det finns ett överflöd av litteratur som berättar tonårsflickor, liksom några av oss äldre också, ”hur.”Inom upptäcker hon vad som får killar att kryssa, hur man tämjer orubblig hud och lektioner om att se bra ut. Bild, bild överallt, och detta utan tvekan praktiseras och fulländas inom hennes Facebook-profil, och bland hennes expanderande, sken gränslös nätverk av vänner. Dagens unga sofistikerat lär sig snabbt att utseenden spelar roll. Men hennes sinne får fortfarande den korta shrift. Det är inte coolt att stå på marken i intellektets strider, och det är brainy, för att inte tala om att isolera, att läsa för många böcker. Och låt oss säga att hon redan undviker sådana tidningar och dejting guider som callow eller shallow, vart vänder vår intellektuella debutant för råd?
Lucky for her, den första delen av Susan Sontags tidskrifter, komponerade under tonåren och tjugoårsåldern, samlades nyligen och publicerades i Reborn: Tidskrifter och anteckningsböcker, 1947-63. Sontag, en av de ledande offentliga intellektuella under de senaste femtio åren, lämnade ett pappersspår av hennes formativa år som är lika personligt som det är artikulerat, lärt och hungrig efter erfarenhet. Deborah Eisenberg swoons över Sontags klara insikt i hennes New York Review of Books review: ”det måste alltid vara fascinerande att observera ett barn som går om att packa upp paketet som är sig själv… och hur mycket mer fascinerande är det när barnet kan krönika processen och innehållet i sig är fascinerande!”Och senare: ”Det finns ingen tid för skämt eller för alienerad slacker förvirring. Allt måste läsas, allt!”Att döma av frekvensen av utropstecken verkar Eisenberg också rörd av de personliga uppenbarelserna och hur brådskande Sontags poster är. (Notera, kära tjejer, Deborah Eisenberg är en författare att lägga till i din läslista – vi kommer snart till listan.)
med Sontag som lodestar kommer den unga, blivande intellektuella inte att ledas vilse. Nej, inte alla tjejer kommer att vara utrustade med en sådan förmåga till insikt och analys, och hon kommer inte heller nödvändigtvis att dela Sontags oupphörliga energi, allvar eller formulera tanke. Men hon kan känna sig säker på att hon genom att följa Sontags steg är på rätt väg och att hon i sin medvetenhet om skönhet och bild redan har erövrat ett steg, som Sontag reflekterar: ”fysisk skönhet är enormt, nästan sjukligt, viktigt för mig.”
för att följa Sontags fotspår måste det unga intellektet först uppvisa brådmogenhet. Hon borde läsa och läsa mer (det skulle hjälpa att ha läst Gide, Mann och Rilke vid 15 års ålder) och sammanställa långa läslistor som inkluderar Dante, Pushkin, Rimbaud, Synge och O ’ Neill. Hon borde tvångsmässigt göra andra listor, för, av ord, musik, och slang – av allt som intresserar henne, verkligen – och upprätta en uppsättning övertygelser.
och sedan: gå till college vid 16 – Om inte först till en prestigefylld akademisk institution, överför sedan till en på stipendium. Bli forskningsassistent till en bländande ung professor, och inom tio dagar, bli förlovad och gifta dig med honom (om du gifter dig alls). Ha ett barn medan du fortfarande är väldigt ung, men se till att ha en barnflicka också. Bor i Paris, bor i New York, eller i ett stort kulturcentrum åtminstone. Resa till Europa ofta. Gå till teatern, gå till operaen, gå och se filmer, ibland två eller tre gånger om dagen. Odla en omättlig aptit, för kultur, för estetik, för lyx, för livet och även för kvinnor. Men även i levande, kom ihåg att förbli disinvolved och ibland hålla sig själv. Återigen, läs som om ditt liv berodde på det, som om du är beroende, och så småningom skriva. Var seriös, var säker, Var modig och framför allt vara sann mot dig själv.
vad som är viktigare än att återuppleva Sontags liv är att förbli trogen mot kärnan i hennes budskap. Som Sontag upptäcker i sina terminer på Berkeley – ” Gud, Levande är enormt!”Kom ihåg att dess vidder är breda, och det är ofta fantasins omfattning som omger. Du bör flytta dessa tidskrifter till toppen av din läskö. Men tills du har chansen att göra det har jag destillerat Sontags observationer och reflektioner till sju vägledande principer:
1. Läs gärna: ”för några år sedan insåg jag att läsning gjorde mig sjuk, att jag var som en alkoholist som ändå upplever en baksmälla efter varje binge… och jag kunde inte hålla mig borta från grejerna.”
2. Lev glupskt (inte vicariously) också: ”en tanke hände mig idag – så uppenbar, så alltid uppenbar! Det var absurt att plötsligt förstå det för första gången-jag kände mig ganska yr, lite hysterisk: – Det finns ingenting, Ingenting som hindrar mig från att göra något annat än mig själv…” och också: ”det riktigt viktiga är att inte avvisa någonting…” och ”jag vill fela på sidan av våld och överskott snarare än att underfylla mina stunder.”
3. Var säker, ambitiös och odla ditt ego: ”bra författare är brusande egoister, till och med till fatuity.”Och:” med en liten ego-byggnad – som den fait accompli som denna tidskrift ger – kommer jag att vinna till förtroendet för att jag (jag) har något att säga, det borde sägas.”
4. Håll en egen dagbok: ”i tidskriften uttrycker jag mig inte bara mer öppet än jag kunde göra för någon person; jag skapar mig själv. Tidningen är ett fordon för min självkänsla. Det representerar mig som känslomässigt och andligt oberoende. Därför (tyvärr) registrerar det inte bara mitt faktiska dagliga liv utan snarare – i många fall – erbjuder ett alternativ till det.”Men kom ihåg:” en av de viktigaste (sociala) funktionerna i en tidskrift är just att läsas furtively av andra människor, folket (som föräldrar + älskare) om vilka man har varit grymt ärlig i tidskriften.”
5. Hela världen är en scen: ”genom masken av mitt beteende skyddar jag inte mitt råa, äkta jag – jag övervinner det.””…Jag lever mitt liv som ett skådespel för mig själv, för min egen uppbyggnad.”Och citerar Stendhal:” skapa en effekt och lämna sedan snabbt.”
6. Gör tid för bra sex: ”orgasmen fokuserar. Jag lust att skriva. Orgasmens ankomst är inte frälsning, men mer, egoets födelse. Ändå kan den enda typen av författare Vara den typ som utsätter sig själv… att skriva är att spendera sig själv, att spela sig själv. Men hittills har jag inte ens gillat ljudet av mitt eget namn. För att skriva måste jag älska mitt namn. Författaren är kär i sig själv… ” (c. f. #3)
7. Förråda andra men var alltid trogen mot dig själv: ”Jag har alltid förrått människor till varandra. Inte undra på att jag har varit så hög sinnade och noggrann om hur jag använder ordet ’vän’!”och” det är bättre att skada människor än att inte vara hel.”Mest av allt:” älska sanningen ovan och vill vara bra.”
