medan efterfrågan på ekologisk mat fortsätter att öka, undrar många individer om att välja ekologiskt verkligen är bättre för deras hälsa, miljö och ekonomi jämfört med att välja konventionella—särskilt eftersom ekologisk mat ofta har en högre prislapp.
ekologisk mat definierad
år 2002 inrättade USA: s jordbruksdepartement (USDA) ett ekologiskt certifieringsprogram för att hjälpa till att reglera hur organiskt märkt mat skulle odlas och bearbetas. Enligt USDA: s National Organic Program (NOP) måste ekologisk mat odlas och bearbetas med jordbruksmetoder som återvinner resurser och främjar biologisk mångfald. USDA definierar termen organisk som säger: ”organiska grödor odlas utan att använda de flesta konventionella bekämpningsmedel, petroleumbaserade gödningsmedel eller avloppsslam-baserade gödselmedel. Djur som föds upp på en ekologisk verksamhet måste matas ekologiskt foder och ges tillgång till Utomhus. De ges inga antibiotika eller tillväxthormoner. NOP-förordningarna förbjuder användning av genteknik, joniserande strålning och avloppsslam i ekologisk produktion och hantering.”
när det gäller förpackade livsmedel måste produkter märkta ekologiska innehålla minst 95 procent organiska ingredienser, medan de märkta 100 procent organiska endast måste innehålla organiskt producerade ingredienser. Matetiketter som anger ”gjorda med ekologiska ingredienser” måste innehålla minst 70 procent ekologiska ingredienser.
fördelar med att välja ekologisk mat
det finns mycket konflikt om huruvida ekologisk mat är bättre för våra kroppar jämfört med konventionell mat. När det gäller förpackade livsmedel hjälper en organisk etikett till att produkterna inte innehåller konstgjorda färger, smaker, konserveringsmedel och tillsatser—ingredienser som våra kroppar säkert kan klara sig utan. Forskning har också visat att organiskt odlade hela livsmedel som frukt och grönsaker innehåller högre nivåer av vissa vitaminer och mineraler, inklusive C-vitamin, järn, magnesium och fosfor. Forskare kan emellertid inte vara överens om näringsskillnaderna mellan organiskt eller konventionellt odlade livsmedel är betydande och om dessa ökningar översätts till mätbara hälsofördelar. För närvarande är det upp till konsumenten att bestämma.
en fördel som är tydlig när det gäller att välja ekologiskt är att ju mer ekologisk mat vi äter istället för konventionell mat, desto mindre gifter och giftiga rester äter vi. Forskare har funnit att även låg exponering för bekämpningsmedel kan påverka nervsystemet som leder till neurologiska och beteendeproblem. Toxiner som används i jordbruket ackumuleras i vår jord, vatten och kroppar. Ekologiskt odlad mat har färre bekämpningsmedel och lägre bekämpningsmedelsrester än konventionellt odlad mat. Medan ekologiska livsmedel kanske inte är bekämpningsmedelsfria—eftersom många rester finns på grund av förorening från sprutning på närliggande gårdar—kommer valet av ekologisk mat säkert att minska vårt intag av skadliga toxiner.
ekologisk mat vs lokal mat
frågan om att välja lokal eller ekologisk mat är vanlig. Vad är viktigast när det gäller maten vi äter? Är lokal viktigast, även om maten höjdes med konventionella metoder? Eller väljer vi ekologiska, även om det betyder att vi köper mat som producerades över hela världen?
när vi köper mat från en lokal gård, jordbruksmarknad eller samhällsstödd jordbruk (Csa) har vi möjlighet att ansluta till lokala odlare, varav många är certifierade ekologiska eller genomföra ekologiska jordbruksmetoder. När vi köper mat från bondemarknaden har vi också möjlighet att stödja våra lokala bönder och vår lokala ekonomi; faktiskt tar bonden hem cirka 95 procent av vad vi betalar på bondemarknaden jämfört med endast 5-15 procent i snabbköpet.
medan stormarknader tenderar att ha få lokala matalternativ, har många utökat sina ekologiska matval på grund av hög efterfrågan. Varje gång ett objekt vi köper från snabbköpet, vi röstar för den mat vi vill se på butikshyllorna. Eftersom fler av oss väljer ekologiska och lokala alternativ i vår stormarknad kommer den mer ekologiska och lokala maten att vara tillgänglig för konsumenten.
Tips för att välja ekologisk mat
ekologisk mat är ett utmärkt val för vår hälsa och miljön. Följande tips kan hjälpa dig att bygga ditt ekologiska matskafferi hemma:
1. Hitta en gård, farmers market, eller gå med i en CSA
att köpa mat som är både lokal och ekologisk är perfekt. Be vänner, familjemedlemmar och medarbetare om hänvisningar till gröna marknader eller Csa i ditt område. Du kan också söka lokal skörd för att hitta lokal—och ekologisk—mat nära dig.
2. Ställ frågor
oavsett om du köper din mat direkt från bonden eller i din stormarknad, var inte rädd för att ställa frågor. Att fråga om produkter är certifierade ekologiska, odlas med ekologiska metoder eller produceras lokalt visar bönder och butikschefer att dessa frågor är viktiga för dig.
3. Läs matetiketter
när du söker ekologisk mat, läs matetiketter. Förpackade livsmedel är ofta tydligt märkta med en certifierad organisk tätning. Frukt och grönsaker innehåller vanligtvis klistermärken som innehåller en PLU-kod (product look up) för att identifiera hur maten producerades. Ekologiska produkter har en 5-siffrig kod som börjar med en 9, konventionella produkter har en 4-siffrig kod som börjar med en 3 eller 4, och genetiskt modifierade produkter har en 5-siffrig kod som börjar med en 8.
4. Köp ekologisk mat inom din budget
många individer arbetar med begränsade matbudgetar. Att köpa mat i säsong, köpa i bulk, och dela aktier i din lokala CSA är alla sätt att köpa kvalitet ekologisk mat på en budget. I vissa fall kan du kanske spara några dollar genom att köpa en blandning av ekologiska och konventionella produkter. Miljöarbetsgruppen utfärdar en årlig shoppare Guide till bekämpningsmedel i produkter. Listan består av både topp 15 minst förorenade och 12 mest förorenade livsmedel som hjälper dig att välja mellan ekologiska och konventionella.
5. Hitta balans
medan du söker och köper ekologisk och lokal mat kan det låta perfekt, det kanske inte är praktiskt för varje person på varje plats. Vissa individer har helt enkelt inte tillgång till jordbruksmarknader eller stormarknader som erbjuder många ekologiska alternativ. Låt inte det vara avskräckande för att äta mer frukt och grönsaker. Att konsumera mer växtbaserade livsmedel totalt sett-organiskt eller inte—gynnar allas hälsa. Helt enkelt göra det bästa du kan och köpa de färskaste och bästa kvalitet frukt och grönsaker du har råd. (Och var inte rädd för att fortsätta be butikschefer om mer lokal och ekologisk mat!)
