De nombreuses histoires sont racontées sur les animaux que les Bushmen connaissent si bien.
Il y a longtemps, quand les animaux étaient encore nouveaux sur terre, le temps était très chaud et le peu d’eau qu’il restait dans les piscines et les casseroles. L’un d’eux était gardé par un babouin bruyant, qui prétendait qu’il était le « seigneur de l’eau » et interdisait à quiconque de boire à sa piscine.
Quand un zèbre et son fils sont descendus boire un verre, le babouin, assis près de son feu, s’est levé. – Va-t’en, intrus, aboya-t-il. « Ceci est ma piscine et je suis le seigneur de l’eau. »
» L’eau est pour tout le monde, pas seulement pour toi, monkeyface », cria le fils du zèbre. – Si tu le veux, tu dois te battre pour ça, répondit le babouin d’une belle fureur, et en un instant les deux furent enfermés dans le combat. Ils allèrent d’avant en arrière, jusqu’à ce que d’un puissant coup de pied, le zèbre envoie le babouin voler haut parmi les rochers du krantz derrière eux. Le babouin a atterri avec une claque sur son siège, et à ce jour il porte le patch nu où il a atterri. Le zèbre titubait à travers le feu du babouin, qui le brûlait, laissant des rayures sur sa fourrure blanche. Le choc a envoyé le zèbre au galop dans les plaines, où il est resté depuis. Le babouin et sa famille, cependant, restent en hauteur parmi les rochers où ils aboient en défiant tous les étrangers, et tiennent leur queue pour soulager l’intelligence de leurs plaques chauves.
La tache blanche ou le collier autour du cou du corbeau omniprésent aurait été fabriqué par un morceau de graisse attaché par des épouses de Bushman. Les femmes attachaient la graisse avant d’envoyer l’oiseau chercher leurs maris s’ils revenaient tard après une longue journée de chasse. La question de savoir si la graisse devait soutenir le corbeau pendant son long vol ou restaurer les maris après avoir été retrouvé n’est pas tout à fait claire, mais cela a certainement laissé au corbeau une tache indélébile sur le devant de sa chemise!
Dans l’histoire de la perte de jambes du serpent, la lune est dépeinte comme une divinité sympathique qui regardait vers l’avenir et voyait qu’une terrible sécheresse était imminente. Elle a appelé à Mantis. « Vous devez prendre vos femmes, vos enfants, tous les oiseaux et tous les animaux et quitter cette région, car bientôt il n’y aura plus qu’un désert », l’a-t-elle averti. Alors Mantis l’a dit à tout le monde, et tous les animaux ont fait leurs bagages et se sont rendus à des endroits. Tout sauf le serpent, qui à cette époque avait des pattes comme les autres animaux. Il était paresseux et ne croyait pas à la Mante. Non, je resterai ici. Ta sécheresse ne m’inquiétera pas, dit-il. Mais bientôt, quand aucune pluie ne tomba et que l’herbe se ratatina et que toutes les petites grenouilles grasses sautèrent, le serpent devint mince et affamé et décida de s’en prendre aux autres. À ce moment-là, cependant, la terre était devenue un désert, et chaque pied fatigué que le serpent mettait devant lui s’enfonçait dans le sable chaud. Enfin, désespéré, il s’écria: « Oh Lune, j’ai honte de moi-même. Sauve-moi du soleil et je changerai de voie. »La lune prit pitié de la créature, et en un instant le serpent constata que ses jambes s’étaient rétrécies, et sur sa peau étincelante, il pouvait glisser facilement sur le sable chaud sans s’y enfoncer comme auparavant. Que le serpent ait vraiment changé de voie lorsqu’il avait trouvé le chemin du désert, on ne nous le dit pas, mais au vu des sentiments généraux à l’égard de ces reptiles, je pense que c’est douteux!
