Hur Vet Du Om Ditt Skrivande Är Bra?

The Blunt Instrument är en månatlig rådgivningskolumn för författare. Om du behöver tuffa råd för ett skrivproblem, skicka din fråga till [email protected].

kära Blunt Instrument,

mina frågor till dig handlar om nerv och grit. Jag skriver flash fiction, noveller, jobbar på en roman, och jag har sporadiskt skrivit bloggar för skojs skull i nästan sex år. Jag siktar också på att skriva för online-tidningar. Jag har en hel del erfarenhet av att skriva kopia för företag, och jag är nu i de tidiga stadierna av att starta ett frilansföretag.

jag skulle vilja veta hur en författare litar på att deras arbete är bra, och har grit att fortsätta med det?

jag växte upp på en plats där folk frågade, ” Vem tror du att du är?”av någon som gör något utanför normen, och trots att jag går vidare geografiskt, är dessa ord ofta i mitt huvud på dagar med ett förtroendedopp. Jag skulle vilja fortsätta att vara konstruktivt självkritisk men kunna skaka bort denna negativa röst!

jag avslutade en MA i kreativt skrivande för tre år sedan där jag fick lite bra feedback. Folk har också sagt bra saker om min blogg, Jag har glada copywriting kunder, och ibland känner jag mig inställd på och säker på mitt skrivande. Nyligen har jag dock bestämt mig för att ordentligt fortsätta att bli en betald frilansskribent — snarare än att dabbla som en sidolinje tillsammans med dagjobb — och försöka publicera mitt kreativa skrivande. Logiskt, jag vet en hel del arbete, redigering, och avslag kommer att vara en del av detta, som jag upp för, men även så jag tror att tanken på att testa mitt skrivande via mer ”officiella” sfärer har spunnit mig och fick mig att känna alla oroliga.

några sidofrågor: skickar du till tävlingar/tidskrifter ett bra sätt att bedöma var du är? När du skriver fiktion med hopp om publicering, i vilket skede ska du visa ditt arbete för en agent?

om du kunde snälla ge några råd, skulle det vara fantastiskt!

Tack så mycket,

Lisa.

@lisajderrick

kära Lisa,

jag ska ge dig några praktiska råd i en minut, men först låt oss fastställa något viktigt: det finns inget sådant som ”bra.”Det finns inget objektivt bra arbete och det finns inga objektivt bra författare.

jag kan nämna många böcker som jag tycker är geniala men som avskyds av stora författare vars åsikter jag respekterar och vice versa – det finns böcker jag föraktar som är vördade av författare Jag älskar. Skrivning går också in och ut ur mode; när jag var liten verkade John Updike vara allmänt accepterad som en stor författare, medan jag idag oftare hör hans namn som ett exempel på dåligt skrivande. Poängen är att ett skrivande inte har något inneboende värde i ett vakuum. Hur” bra ” Det är bestäms av människor vid en tidpunkt och rum.

jag tror inte att det här är värdelöst abstrakt, jag tror att det här har verklig betydelse för hur du väljer att tänka på ditt eget skrivande och var du letar efter validering. Att sitta och undra om du är ”bra” och förväntar dig att världen ska svara är som att fråga hur du vet när din bok är klar — det är inte något som boken eller världen kan berätta för dig. Det är ett beslut du måste fatta.

det kan finnas viktiga och berömda författare som gick till graven torterade och tveksamma till sin egen talang. Det är möjligt att du kan hitta stor framgång som författare utan att någonsin känna att du ”vet” om du är ”bra.”För mig låter det som inget sätt att leva. Så när jag skriver är de standarder jag försöker uppfylla mina egna: vill jag läsa vad jag skriver? Så enkelt är det. Om jag skriver en dikt eller en uppsats som jag vill läsa och läsa om efter att jag har skrivit och redigerat den, är det bra med mina egna ljus.

om du inte känner så om ditt eget skrivande blir utmaningen: Skriv något som du vill läsa. Det kan låta uppenbart, men jag tror inte att de flesta författare håller sig till dessa standarder. Visste du att människor är snabbare att känna igen bilder av sig själva som har photoshopped att få dem att se lite mer attraktiv? Självbedömningar är ofta smickrande. (Det är inte lätt, men jag tror att arbeta på att vara en bättre läsare och redaktör för andras arbete gör dig till en bättre läsare och redaktör för ditt eget arbete också.)

nu för den mer praktiska delen. Först en påminnelse om att frilans copywriting och fiktion är helt olika världar. När du frilansar som jobb är de standarder du behöver uppfylla kundens. och vanligtvis gör klienten det ganska tydligt vad de vill ha, vad målen för skrivandet är och om du har uppfyllt dessa krav eller inte. Att få kreativt arbete publicerat är ett helt annat spel. Som du säger kommer du att bli avvisad mycket. Det är mycket konkurrenskraftigt och vad ”kunden” vill ha är mycket mindre tydligt. Att hantera allt detta avslag och behålla din ”grit” kommer från, å ena sidan, bara att skicka in arbete som uppfyller dina egna kvalitetsstandarder och, å andra sidan, erkänner att avslag inte är personligt — mer om det här.

så för att svara på dina sidofrågor skulle jag säga att nej, att skicka till tävlingar och tidskrifter är inte ett bra sätt att ”bedöma var du är på.”Poängen med att skicka ut ditt arbete är att få det publicerat. Att hitta en redaktör som gillar ditt arbete kan ge dig ett självförtroende, men det bevisar inte att du är ”bra”, eftersom processen är både extremt selektiv och något slumpmässig. (Du kan bli avvisad från ett antal små tidningar bara för att äntligen publicera stycket någonstans mycket större. Å andra sidan publiceras arbete jag hatar varje dag.) Skicka ditt arbete ut när du har beslutat att det är så bra som du kan göra det. Extern validering bör vara en bonus-om du behöver det för att tro att det du gör är värt, kommer du att smula med avslag.

när det gäller agentfrågan: som fiktionförfattare är det osannolikt att du får en agent utan en färdig bok om du inte publicerar berättelser i topptidningar som New Yorker och Paris Review. (Facklitteraturböcker är en annan historia.) Om så inte är fallet, ha ett starkt polerat utkast till antingen en roman eller en samling historier i handen när du börjar skicka ut frågor till agenter. En agent kan driva dig för att göra ytterligare ändringar, men börja med en bok du är säker på — som du vill läsa.

det trubbiga instrumentet