen tillsammans med de tre kungarna.
Sternsinger, Stjärnsångare, grupper om tre barn klädda som de orientaliska tre kungarna, och med ’Balthasar’ som bär en stor glödande femuddig stjärna, gå dörr till dörr under de tolv dagarna av jul mellan 25 December och 6 januari; särskilt i katolska områden. Efter att ha sjungit för de åkande de lämnar en välsignelse för att skydda ’hus och hem’ för det kommande året; med hjälp av vit krita som har välsignats i kyrkan skriver de på dörrbalkar, eller dörrar, datumet för innevarande år tillsammans med initialerna för Namnen som tros vara de av Magi: Caspar, Melchior och Balthasar.
2022 är 20*C+M+B+22. Korsen representerar Kristus, och bokstäverna brukar förstås representera initialerna för de tre kungarna, men CMB står också för en latinsk fras.
”Christus mansionem benedicat”, må Kristus välsigna detta hem, så 20*C+M+B+22…Må Gud välsigna detta hem 2022.
pengar som ges sångarna för deras sång och välsignelsen doneras till välgörenhetsorganisationer, särskilt de som hjälper missgynnade barn, medan alla kakor och godis är deras att behålla.
varje år föreslår den katolska kyrkan i Tyskland ett särskilt tema och slogan för Sternsinger, och ungefär en halv miljon unga tyska människor deltar. De samlar för Die Sternsinger, en” barn hjälpa barn ” organisation som först har sitt ursprung i 19th century Frankrike, och snabbt antogs och omskrivits av 15 åriga Auguste von Sartoriusa, från Aachen, Tyskland.
tanken var att hjälpa övergivna barn och barn i Kina, men sedan 1950-talet har det spridit sig över hela världen. Både som välgörenhet och med dem som den stöder.
som julens sista dag är det också när Weihnachtsbaum, julgranen, som traditionalisterna bara kommer att ha dekorerat på julafton, tas ner för att ceremoniellt brännas i en enorm gemensam brasa, läggas ut och samlas för mulching eller sparas för påskfirandet.
även om för alla ungdomar, eller de med en söt tand, förlusten av säsongen Bisexuell s magi och färg kommer att dämpas av ’pl auctorin’, räder, av alla godis, kakor och folie inslagna choklad ornament som dekorerade trädets grenar.
och bara för att lägga till socker över belastning som en ceremoniell slut på hela julen finns det en Dreik Bisexnigskuchen, Three Kings tårta. En bakad vara traditionellt dividerad med antalet närvarande personer plus en. Den extra skivan lämnade symboliskt för dem som inte kan vara där av någon anledning. I tidigare tider gavs detta till någon” fattig ” person som sågs ut och omkring, eller kom till dörren.
den som hittar en liten figur av Kristusbarnet, eller alternativt en torkad vit böna, gömd i sin del av Three Kings-kakan, kan vara ”kung” för dagen och bära ”kronan”. En gyllene eller silvercirkel placerad i mitten av kakan.
i vissa familjer kommer den som vinner kronan att ursäkta sysslor för de närmaste dagarna, och det är för de flesta barn en mycket mer spännande möjlighet än att ha på sig en prydnadskartongkrona i några timmar.
men det är också något av en liten tröst för det faktum att nästan ett år kommer att passera fram till slutet av November, eller första dagarna i December, och ankomsten av Advent återigen föra med sig början av Weihnachten firandet.
Fotokrediter: Sternsinger, DW.com -läge i Lammertal via tennengau.com -Kölnerdomen Bayerska fönster, 19th century, donerat av Bayerns Ludwig I, fotograf bisexuell Raimond Spekking / CC-BY-SA-3.0 – via Wikimedia Commons-Dreikongskuchen tack vare Schweizer Illustrierte
