4 sätt att uppmuntra och lärjunge unga vuxna

när jag var liten älskade jag att titta på optiska illusioner. En av mina favoriter var den typ med en 3D dold bild, där man tittar på en upptagen, färgstarka mönster och försöka upptäcka den dolda bilden. För att göra detta skulle du hålla bilden nära ditt ansikte och sakta dra bort (eller om du var en fuskare som jag, skulle du bara korsa dina ögon). När du zoomade ut, skulle en annan bild ta form, och du skulle se ett djur eller en blomma, eller någon annan form som tycktes stå utanför sidan.

jag skulle gå igenom böcker av dessa illusioner tills mitt huvud skadade och mina föräldrar hotade att mina ögon skulle hålla sig korsade om jag inte var försiktig. Om du inte visste hur du skulle närma dig dessa dolda bilder skulle du undra vad som är så kul med att stirra på ett hodge-podge-mönster så länge. Men om du visste vad du skulle leta efter var allt du behövde göra att hålla blicken och vänta tålmodigt på att det dolda skulle bli klart.

Millennials besvikelse

jag spenderar inte mycket tid på att titta på dessa bilder längre, men de påminner mig lite om hur livet är nu. När jag leder och betjänar unga vuxna inser jag att den tusenåriga generationen befinner sig alltmer desillusionerad av vad som ligger framför oss. I en tid där sanningen sägs vara relativ, och individualism är levnadsstandarden, stirrar många in i en värld som verkar kaotisk och kämpar för att hitta klarhet.

världen berättar för oss att det vi behöver ta reda på är oss själva—vad vi är avsedda för och vem vi är. Detta har eskalerat från ett tryck för att hitta mening i yrkessamtal. Nu predikar världen att vår identitet finns i vad vi känner och vad vi vill, och att förneka oss själva av vissa önskningar är att förneka sanningen och själva väsen hos våra varelser.

jag läste nyligen en artikel som förklarade millennials att vara generationen av självhjälp. Med tanke på vad som är tillgängligt för oss vid våra fingertoppar, från Internet till miljardindustrin av självhjälpsböcker, kunde jag inte hålla med mer. Vi har möjlighet att köpa eller få information som berättar vem vi är, vad vi saknar och hur vi fixar oss själva för att leva våra bästa liv. Men ju fler samtal jag har, desto mer ser jag hur så mycket av denna ”hjälpsamma” information verkligen driver oss längre bort från en känsla av verklighet och en korrekt förståelse av vår plats i världen.

som kristna vet vi att syftet med livet inte är självförverkligande eller självförhärligande.

självhjälpsgenerationen och kyrkan

som kristna vet vi att syftet med livet inte är självförverkligande eller självförhärligande. Vi kan lätt bekräfta sanningen att det inte handlar om oss, och ändå är kristen kultur inte immun mot påverkan av självhjälpsgenerationen. Jag har stött på resurser som är avsedda för lärjungaskap och andlig tillväxt som är laced med eller skrivna blatant i självhjälpsspråk. Det är skrämmande lätt, särskilt med stor branding, att leda någon till att tro på ett falskt evangelium genom att hävda att Gud vill att vi ska uppfylla fantastiska, personliga öden, om vi bara skulle ha tillräckligt med tro och drömma stort.

de flesta möten jag har med unga vuxna som känner sig bestörta av det okända i framtiden beror på att de har tillgång till så många möjligheter och känner trycket att leva upp till världens normer för ett perfekt liv. För andra kan det vara så att de försöker ta reda på vem de är bortsett från deras familjearv eller deras föreningar med skola och arbete.

vi kan säga att dessa påfrestningar är privilegier; att någon som lever i verkliga svårigheter inte har tid att oroa sig för självupptäckt. Det kan vara sant, men i Västvärlden finns det hundratusentals ungdomar som lever i en privilegierad verklighet, och kyrkan har en stor möjlighet att betjäna en generation människor som riskerar att missa Guds stora härligheter i världen eftersom de stirrar för nära på sina egna liv.

möjligheten att mentorera

jag minns en dag för ungefär sju år sedan när jag satt mittemot en mentor och klagade över att jag kände mig förvirrad och desorienterad i mitt liv. Inget traumatiskt hade hänt, jag kände helt enkelt det förestående trycket i en ny fas i livet när jag hade examen college. När vi åt våra sallader på en lokal restaurang, jag gick på och om hur stressande det var att fatta beslut om Forskarskolan och om att inte flytta till en ny stad. Jag hävdade gång på gång hur desperat Jag var att känna Guds vilja för mitt liv och att välja ”rätt” väg för min framtid. Jag minns den dagen, och de många andra före och efter det, när min mentor lyssnade tålmodigt, nickade och ställde frågor och aldrig en gång avbröt för att berätta för mig att komma över mig själv.

