mina kära bröder och systrar i Kristus,
nyligen gjorde en av våra lokala tv-stationer en funktion om hur ofta katoliker får botens sakrament – vanligtvis kallad försoning eller bekännelse. Jag är glad att våra lokala medier intresserar sig för den katolska kyrkan och hennes medlemmars andliga liv.
det enda som verkligen gjorde mig ledsen var att alla de människor de intervjuade var människor som inte går till bekännelse, när jag är säker på att det hade varit lätt för dem att prata med några av de tiotusentals katoliker i vårt ärkestift som regelbundet får detta vackra sakrament. Därför, för att ingen av de troende ska förväxlas, vill jag påminna alla om följande:
det är den katolska kyrkans tydliga undervisning att det var Kristus, vår Herre, som etablerade botens sakrament när han gav sina präster makt att förlåta synder i hans namn. Den yttre bekännelsen av synder till en präst är inte någon mänsklig uppfinning, 1 utan snarare ett kommando som ges av Gud själv.2 Johannes Kapitel 20, vers 23)
alla dödssynder som ännu inte bekänts, som en noggrann granskning av samvetet tänker på, måste föras till botens sakrament. Många människor idag i vår sekulära kultur har förlorat en känsla av allvarlig synd. Saknad massa på söndag genom vårt eget fel, sexuell synd som internetpornografi och hat mot våra grannar är bara några av de synder vi måste erkänna. Bekännelsen av allvarliga synder är det enda vanliga sättet att få förlåtelse.3
var och en av de troende som har nått förnuftets ålder är skyldig att bekänna sina dödssynder minst en gång om året och alltid innan de får helig Commuion.4
varje katolik som tror att botens sakrament är frivilligt, eller att han eller hon inte behöver gå till bekännelse, är allvarligt fel. Sådana personer berövar sig en av de största källorna till nåd, och kan faktiskt sätta sina själar i fara.
men mina kära vänner, även om vi måste vara medvetna om att gå till bekännelse är en plikt, får vi aldrig glömma att det först och främst är en gåva, ett privilegium och en nåd. Det är därför ofta bekännelse, om ens bara för venial synder, i uppmuntras av kyrkan och är ett stort stöd i andlig tillväxt. För varje gång vi gör en god bekännelse, är synd förlåten, och vi försonas med kyrkan. I detta sakrament återvinns nådens tillstånd, om det går förlorat, det eviga straffet för våra synders förtjänst torkas bort och vårt timliga straff minskas. I detta sakrament får vi frid i hjärtat, samvetets lugn, inre tröst och ny styrka i andan för det kristna livets kamp.5 vilken skatt vår Herre har gett oss i detta barmhärtighetens sakrament!
med vänliga hälsningar Din i den uppståndne Herren,
mest Pastor Michael J. Sheehan
ärkebiskop av Santa Fe
fotnoter:
1 kompendium av den katolska kyrkans katekes 298, 307
2 rådet av Trent DS 1680
3 katolska katekesen av den katolska kyrkan 304
4 katolska katekesen av den katolska kyrkan 305
5 katolska katekesen av den katolska kyrkan 310
