Patru pași pentru a lua casa ta off-grid

deconectarea de la rețea este o noțiune atrăgătoare pentru mulți oameni. Puteți îmbrățișa independența robustă, puteți menține luminile aprinse în timpul furtunilor și poate chiar puteți economisi niște bani. Deci, dacă acest lucru este atât de mare, cum se face că atât de puțini oameni taie de fapt cablul? Se pare că grila este destul de complicată și crearea propriei mini-versiuni nu este atât de simplă pe cât pare – mai ales dacă doriți să utilizați energie curată. Dar, dacă sunteți determinat, puteți lua casa ta off-grid și cu adevărat independent în patru pași.

Pasul 1 – generați-vă propria putere

modul de modă veche de a vă produce propria energie electrică este utilizarea unui generator diesel, propan sau gaz natural. Acestea sunt excelente pentru energia de rezervă, dar tind să fie mult mai scumpe decât rețeaua, sunt rareori proiectate pentru utilizarea pe termen lung și, cel mai rău dintre toate, sistemele mici produc proporțional mai multă poluare și gaze cu efect de seră decât verii lor la scară de rețea. Deci, ce zici de opțiunile de energie curată pentru a-ți scoate casa din rețea?

• energia eoliană este mai curată și scade în preț, dar funcționează bine numai în regiunile cu vânt deosebit. De asemenea, tinde să fie foarte scump la scări mici.
• energia geotermală funcționează bine numai în anumite regiuni și are mai mult sens economic pentru încălzire decât pentru generarea de energie electrică.
• celulele de combustie sunt o tehnologie emergentă care transformă combustibilii precum gazele naturale direct în electricitate. În comparație cu generatoarele, acestea produc mult mai puțină poluare, dar cantități similare de gaze cu efect de seră. Prețurile scad încet, dar în prezent sunt mai scumpe decât energia electrică.

• 

  Solar este cea mai utilizată sursă de energie curată pentru case și clădiri. Cercetările efectuate de Google arată că 4 din 5 case americane pot utiliza panouri solare astăzi. De fapt, există deja peste 1.000.000 de instalații solare pe acoperiș. Secretul succesului său este costul și acoperirea. Solar este cel mai puțin costisitoare modalitate de a genera energie pentru scară mică de o casă sau de afaceri și funcționează în fiecare regiune a țării și din lume.

care este povestea pentru prețul scăzut al soarelui? În ultimii 40 de ani, prețul său a scăzut de 300 de ori. majoritatea experților se așteaptă să continue să scadă de ani de zile (a se vedea de ce costul energiei regenerabile continuă să devină mai ieftin și mai ieftin?). Mai bine, generarea unui kilowatt de energie electrică cu solar pe acoperiș este deja mai ieftină decât cumpărarea acestuia din rețea în majoritatea statelor. Acesta este doar începutul. Laboratorul Național de energie regenerabilă (o agenție a Departamentului Energiei din SUA), prezice că energia solară de pe acoperiș va scădea la 5,5 cenți pe kilowatt oră până în 2030, comparativ cu prețul mediu actual de vânzare cu amănuntul al energiei din rețea de 12 cenți (guvernul SUA este cunoscut pentru subestimarea ratei de scădere a prețurilor solare – prețurile reale din 2030 vor fi probabil și mai mici).

în ciuda promisiunii solare, există o captură. Panourile solare singure nu vă pot scoate casa din rețea.

• soarele nu funcționează noaptea. Încă vă bazați pe rețea și pe centralele electrice pe combustibili fosili pentru a vă menține luminile aprinse când Soarele apune.
• Solar nu funcționează atunci când rețeaua este în jos. Pentru a evita electrocutarea lucrătorilor utilitari care repară liniile electrice, codul electric UL 1741 necesită dezactivarea automată a panourilor în timpul întreruperilor.
• în timpul prânzului, panourile solare generează adesea mai multă energie decât aveți nevoie. Dacă locuiți într-un stat ca California, utilitarul vă va plăti tarife atractive pentru energia solară pe care ați pus-o înapoi pe rețea, numită „contorizare netă.”Multe alte state sunt mai puțin generoase. Deoarece majoritatea oamenilor generează exces de energie solară, rata netă de măsurare are un impact mare asupra cât de repede panourile plătesc pentru ele însele.

