Camouflagekosten:
al deze strategieën vereisen aanzienlijke inspanningen. Uitputting was een bijna universele reactie in de Britse enquête van 2017: de geïnterviewde volwassenen beschreven zich volledig uitgeput voelen — mentaal, fysiek en emotioneel. Een vrouw, Mandy zegt, legde uit dat na het camoufleren voor enige tijd, ze moet krullen in de foetale positie om te herstellen. Anderen zeiden dat ze het gevoel dat hun vriendschappen zijn niet echt, omdat ze zijn gebaseerd op een leugen, het verhogen van hun gevoel van eenzaamheid. En velen zeiden dat ze zoveel rollen hebben gespeeld om zichzelf door de jaren heen te vermommen dat ze hun ware identiteit uit het oog hebben verloren.Igelström zegt dat sommige vrouwen in haar studie haar vertelden dat het onderdrukken van repetitieve bewegingen ‘ongezond’ aanvoelt omdat de stimulatie hen helpt om hun emoties, zintuiglijke input of concentratievermogen te reguleren. Camouflage voelt ook ongezond voor Lawrence. Ze moet zoveel moeite doen om erbij te horen, zegt ze, dat ze weinig fysieke energie heeft voor taken zoals huishoudelijk werk, weinig mentale energie voor het verwerken van haar gedachten en interacties, en slechte controle over haar emoties. De combinatie tips haar in een vluchtige toestand waarin “ik ben meer kans op een meltdown of shutdown ervaren,” zegt ze.Lawrence zegt dat als ze als kind was gediagnosticeerd, haar moeder haar beter had kunnen begrijpen. Ze zou ook een lange geschiedenis van depressie en zelfbeschadiging hebben vermeden. “Een van de belangrijkste redenen waarom ik die route ging was omdat ik wist dat ik anders was, maar niet wist waarom — ik werd nogal slecht gepest op school,” zegt ze.
de overgrote meerderheid van de later gediagnosticeerde vrouwen zegt dat het niet in een vroeg stadium weten dat ze autisme hebben, hen pijn doet. In een kleine 2016 studie, Mandy en zijn collega ‘ s interviewde 14 jonge vrouwen niet gediagnosticeerd met autisme tot late adolescentie of volwassenheid. Velen beschreven ervaringen van seksueel misbruik. Ze zeiden ook dat, als hun toestand bekend was, ze minder verkeerd begrepen en vervreemd zouden zijn op school. Misschien hebben ze ook eerder de broodnodige steun gekregen.
anderen zouden kunnen hebben geprofiteerd van het beter kennen van zichzelf. Swearman voltooide een master ‘ s degree om een arts assistent, maar uiteindelijk gestopt vanwege problemen in verband met haar autisme. “Ik was eigenlijk heel goed in wat ik deed,” zegt ze. Maar ” het was te veel sociale druk, te veel zintuiglijke stimulatie, veel miscommunicatie en misinterpretatie tussen mijzelf en toezichthouders, als gevolg van denkverschillen.”Het was pas nadat ze stopte met werken dat haar begeleider suggereerde dat ze autisme zou kunnen hebben. Ze Las erover en ontdekte: “Oh, mijn God, dat ben ik!”herinnert ze zich. Het was een belangrijk keerpunt: alles begon logisch te worden.
pas na een diagnose kan een vrouw vragen: “welke delen van mezelf zijn een daad en welke delen van mij zijn verborgen? Wat heb ik dat is waardevol in mezelf dat niet kan worden uitgedrukt omdat ik voortdurend en automatisch camoufleren mijn autistische eigenschappen?”Zegt Igelström. “Geen van die vragen kan worden verwerkt zonder eerst gediagnosticeerd te worden, of op zijn minst zelf te identificeren, en dan het verleden opnieuw af te spelen met dit nieuwe inzicht. En voor veel vrouwen gebeurt dit laat in het leven na jaren van camouflage op een zeer ongecontroleerde, destructieve en onbewuste manier, met veel geestelijke gezondheidsproblemen als gevolg.”
een diagnose leidt ertoe dat sommige vrouwen stoppen met camoufleren. “Beseffen dat ik niet gebroken ben, dat ik gewoon een andere neurologie heb dan de meerderheid van de bevolking en dat er niets mis is met mij zoals ik ben, betekent dat ik niet zal verbergen wie ik ben alleen maar om erbij te horen of neurotypische mensen comfortabeler te maken,” zegt Lawrence.
anderen leren camouflage voor hen te laten werken, waardoor de negatieve effecten ervan worden verzacht. Ze kunnen maskeertechnieken gebruiken wanneer ze voor het eerst een nieuwe verbinding maken, maar na verloop van tijd worden ze zelf authentieker. Degenen die voelen dat camouflage binnen hun controle is, kunnen plannen om zichzelf pauzes te geven, van een paar minuten naar de badkamer gaan tot een evenement vroeg verlaten of helemaal afzien. “Ik heb geleerd om beter voor mezelf te zorgen”, zegt Swearman. “De strategie is zelfbewustzijn.”
Jennifer geeft toe dat het eerder weten over haar autisme haar zou hebben geholpen, en toch is ze” verscheurd ” over de vraag of het beter zou zijn geweest. Omdat ze geen diagnose had, zei ze, ze had ook geen excuses. “Ik moest het slikken en dealen. Het was echt een moeilijke strijd, en ik heb veel fouten gemaakt — doe ik nog steeds — maar er was gewoon geen keuze,” zegt ze. “Als ik was bestempeld als autistisch, zou ik misschien niet zo hard hebben geprobeerd en alle dingen die ik heb bereikt bereikt.”
ze heeft veel bereikt. Tijdens onze videochat die besneeuwde middag in Januari, Is het duidelijk dat een van haar belangrijkste prestaties is het vinden van een balans in het leven dat werkt voor haar. Haar camouflagevaardigheden stellen haar in staat om een warme, persoonlijke buitenkant aan te trekken, een die haar heeft geholpen een succesvolle carrière op te bouwen. Maar dankzij een paar vrienden en een man en zoon die van haar houden om wie ze is, kan ze dat masker laten vallen als het te zwaar wordt.
