custos de Camuflagem:
todas essas estratégias exigem um esforço considerável. A exaustão foi uma resposta quase universal na pesquisa britânica de 2017: os adultos entrevistados descreveram sentir — se totalmente esgotados-mental, física e emocionalmente. Uma mulher, Mandy diz, explicou que depois de camuflar por qualquer período de tempo, ela precisa se enrolar na posição fetal para se recuperar. Outros disseram que sentem que suas amizades não são reais porque são baseadas em uma mentira, aumentando sua sensação de solidão. E muitos disseram que desempenharam tantos papéis para se disfarçar ao longo dos anos que perderam de vista sua verdadeira identidade.Igelström diz que algumas das mulheres em seu estudo disseram a ela que suprimir movimentos repetitivos parece “insalubre” porque o estímulo os ajuda a regular suas emoções, entrada sensorial ou capacidade de foco. Camuflar também não é saudável para Lawrence. Ela tem que gastar tanto esforço para se encaixar, ela diz, que ela tem pouca energia física para Tarefas como tarefas domésticas, pouca energia mental para processar seus pensamentos e interações, e mau controle sobre suas emoções. A combinação a coloca em um estado Volátil no qual” é mais provável que eu sofra um colapso ou desligamento”, diz ela.Lawrence diz que se ela tivesse sido diagnosticada quando criança, sua mãe poderia tê-la entendido melhor. Ela também pode ter evitado uma longa história de depressão e automutilação. “Uma das principais razões pelas quais eu segui esse caminho foi porque eu sabia que era diferente, mas não sabia o porquê — eu sofri muito mal na escola”, diz ela.
a grande maioria das mulheres diagnosticadas mais tarde na vida dizem que não saber desde o início que eles têm autismo machucá-los. Em um pequeno estudo de 2016, Mandy e seus colegas entrevistaram 14 mulheres jovens não diagnosticadas com autismo até o final da adolescência ou idade adulta. Muitos descreveram experiências de abuso sexual. Eles também disseram que, se sua condição fosse conhecida, eles teriam sido menos incompreendidos e alienados na escola. Eles também podem ter recebido apoio muito necessário mais cedo.
outros podem ter se beneficiado de se conhecerem melhor. Swearman completou um mestrado para ser assistente médica, mas acabou parado por causa de questões relacionadas ao autismo. “Eu era realmente muito bom no que fiz”, diz ela. Mas ” foi muita pressão social, muita estimulação sensorial, muita falta de comunicação e má interpretação entre mim e os supervisores, devido a diferenças de pensamento.”Foi só depois que ela parou de trabalhar que seu conselheiro sugeriu que ela poderia ter autismo. Ela leu e descobriu: “Oh, meu Deus, sou eu!”ela lembra. Foi um grande ponto de viragem: tudo começou a fazer sentido.É somente após um diagnóstico que uma mulher pode perguntar: “quais partes de mim são um ato e quais partes de mim foram escondidas? O que eu tenho que é valioso dentro de mim que não pode ser expresso porque estou constantemente e automaticamente camuflando meus traços autistas?”Igelström diz. “Nenhuma dessas perguntas pode ser processada sem primeiro ser diagnosticada, ou pelo menos se identificar, e depois repetir o passado com essa nova visão. E para muitas mulheres, isso acontece no final da vida após anos de camuflagem de uma forma muito descontrolada, destrutiva e subconsciente, com muitos problemas de saúde mental como conseqüência.”
um diagnóstico leva algumas mulheres a abandonar a camuflagem. “Perceber que não estou quebrado, que simplesmente tenho uma neurologia diferente da maioria da população e que não há nada de errado comigo do jeito que sou significa que não vou esconder quem sou apenas para me encaixar ou tornar as pessoas neurotípicas mais confortáveis”, diz Lawrence.
outros aprendem a fazer camuflar o trabalho para eles, mitigando seus efeitos negativos. Eles podem usar técnicas de mascaramento quando fazem uma nova conexão, mas com o tempo se tornam mais autenticamente eles mesmos. Aqueles que sentem que a camuflagem está sob seu controle podem planejar fazer pausas, desde ir ao banheiro por alguns minutos até sair cedo de um evento ou abandoná-lo completamente. “Aprendi a cuidar de mim melhor”, diz Swearman. “A estratégia é a autoconsciência.Jennifer admite que saber sobre seu autismo mais cedo a teria ajudado, e ainda assim ela está “dividida” sobre se teria sido melhor. Porque ela não tinha um diagnóstico, ela diz, ela também não tinha desculpas. “Eu tive que chupar e lidar. Foi uma luta muito difícil, e cometi muitos erros — ainda faço—, mas simplesmente não havia escolha”, diz ela. “Se eu tivesse sido rotulado como autista, talvez eu não tivesse tentado tanto e conseguido todas as coisas que consegui.”
ela conseguiu muito. Durante nosso bate-papo por vídeo naquela tarde de neve em Janeiro, está claro que uma de suas realizações mais significativas foi encontrar um equilíbrio na vida que funcione para ela. Suas habilidades de camuflagem permitem que ela coloque um exterior acolhedor e pessoal, que a ajudou a construir uma carreira de sucesso. Mas graças a alguns amigos e um marido e filho que a amam por quem ela é, ela pode deixar essa máscara cair quando ela se torna muito pesada.