Pasul 2-instalați bateriile pentru a utiliza energia solară noaptea

mai degrabă decât să exportați excesul de energie solară în rețea (și sperând că ratele de măsurare nete locale sunt rezonabile), bateriile vă permit să stocați energia solară în timpul prânzului, astfel încât să o puteți folosi noaptea. Până de curând, bateriile erau prea scumpe pentru uz rezidențial, dar acest lucru se schimbă rapid.

în state cu electricitate scumpă, cum ar fi Hawaii și California, electricitatea auto-generată dintr-un sistem solar+este deja mai ieftină decât cumpărarea energiei din rețea. Din fericire, la fel ca energia solară, prețul bateriilor scade și devine rapid mai accesibil pentru toată lumea. Firma de analiză Bloomberg a analizat 7.000 de proiecte și a constatat că prețul bateriilor litiu-ion a scăzut cu 35% în 2018. Scăderea costurilor solare și a bateriilor înseamnă că proprietarii de case din întreaga țară vor putea în curând să înceapă să-și scoată casele din rețea și să construiască sisteme de baterii solare+care să reducă costurile de energie electrică, să reducă poluarea și gazele cu efect de seră și să ofere backup pe termen lung în timpul întreruperilor rețelei.

stocarea excesului solar zilnic este excelentă pentru nopțile care urmează zile lungi și însorite de vară. Dar stocarea energiei pentru utilizare în timpul ierniitimpul este o altă problemă.

Pasul 3 – Adăugați mai multe solare pentru zilele scurte de iarnă

zilele scurte de iarnă obțineți doar o treime din lumina soarelui din zilele mai lungi de vară. Mulți experți văd acest lucru ca o provocare insurmontabilă a energiei curate. Ei spun că stocarea solară de vară, astfel încât să poată fi utilizată pentru luni de zile mai scurte de iarnă, va necesita de 50-100 de ori mai multă stocare a bateriei, ceea ce face imposibilă din punct de vedere economic (aceeași gândire spune că depozitarea sezonieră face ca o rețea de energie curată la nivel național să fie impracticabilă).

din fericire, există un răspuns mult mai simplu — construiți mai mult solar. (aflați mai multe despre cum funcționează acest lucru din modul în care bateriile vor crea viitorul energiei curate mult mai repede decât credeți)

dacă regiunea dvs. din țară primește jumătate din energia solară în timpul iernii, instalați de două ori mai multe panouri solare. Acest lucru va crește în mod evident costurile și nu toate acoperișurile se pot potrivi mai multor panouri, dar care se pot schimba pe măsură ce panourile devin atât mai ieftine, cât și mai eficiente. Noile tehnologii, cum ar fi șindrilele solare și chiar căile de acces solare, oferă modalități din ce în ce mai mari de a transforma soarele în energie electrică. Și, comun comunitate grădini solare face posibilă pentru a atinge chiar mai mare, matrice solare mai ieftine chiar lângă casa ta.

mulți experți sunt îngrijorați de faptul că „supraconstruirea” solară pentru a funcționa în zilele scurte de iarnă înseamnă că produceți mai mult solar în zilele de vară decât bateriile dvs. pot stoca. Din nou, există un răspuns mai simplu. Opriți panourile solare atunci când soarele de vară vă umple bateriile. Industria numește această „reducere” și este privită ca un cuvânt din patru litere. Dar aceasta este gândirea veche-uitați-vă doar la computere. După ce, la un moment dat, oameni în halate de laborator albe ar veghea peste mainframe scumpe 24/7 pentru a se asigura fiecare bit de calcul disponibile a fost utilizat. Astăzi, computerele au atât de multă capacitate excesivă încât rulăm economizoare de ecran pentru distracție. În mod similar, pe măsură ce prețul energiei solare scade, industria își va da seama că aruncarea excesului de energie solară costă o mică parte din construirea bateriilor la scară sezonieră.

acum că aveți baterii și suficientă energie solară pentru zilele scurte de iarnă, există o provocare rămasă atunci când vă scoateți casa din rețea.