det kan vara vår tendens, ibland, i situationer som denna. Vi kan erbjuda lite lätt uppmuntran i venen ”du kommer att räkna ut det”, som en förälder som försäkrar ett barn att hon kommer att upptäcka den dolda bilden så småningom. För oss själva tänker vi, ” det här är inte så stort. Livet är inte så komplicerat.”Eller värre, vi säger,” Vänta bara tills du gifter dig och har barn” eller ”vänta tills du har en inteckning och ett heltidsjobb, då måste du verkligen oroa dig.”Vi kan gå tillbaka till våra vänner och skratta åt de dagar då vi var sorglösa utan ansvar och mycket Ungdom. Låter bekant?

verkligheten är att när vi gör detta saknar vi en enorm möjlighet till lärjungaskap. I en värld där vi vet att fienden prowls runt och vill förstöra, måste vi hjälpa de yngre än oss att veta och känna igen vad som är sanning och vad som inte är. När världen ropar,” gör det som gör dig lycklig”, måste vi svara, ” lita på Herren och luta dig inte på din egen förståelse.”När Satan hotar att vrida en skakad tro med lögner eller multiplicera rädsla och tvivel för att bli allt konsumerande, måste vi påminna dem vi påverkar att universums skapare älskar ordning och styr våra steg, när han organiserade universum när han lade grunden för världen.

min mentor gav mig en livlina när hon i nåd hjälpte mig att inse att jag letade efter svar om mig själv och mitt syfte snarare än att återvända till Bibelns sanning, vilket gjorde mer än att bara berätta om mig. Jag behövde veta vad det sa om Gud, för att påminnas om att jag är väldigt liten i världen, men Jesus har redan övervunnit världen.

snarare än att avfärda mig och berätta för mig att följa mitt hjärta och räkna ut det, gick hon med mig genom förvirring och osäkerhet. Vi studerade Bibeln tillsammans i veckor, försöker mindre att strypa en personlig ansökan av vad vi läser, och mer så att höra Gud tala historien om att skicka sin son att rädda och lösa inte bara en generation, men en värld som inte kunde rädda sig själv.

när veckorna gick och vår studietid slutade verkade inget radikalt hända i mitt liv, men när månaderna och åren gick hände något betydande. Jag började lita på Bibeln på ett nytt sätt och återvände om och om igen till de ord jag hade läst, understrukit, brottats mot och slutligen låtit slå rot i min själ. Jag var jordad på ett sätt som jag inte hade varit förut. Jag vet nu att det var bara för att denna kära person i mitt liv hade talat sanning till mig och vänt mina ögon uppåt och bort från mig själv, pekar mig till ordet och slutligen till Kristus, ordet gjorde kött.

detta är möjligheten vi har att betjäna en generation förlorad i sin egen reflektion. Det är ett ansvar och en gåva att tala in i livet för de yngre än oss och påminna dem om att Gud har kontroll, och hans ära är vårt yttersta syfte. Så hur ser det ut i praktisk mening? Här är fyra sätt vi kan uppmuntra och uppbygga unga vuxna i Kristus:

1. lyssna: ha tålamod med människor och höra deras berättelser. Frederick Buechner sa, ” att se är att älska, och att älska är att se.”När vi försöker förstå människor, att verkligen se dem för alla sina rädslor och begränsningar tillsammans med deras gåvor och välsignelser, har vi svårt att avfärda dem. Istället, vi kan träffa människor där de är och låta dem veta att de inte är ensamma.
2. Ställ frågor: du vet vad som är riktigt enkelt? Berätta för någon att de kan göra vad som helst om de följer sitt hjärta. Det är inte empowerment; det är en lögn och försummelse. Det är svårt att ställa de svåra frågorna, att hjälpa människor att tänka på vad som verkligen finns i deras hjärtan och urskilja vad Gud kan leda dem att ge upp för att helt lyda honom.
3. uppmuntra på lämpligt sätt: i alla mina naivet-kakor behövde jag påminnas om nåd. Jag behövde också påminnas om att världen inte handlar om mig. Ett av mina favoritcitat är från Karen Swallow Prior, och säger (parafraserat), ”existentiell kris är kod för” jag tar mig själv för allvarligt.”Vi kan tala liv och nåd på sätt som bygger upp men inte puffar upp.
4. Implantatvisdom: viktigast av allt bör vi vidarebefordra det vi vet om evangeliet och om världen till dem som ännu inte har lärt sig. Titus 2 kallar oss att göra goda exempel på oss själva i våra verk och undervisning, och att uppmuntra och tillrättavisa efter behov, att veta att vi också är i underkastelse till Gud och hans auktoritet.

den andra natten satt jag över bordet från en yngre vän och lyssnade på hennes del från hennes hjärta Hur Gud arbetade i hennes liv genom både glädje och sorg. Jag erbjöd lite insikt från min egen långsamma helgedomsresa, men mest lyssnade jag och förundrade mig över hur den Helige Ande gör det arbete som inte kan utföras med ens den bästa självhjälpen.

för de av oss som vet detta, som inte finner hopp i personlig frihet utan i Kristi person, har vi ett ansvar gentemot dem som kommer efter oss. När världen säger att vi ska göra vår egen väg och tro på vår egen sanning, måste vi komma ihåg Jesu ord: ”Jag är vägen och sanningen och livet.”På Jesus håller vi blicken och leder andra att göra detsamma, när vi väntar tålmodigt på att de dolda blir tydliga.