många berättelser berättas om de djur som Bushmen känner så väl.
för länge sedan, när djuren fortfarande var nya på jorden, var vädret väldigt varmt, och det lilla vattnet fanns kvar i pooler och kokkärl. En av dessa bevakades av en fränare babian, som hävdade att han var ’lord of the water’ och förbjöd någon från att dricka vid sin pool.
när en zebra och hans son kom ner för att ta en drink, hoppade bavianen, som satt vid sin eld, upp. ’Gå bort, inkräktare,’ skällde han. Detta är min pool och jag är vattnets Herre.’
’vattnet är för alla, inte bara för dig, monkeyface,’ ropade tillbaka Zebras son. ’Om du vill ha det, måste du kämpa för det,’ återvände babian i en fin raseri, och i ett ögonblick var de två låsta i strid. Fram och tillbaka de gick, tills med en mäktig spark, zebra skickade babian flyger högt upp bland klipporna i krantz bakom dem. Bavianen landade med en smack på sitt säte, och till denna dag bär han den nakna lappen där han landade. Zebraen vacklade tillbaka genom babianens eld, som brände honom och lämnade ränder över sin vita päls. Chocken skickade zebra galopperande bort till slätterna, där han har stannat sedan dess. Babian och hans familj, dock, förblir högt uppe bland klipporna där de bark trots alla främlingar, och hålla upp sina svansar för att underlätta smarting av sina kala fläckar.
den vita lappen eller kragen runt halsen på den allestädes närvarande kråken sägs ha gjorts av en klump fett bunden av Bushman-fruar. Kvinnorna bifogade fettet innan de skickade fågeln för att leta efter sina män om de sent återvände efter en lång dags jakt. Huruvida fettet var att upprätthålla kråkan på sin långa flygning, eller för att återställa män på att hittas är inte helt klart, men det har verkligen lämnat kråkan med en outplånlig fläck på hans skjorta front!
i berättelsen om hur ormen förlorade benen framställs månen som en sympatisk gudom som tittade in i framtiden och såg att en fruktansvärd torka var överhängande. Hon ringde till Mantis. ’Du måste ta dina fruar och barn och alla fåglar och djur och flytta från detta område, för snart kommer det bara att finnas en öken,’ varnade hon honom. Så Mantis berättade för alla, och alla djur packade upp och vandrade bort till platser. Allt utom ormen, som i dessa dagar hade ben som andra djur. Han var lat och trodde inte Mantis. Nej, Jag stannar här. Din torka kommer inte att oroa mig, sa han. Men snart, när inget regn föll och gräset krympte och alla de små feta grodorna hoppade bort, blev ormen tunn och hungrig och bestämde sig för att fiollow de andra. Då hade dock landet blivit en öken, och varje trött fot som ormen satt framför honom sjönk i den heta sanden. Till sist, i desperation, ropade han: ’Åh Moon, jag skäms över mig själv. Rädda mig från solen och jag kommer att ändra mina vägar. Månen tog synd på varelsen, och i ett ögonblick fann ormen att hans ben hade krympt bort, och på hans glänsande hud kunde han glida lätt över den heta sanden utan att sjunka in i den som tidigare. Huruvida ormen verkligen förändrade sina vägar när han hade hittat sin väg ut ur öknen, får vi inte veta, men med tanke på de allmänna känslorna om dessa reptiler tycker jag att det är tveksamt!