Pasul 4 – Pregătiți-vă pentru perioade de vreme rea

ieșirea din rețea este cu siguranță realizabilă, dar va fi nevoie de ceva muncă. Trebuie să fii pregătit pentru vreme rea. Zilele ploioase, înnorate sau înzăpezite reduc producția de energie a panourilor solare la între 10% și 25%. Bateriile dvs. se vor scurge în cele din urmă, astfel încât veți dori să fiți pregătiți.

cea mai ușoară abordare este austeritatea electrică. Pe măsură ce vremea rea se prelungește, va trebui să faceți unele ajustări ale stilului de viață, cum ar fi menținerea aerului condiționat la minimum și neutilizarea cuptorului cu microunde sau a uscătorului de haine. Dar dacă sacrificarea modului de viață mereu pare o perspectivă dură, există și alte opțiuni.

• mai multe baterii. Acest lucru poate deveni scump, dar vă poate extinde stilul de viață complet electric pentru încă câteva zile. Dacă vremea rea durează mai mult, va trebui totuși să reveniți la austeritatea electrică.
• grilă ca rezervă. Puteți rămâne conectat la rețea și utilizați-l doar de câteva ori pe an. Din păcate, aceasta este o afacere proastă pentru modelul de afaceri al utilităților și ei o vor lupta. Unii vor necesita o suprataxă puternică. Alții nu o vor permite deloc. Aici, Hawaii este o carte poștală din viitorul nostru electric. Autoritățile de reglementare ale statului și-au dat seama cât de atrăgătoare din punct de vedere economic a devenit bateria rezidențială solară+și au creat un tarif specific doar pentru rețeaua de rezervă numită Customer Self Supply. Pe măsură ce bateriile solare + continuă să scadă sub prețurile rețelei, așteptați-vă ca alte state să urmeze.
• generatoare de rezervă. Pentru cei mai mulți oameni care doresc să ia complet casa lor off-grid, aceasta va fi alegerea implicită. De fapt, mulți oameni au deja aceste sisteme în loc și au nevoie doar să fie integrate cu sistemul solar+baterie. Evident, acest lucru nu este ideal dacă obiectivul dvs. este de a merge all-in pe energie curată, dar impactul real asupra mediului ar trebui să fie substanțial mai mic decât electricitatea pe tot parcursul anului dintr-o rețea de combustibili fosili.

perspectiva energiei eliberatoare

Academia Națională de inginerie clasifică electrificarea și rețeaua drept cea mai mare realizare inginerească a secolului 20. Ne alimentează luminile, televizoarele, lifturile, metrourile, computerele, fabricile, aparatele cu raze X și orice altă parte a societății noastre moderne. Doar flip un comutator și vom obține la fel de mult puterea pe care ne-o dorim în momentul în care ne-o dorim. Cu toate acestea, în ciuda complexității și amplorii sale, electricitatea rămâne oarecum accesibilă și, în general, fiabilă pentru aproape fiecare persoană din SUA.

în acest moment al istoriei, deconectarea de la rețea nu este ușoară și nu este pentru toată lumea. Dar tehnologia este disponibilă și, în scurt timp, costurile de a vă scoate casa din rețea vor fi competitive cu electricitatea conectată la rețea. „Consumarea” energiei și „defectarea rețelei” rezultată de milioane de case creează una dintre marile ciocniri din istoria modernă – modelul esențial de afaceri al monopolurilor electrice vs.drepturile oamenilor de a-și alimenta casele și afacerile oricum au ales.

Stay tuned.